第二天一起床，乔伯文发现爸爸不见了，他叫了好几声“爸爸”，也没人回应他。大姑姑告诉他，爸爸已经走了，他顿时就坐在地上，伤心地大哭起来。

到昨天为止，爸爸还是很讲信用的，忙完正事之后，带着他跟一群叔叔阿姨吃饭。席间还有两三个跟他年纪相仿的小朋友，但是大人都说，数他最乖，一点儿都不吵闹。爸爸还指着其中一个叔叔说，要是以后真想开飞船，得先找这位叔叔学开飞机。

那些叔叔阿姨笑着叫爸爸“乔帮主”，叫他“小帮主”，他问爸爸是什么意思，爸爸说，就是很厉害的意思。乔伯文听得美滋滋，更美的是他喝了很多饮料，要是在港城，爷爷奶奶都不让他喝，因为怕他的牙齿坏掉。

爸爸也挺乖的，没有抽烟，就喝了一点酒。他倒是说了很多话，说到动情处，几位叔叔阿姨都红了眼圈。回家路上，乔伯文还问爸爸，为什么吃饭的时候会难过？爸爸告诉他，因为有人本该跟他们一起吃饭的，但永远也不能一起吃了，所以就很难过。

乔伯文从动画片里隐约了解到了“生死”的概念，受爸爸的影响，他的情绪也低落下来，直到回到家，跟小姐姐玩了一会儿，才重新开朗起来。大姑父终于回家了，大人们围着饭桌聊了好久，睡觉时，他闻到爸爸身上有股酒味，他很不喜欢。

可是爸爸执意搂着他，说道：“司令啊，你得听爷爷奶奶的话，好好长大。”

自从他上学之后，爸爸就不再叫他小名了，此时他喝了一点酒，又叫起了他的小名，乔伯文很高兴，因为叫他小名的人都很宠他，不像爸爸那样经常凶他。

他不知道爸爸为什么会这样说，爸爸问他有什么新年愿望，他就说道：“我就希望你送我去上学，每天都送。”

乔伯文觉得这个愿望一点儿都不过分，完全可以实现，因为他的同学都是爸爸妈妈接送啊！但爸爸似乎很为难，搓了搓脸，说道：“快睡吧，愿望这东西说出来就不灵了。”

乔伯文执着地要求道：“那就先送我一次呗！好不好？”

“肯定会送的，睡觉！”

乔伯文以为得到了爸爸的承诺，第二天他就会送自己上学，但是当他起来之后，就发现爸爸失踪了。他哪里知道，因为不忍心跟他告别，爸爸在凌晨狼狈地逃走了。

乔伯文彻底伤心了，谁也哄不好他。家人料到了他会哭，但没想到他居然哭得这么厉害。两个姑姑也觉得心酸，跟着哭了起来；小铃铛哭得更厉害，抽抽搭搭地说：“你别哭了，我把我爸爸让给你，好不好？”因为这一句话，在一片哭声中，终于爆发出了笑声。可乔伯文不稀罕别人的爸爸，他就喜欢那个凶巴巴、但是很好玩的爸爸。

乔伯文的感冒都好了，爸爸也走了，他得回到爷爷奶奶身边上幼儿园了。在把他送回去的路上，小姑姑一直在安慰他：“爸爸说过年就回家，还要把你接回去上学，以后你就跟爸爸妈妈住在一起了。”

“那爷爷奶奶呢？太姥姥呢？还有我的狗呢？”

“……”

乔伯文愁云满面，不想听任何苍白的安慰。

因为送侄子回家，乔琳比往年提前很多天回到了港城。虽然很多正事干不了，但能多陪陪父母和姥姥，乔琳也很知足。在大人的安抚下，乔伯文也不再闷闷不乐了，他背起小书包，重新上起了幼儿园，渐渐淡忘了那个在凌晨落荒而逃的臭爸爸。

不过，太姥姥倒是常常念叨，他的爸爸是个连死都不怕的大英雄，这样一个人，却害怕跟儿子分开，也算是铁骨柔情了。乔伯文怎么可能理解这些？他只知道，反正大人们都在为爸爸开脱，证明他不是个欺骗小孩的坏人。

乔琳在姐姐家当兼职保姆，回到家又承担起了照顾小侄子的责任。每当她被小孩折磨得不想动弹的时候，妈妈总会幸灾乐祸：“你自己生一个，就不用帮你哥哥姐姐养了。”

生一个？跟谁生？她连婚都没结呢！在接送乔伯文的途中，乔琳还偶遇过一位高中同学。人家大学一毕业就结婚生子了，老大跟乔伯文年纪相仿，肚子里还怀着老二。

那位同学在一堆家长中显得游刃有余，跟乔琳聊起天来，也都是跟孩子有关的，让乔琳感到颇为陌生的二胎政策，人家也说得头头是道。那天乔琳受到了巨大冲击，在成熟的同学面前，她幼稚得有些难堪。

同学也感觉自己扯远了，又说起了乔琳：“你在一线大城市，结婚生子都比较晚，这个可以理解！不过嘛……”

“不过什么？”

“我们都以为，就冲你和孙瑞阳的关系，你俩一毕业就会结婚，没想到这么多年了，你还单着呢。”

乔琳匆忙解释了原因，同学也只是礼貌性地笑了笑，说了改天再聚，二人便分开了。乔琳想了又想，也觉得有些荒唐——一个策划了好多次求婚的男人，求婚不成就跑到了非洲，去了不久手机就丢了，对未婚妻不冷不热，也不怕她跑了，这是一个正常男人干出来的事吗？