薛云霖沉默地听着父亲训斥自己，等到他训完了，才开口说：“父亲，我跟嘉宜成亲带累家里，这是我绝不想的，可是当初我已经定下了嘉宜为妻，绝不可能因为潭王的威胁就跟薛家解除婚约，那样，我就不配做一个男人。当初也想到潭王不过是一个闲散的王爷，他再跟我结怨，也不能对我们薛家和顾家如何，并没有像想到他会有成为储君的一日……”

“哼！你那是目光短浅，焉知龙困浅滩没有飞黄腾达的一日，云霖，为父真没想到你这个状元竟然有如此失策的时候。”薛首辅一拂袖道，他负着手望着窗外好一会儿才说，“罢了，事已至此，我也只有尽力联合顾家保住皇后和太子了，就像你曾经说的，即便圣上执意要废掉皇后，那我们只要全力保住太子，那潭王也翻不起什么浪花来。对了，你为了跟顾家三小姐成亲得罪潭王的事情，顾家知道吗？”

薛云霖：“我娘子说她跟顾老太太说过，顾老太太说她会跟我岳父说。”

薛首辅：“那就是说，忠诚侯他知道这件事，那么，我更有必要跟他见上一见，一起想个对策，保住皇后和太子。”

薛云霖向着父亲一躬身：“多谢父亲体谅，还请父亲答应孩儿，此事千万不要让府里的其他人知道，否则我娘子必定会成为众矢之的。”

薛首辅望着薛云霖长长叹出一口气：“你呀……让我说你什么好？我真没有想到，为父最报以厚望的孩儿竟然如此沉迷女色，被一个女子迷得失去了心智，犯下了如此的大错……”

薛云霖辩解：“这不是沉迷女色，而是依从自己心的选择。”

薛首辅：“可在为父看来，你这就是色令智昏，为父倒是想那潭王无法顶替太子，无法成为大梁的储君，无法威胁你和薛家，可要是……要是他万一成为了太子，你打算怎么办？”

薛云霖神色严峻：“要是那样，孩儿愿意一人承担一切。”

薛首辅逼问儿子：“那你跟我说你又如何承担？是不是去找潭王，求他放过你，或者说，你愿意放弃你的娘子，跟她和离，以消潭王的怨气，从而跟他冰释前嫌？”

薛云霖摇头：“父亲说的那些可能都不会发生，要是我那样做了，就是害了我娘子，我就是卑鄙小人，连我自己都看不起自己。”

“那我问你，要是潭王成为太子威胁到薛家，你会选择保住那个女人还是保住父母兄弟族人？”薛首辅继续逼问儿子。

“这……”薛云霖眼角微跳，他这回再不能斩钉截铁地说出肯定的话来了。

薛首辅见到儿子脸色发白，额头上都渗出了汗，心里一软，也不忍心再继续逼问儿子了，随即说：“云霖，你回去吧，但愿事情不会发展到最坏的那种局面。还有此事我不会跟薛家其他人说的，为父也知道即便说了也无济于事。只是，为父要你好好想清楚，若是局面发展到最坏那一步，你该做出怎样正确的选择。”

薛云霖低头答应：“是。”

慢慢退出了其父的书房，薛云霖走到外面让秋风一吹，面上的汗水让他觉得一阵发冷，他抬袖擦了擦额头的汗，开始重新思考其父刚才的问题，要是将来有一天潭王真得成为了储君，威胁薛家时，他该怎么办？是放弃妻子还是放弃薛家？

嘉宜在锦墨居东次间的炕上坐着，她放下笔，伸了个懒腰，接了小柳儿捧过去的杏仁奶茶喝了几口，然后笑着说：“可算把姑爷交给我的账册都算完了。”

小柳儿便说：“那少奶奶可以好好歇两日了，这会儿薛家的后花园的菊花开得正好，天气又晴朗，正好去散一散。”

嘉宜点头：“好，一会子等姑爷回来一起吃了晌午饭就去。”

正说话间，外头夹板帘子被掀开，向菱在外头向薛云霖行礼，嘉宜听到了就放下了手里的那盅杏仁奶茶，对小柳儿说:“等姑爷来，我问他想吃些什么，一会儿你再跟向菱去厨房提饭。”

小柳儿笑着答应了。

本来小柳儿跟向菱算是嘉宜跟前的大丫鬟，在薛府里也是二等的丫鬟，这种提饭的事情轮不到她们去看，可是嘉宜觉得刚嫁过来，这要进嘴的东西还是派自己心腹的丫鬟去拿比较好。这可是顾老太太叮嘱过她的，说是后宅之中要处处留意小心的，特别是这些进嘴的东西更要留意。也不是说薛家后宅里面一定有坏人或者小人，但是防人之心不可无，总之小心一点儿没错。

东次间的帘子被掀起之后，嘉宜下炕穿上绣鞋去迎薛云霖。

打眼一见，就发现丈夫今天的气色不好，本来今日是休沐日，他昨日还说要好好陪陪她的，早起吃过早饭，却被公公派来的人传去了外书房议事，当时薛云霖出去的时候还是笑嘻嘻的呢，哪想到去了一趟回来之后脸色就这样难看了。

嘉宜一见就担心起来，遂问：“霖郎，可是家里有什么事情么？你怎么一去了父亲的书房，回来就这样了。”

薛云霖望着嘉宜勉强一些笑，继而说：“没事。”

“可你这样我怎么会相信没事儿，霖郎，到底是什么事情，你快说给我听！”嘉宜上前去拉住了他的手，带着些娇嗔的语气说话。

薛云霖坐到了南窗下的炕上，接着再把嘉宜拉到身边坐下，欲言又止。

嘉宜见他这样，就知道这是真得有事情发生了，而且事情还不小，她直接想到了可能跟宫里的事情相关，便盯着薛云霖问：“霖郎，是不是宫里传了什么不好的消息出来？”

薛云霖让屋子里的丫鬟们都退出去了，这才握着嘉宜的手说：“父亲适才叫我们几兄弟去他书房说话，正是商议宫中异变之后，我们薛家的对策。我父兄以为我跟潭王依旧交好，所以制定的对策就有万一潭王成为储君，由我出面去为薛家搭上潭王。我不得已，只能把我们跟潭王交恶的事情告诉了父亲，因为若是我不说实话，到时候万一潭王成为了储君，意图对我还有我们薛家不利，我就害了薛家……不过，你放心，我在向父亲说出咱们跟潭王交恶的实情之后，恳求他不要把这个事情说给薛家的其他人知道，父亲也答应了。父亲还逼问我若是有一日要在你和薛家之间做出选择，问我怎么办……”

听到丈夫说出这样的话来，嘉宜立即明白他为何脸色那样难看了，心里一瞬间非常心疼他，便说：“都是我拖累了你，还有薛家，我……”

嘉宜咬唇，红了眼圈儿。

她知道丈夫一定很为难，当初毅然选择嫁给薛云霖的时候，就是因为他给了他鼓励的眼神，给了他一种肯定，她才会勇敢地选择了这个年少时就认识的“小乞丐”的，在自己的终身大事上头，她听从了一次自己心的选择。

薛云霖见状赶忙搂紧她，说：“别这样，你放心，我想好了，再怎么样，我也不会跟你分开的。”

嘉宜抬头看他，问：“若是有一日|你必须要在薛家跟我之间做个选择，你……你会怎么选？”

“还用说嘛，当然是选择跟你在一起，尽管这么选我很为难，可我这个人从来就是认定了一件事情就会一往无前，什么也不会阻挡住我。你放心，我不会改变心意的。”

嘉宜霎时感动不已，可同时又觉得自己非常愧疚，她明白要是丈夫选择了自己，放弃了薛家，那么以后两个人的日子就不会那么好过了，她甚至能够想到薛家会将他们两个给赶出门，或者公公不再认丈夫这个儿子。只有这样，跟丈夫撇清关系，薛家或者才能自保。

她担心地问丈夫：“霖郎，你说局面会发展到对我们最不利的地步吗？也就是皇后被废，太子也跟着被废，最后贤妃成为皇后，潭王成为大梁的储君？”

薛云霖把父亲刚刚对自己说的话说给了嘉宜听，然后安慰她，事情不会发展到最糟糕的那种局面的。

嘉宜抱紧了他，蹙起了黛眉，她发现，温润如玉温柔俊雅的丈夫此刻在她心中竟然如山，让她钦佩，也让她觉得可以倚靠。

薛云霖轻轻抚着她的背，持续安慰不安的妻子。

薛首辅次日下朝之后特意派人去请顾金枭到薛家的别苑一聚，两人见面之后，薛首辅直接就把自己想要问的话对顾金枭说了，然后说：“我家老四和你家三姑娘成亲得罪了潭王，现今这局面发展下去，侯爷，可有什么想法没有？”

顾金枭道：“我母亲在嘉宜出嫁后跟我讲过这事儿，当时我也没在意，想着潭王不过是个闲散王爷，谁想后来宫里突然出了变故，让皇后被牵连，甚至下一步会牵连太子，使得太子储君之位不保。我也想过，要是皇后真被废掉，太子也被废掉，然后贤妃上位，潭王成为大梁的储君……”

薛首辅：“那侯爷你想怎么做。”

顾金枭：“还能怎么做，当然是要尽全力保住皇后，从而保住太子……”

薛首辅点头：“我也有此意，无论如何一定要保住皇后和太子，不然，潭王要是成为了大梁的储君，我们两家可就要有事情了。”

顾金枭却皱起了眉道：“我的人向我回禀，慎刑司和东厂审问那些意图勒死陛下的宫女，似乎得到了几个宫女的口供，说是皇后因为不满皇帝，所以指使她们谋害陛下……我怕，皇后终究是保不住了……”

“什么？”薛首辅一听就紧张起来，“难不成陛下废后之心已经如此坚决？”

顾金枭神色凝重地点头：“怕是……所以，咱们一定要联合诸位勋贵大臣，全力保住太子。”

薛首辅重重点头：“好。内阁重臣里面我大致可以说动其他人，唯有夏次辅油盐不进，我就担心他支持陛下废后。”

“夏次辅？”顾金枭听到薛首辅提到他，忽然想起了自己曾经的宠妾任姨娘的兄弟任明学是夏次辅的东床快婿，这个时候可否让任姨娘去跟她弟弟说，让他劝说他的岳父夏次辅站在自己和薛首辅这边呢。要是夏次辅愿意的话，那么内阁诸位重臣口径一致反对皇帝废后，以及因为废后的事情牵连太子，朝堂上的其他臣子也就不会有人跳出来甘愿冒着得罪所有朝廷重臣的危险支持皇帝了。