可这还不算完，赵婆子的米卖不出去，就没钱给赵勇看病。

当天夜里，赵勇媳妇在婆婆屋里哄宝贵睡觉的时候，就见赵婆子鬼鬼祟祟进了赵勇的屋，似乎要商议什么。

赵勇媳妇跑去偷听，结果吓得连夜就收拾细软逃回了娘家，连儿子宝贵都丢下不管了。

原来赵婆子见名声坏了，短时间内米卖不出去，就动了卖掉儿媳的念头。

左右孙子已经不小，儿媳暂时就没了用处。

只要家里有田，有赵勇这个劳力在，将来存了钱再给赵勇买个女人回来就是了。

赵勇开始也在犹豫，可听了母亲的劝说，最终还是点了头。媳妇再重要，也没有自己重要。

赵勇媳妇逃回娘家后就托人送来了和离书，历数赵勇母子的各种恶行，孩子也不要了，死活不肯再回来。

亲家听说他们竟然动了卖掉自家闺女的念头，到长坪村堵在赵勇家门口咒骂了半日，已然和他家撕破了脸。

大儿媳骗不回来，赵婆子没办法，只好一边下地干活，一边照顾年幼的孙子和卧床的赵勇，日子过得苦不堪言。

就在赵婆子觉得痛苦难忍的时候，周围乡镇又都传起了长坪村的八卦。

说长坪村有个黑心烂肺的恶婆娘，各种坏事都做绝了，要不是跟族中的耆老有一腿，被人袒护着，早就被赶出村了。

流言越传越离谱，最后渐渐演变成全村人都跟着被骂的地步。

气得族长来赵婆子家数落了她好几次，要不是不想把事做绝，他真想将赵婆子一家赶走。

可赵家族长不想把事做绝，村里的其他人可不干。

长坪村因赵婆子一家名声臭得不行，好几户正要说婆家、娶媳妇的人家都因这事受了影响。

女的多备嫁妆都嫁不出去，男的给双倍彩礼都没人愿意嫁过来，这可急坏了村里的人。

赵婆子如今白天根本不敢出门，地里的活都要赶着天黑去做，就怕被人看见。

村里人现在见了她，不管是谁，都是劈头盖脸的一顿骂。

从前村里她嘴最毒，可如今骂她的人太多，她都懒得还嘴了。

每天累得连说话的力气都没有，哪还有心思骂人呢！

这种痛苦的日子她享受了好几个月，流言才慢慢平息。

而赵勇因吃不起好药，护理得也不仔细，腿上终究还是烙下了毛病，跛了。

如今他腿脚不好，媳妇也跑了，家里穷得叮当响，名声又臭到了十里八乡，估计这辈子都不会再有媳妇了。

他如今十分怨恨母亲，怪她当初非要卖掉宝贵娘，现在好了，他没了媳妇，宝贵没了娘，今后谁的日子都别想好过。

没了媳妇的赵勇，脾气越来越不好，除了下地干活，回来什么也不做，家里所有的东西几乎都被他换了酒喝。

赵婆子见儿子如此颓废的模样，真是悔不当初。

……

相比于长坪村的压抑，白家村四处都洋溢着幸福的气息。

今年的春节比往年晚了一些。这本应该是紫芙在白家村过的第一个新年，可钟离末却传来消息，要她尽快赶回临城。

因为去年秋日里发生的那件大事，今年春节圣上要设宴犒劳众多有功之臣，特意点名要紫芙前去面圣。

作为挂名的千机令主，紫芙除了参与陈世子一案，再没有其他动作。

本想做个小透明，奈何竟受到了圣上的关注。

对于面圣，紫芙倒并不惧怕，只是她若是返回临城，就意味着可能要与林正轩重逢。

而现在的自己能站在他身边了吗？

带着内心的忐忑，紫芙踏上了回临城的路。

上次骑马回临城，妙竹没有跟着。

这次三人驾了辆马车，速度不快不慢，算算日子，腊月二十七才能到临城。

紫芙坐在马车上，拿出临走时村长大叔给她包的点心，笑意盈盈地吃了起来。

大叔和云儿十分不舍得紫芙走，直说这是紫芙她们在白家村过的第一个年，全村都等着给她送礼拜年呢！

就连太婆都劝紫芙，若是没有紧要之事，还是留在村里过年好。

紫芙又何尝不想留下，奈何皇命难违。

皇上要见她，她就得屁颠屁颠跑回去让皇上看看，她可没胆子放皇上的鸽子。

到临城的那天，天边刮着微微寒风，虽没有落雪，可依然很寒冷。

这让紫芙想起了两年前的银月湖，也是在这样的天气，也是这样的冷。

刚到城门口，紫芙就见五湖等在那里。

看他有些发白的唇色，俨然已经等待许久。

“令主。”马车刚定，五湖就走上前来。

“五湖，好久不见，阁主又把你和四海分开啦！”

紫芙调侃了一句，五湖笑了笑，脸色瞬间红润了一些。

“阁主在别院中等您，请随属下来。”

说着五湖就打马领路，行在了马车前面。

钟离末在信中说，春节期间想要紫芙住在他的郡王府，不过紫芙拒绝了。

好在钟离末对于紫芙的决定并不意外，转头就帮紫芙又备了个别院。

现在他们要前往的就是千机阁名下的一处别院，春节期间刚好给紫芙几人住。

入城走了约莫半个时辰，马车终于缓缓停下了。

撩开车帘，入眼便是个中正的棕色大门。

上方匾额只有简单的两个字，竹苑。

踏上台阶，从门口望去，园中确实种了许多翠竹，即便在冬日也泛着幽幽苍翠。

向内间走，别院设计错落有致，五进的院子，每一层都有别处没有的风光。

绕了一会儿，便进了前厅，钟离末就在那里。

刚见到紫芙的身影，钟离末就笑着迎了上来。

“可把你盼来了。”

“客气客气。”紫芙说笑道。

钟离闻言颇感无奈，“你还真沉得住气。我都告诉你圣上要见你，你还回得慢悠悠。真是一点空余时间都不打算留给我？”

“你要我的空余时间干什么？”紫芙反问。

“废话，回临城，你是要面圣的，不抓紧时间学学宫中规矩，若是进宫闹笑话丢了脸，可不要怪我！”

并非钟离末小看紫芙，而是以紫芙从前的身份，她必然是第一次入宫面圣。

若是没人从旁提点，非得出差错不可。

其实照钟离末狂野跳脱的性格，他并不在乎那些迂腐的礼教规矩，但以他的身份可以玩世不恭地游走皇宫，紫芙却还不能。

而以紫芙的个性，她定然无法接受自己在他人面前出丑，何况还是皇宫这种等级森严、不讲人情的地方。