“唔……”

史密斯醒来的时候，只觉得脑子里胀痛不已，浑身也像是跑了一场马拉松，一点儿力气都没有。

他睁开眼，才发现自己竟然被捆在了一张椅子上，周围黑漆漆的一片，根本看不清楚到底是什么地方。

仔细听，一点儿声音也没有。

一开始，他还能保持镇定。

可这样寂静到能够听到自己的呼吸和心跳的环境，还有不见一丝光线的黑暗，催生了心中的恐慌情绪，让他头脑中的晕眩感更加强烈了，发胖的手心也渐渐出了汗。

这种环境简直比刑法还让人难以忍受，仿佛整个世界都只有他一个人存在。周围会是什么样子，他心里根本就没底。

会不会布置了各种机关，他一动就会被枪弹射成筛子？

会不会脚底下其实养满了毒蛇，此时正吐着蛇信等着他这个食物掉下去？

会不会有其他折磨人的东西正在黑暗中潜藏着，只等着给他致命一击？

未知的东西，远比已知的来得可怕。人的大脑是一个神奇的机关，脑补出来的东西甚至比现实中的还让人恐惧。

史密斯现在就是这样。

他不知道时间过去了多久，也不知道自己究竟在哪儿，甚至不知道自己是眼瞎了还是周围真的这么黑。

这种无法掌控的局面，让他难以安心，好像每一分每一秒都踩在刀尖上。

这……这到底是哪里？他不是在酒店吗？

史密斯只记得自己到了地方，准备参加完那场宴会，第二天就去警局托人疏通关系，把人口失踪的案件遮掩过去。

反正那些受害人还没来得及送进实验室进行人体试验，而且都是一些普通人。只要用了药物加上催眠，事后根本不会有任何印象。

这样一来，警局那边应该不会太难解决。

谁知道……

对了！

在他准备下楼的时候，有人上来提醒那个乔晚到了酒店，所以他又回了房间，打算收拾东西伪装一番，尽快从后门离开的。

毕竟，当初他和朱蒂都已经暴露在了乔晚面前。

只不过，朱蒂只是一枚不太重要的棋子，随时可以放弃，而他的背后却关系到了许多命脉。

好在乔晚此时应该只是对他有些怀疑，只要不正面遇上就没关系了。

然后呢？

然后发生了什么，他怎么就不记得了。

好像突然就晕倒过去，再次醒来就到了这儿。

史密斯张嘴想要呼喊，叫来人救命。

却发现他的嘴上被胶布之类的东西封住了，偏偏不知道是不是因为药物过量，导致他脸上麻麻的，根本没有感觉到这些东西的存在，直到此刻想要呼救才发现嘴被堵住了。

他的额头上也开始冒出了汗水，眼睛在黑暗中闪烁着恐慌的情绪。

是绑匪？

这些绑匪想要的是钱，还是单纯跟他结过仇的仇人，想要他的命？

他不想死……

史密斯挣扎起来。

可身上的绳子捆得严严实实，也就只有手指能够微微动弹几下。别说是挣扎，连挪动一点儿位置都做不到。

他心里更是没底了。

蠢货！都是蠢货！

想到这次会过来的原因，史密斯心里后悔得不行。

果然办事不牢靠。

之前捅出了篓子，差点儿让警方发现了实验室的存在，让他不得不临时改变行程赶过来扫尾。现在，就在他们包下的酒店里，都能让他被人绑走，直到现在都还没人过来救他，不是蠢货是什么？

如果那几个人在面前，史密斯真恨不得一人给上一枪算了。

就在他情绪已经要处于崩溃边缘的时候，终于有了脚步声传来。

史密斯都不知道自己该高兴还是该紧张了。

有门锁打开的声音响起。

“啪！”下一刻，屋子里的灯光大亮。

眼睛适应了之前的黑暗，突然有强光亮起，史密斯眯着眼睛，过了一会儿才终于能睁开了。

他的眼睛原来没有瞎。

他眨了眨眼，还来不及打量四周，就看到了站在他对面的两个人。

史密斯的瞳孔一缩，又很快挤出了笑，装作不知情的样子问道：“小姑娘，没想到在国外见到你了。不过……你这是干什么？”

他长得胖乎乎的，看上去就像是一个亲切老实的外国大叔。

当初在B市的医院里，也哄得那个护士觉得他脾气挺好。

只是，这会儿他那头稀疏的红色卷发因为汗水太多贴在了头皮上。加上刚才的恐慌，面色有些发白，表情还没有完全收敛，看上去如同一只惊弓之鸟，狼狈又彷徨。

匆匆堆积出来的笑容并没有预料中的效果。

更何况，乔晚和沈宴也不会相信他了。

“吉姆·史密斯，”沈宴念了一遍这个名字，“着名的慈善家，极具眼光的天使投资人，常年往来于各个国家，热心于公益事业的发展，资助了成千上百的贫困学生……”

史密斯听他说起这些时平淡的语气，心里不知怎么就有些忐忑起来。

他们这是发现了什么？

“奇怪的是，你投资的项目和备受关注的人才还在，可资助过的很多优秀学生却全都销声匿迹了，”沈宴看向了史密斯，“史密斯先生，你能跟我说一说他们去哪儿了吗？”

史密斯干笑了一声，装作不解地说道：“我只是资助他们上学而已，人的天赋有限，又不是每个学生都能真的成才出名。更何况，那些孩子长大了想出去多走走，我怎么可能知道他们每一个人的踪迹呢？”

沈宴睁着一双漆黑的眼看了过来：“是吗？我怎么听说你资助的学生无一不是天资过人的天才呢？”

史密斯沉默了不到一秒钟，立刻转头看向了乔晚，严肃地说道：“小丫头，我很感谢你当时救了我，但你们现在的做法是犯法的。现在放了我，看在救命之恩的份上我不会追究你们的过错。否则……我想你们年纪轻轻，也不想为了一时的冲动搭上自己的未来吧？”

乔晚从进门起就没说过一个字，只是站在那儿观察着他。刚才史密斯跟她打招呼，也是沈宴接过了话题。

此时又听到史密斯对她说话，乔晚突然笑了一下：“史密斯先生，我也很感谢你，感谢你……的帮助。但现在，抱歉，我不可能放你走的。我想，你很清楚自己为什么会出现在这里。如果不清楚，我不介意帮你回忆一下。”

她的道谢自然是因为副本里面的原因。

只是，父母的血仇还有上一世乔熙死去的仇恨，远不是副本世界里那些小恩小惠可以抵消的。

更何况，那些也不单纯只是史密斯的帮助而已，更多的还是两人之间的商业合作。该还的利益，早在副本世界中她就已经想办法还清了。

她并不欠那个史密斯什么，更别说是面前的这位了。

“乔明芬一家你有没有印象？医院里来看望你的那个女人是朱蒂吧？别跟我说你不认识她，”乔晚拉过了另一把椅子坐下，“朱蒂行动失败以后，是被你们带走了对吧？而且，应该就在伯纳堡附近了。如果这些你都不知道，那么……盖亚实验室呢？”

最后几个字，乔晚是一字一顿说出来的。

一开始史密斯还能勉强装出镇定的模样，一听到这名字，顿时被捆着的双手就紧握了起来，瞳孔都发生了变化。

那样子，别说是善于观察别人的沈宴了，就连乔晚都能看得出来他的异常。

大约是知道乔晚他们已经摸清楚了这些，史密斯突然没有再装下去的必要了。

他面上勉强堆积起来的笑容一点儿一点儿地消失，一双眼睛死死地盯着乔晚，看了半晌才问道：“你什么时候知道的，盖亚实验室，你到底是什么时候知道的？”

明明之前他们已经百般试探过，乔文立和易桐这对夫妻把这个女儿保护得很好，那些事情完全没有透露给她。

正因为如此，他们并没有打算真的对乔晚使用什么强制手段逼问，而是走迂回路线。

利用了乔明芬一家，打算解决掉乔晚和乔熙姐弟俩，掌控乔氏，从而挖出实验室的秘密。

谁知道，乔明芬那一家子这么没本事，不但没有争取到监护权，反倒是被将了一军，后来差点儿连他们都被牵连了出来。

这条路走不通，倒是把朱蒂这个提前安插过去的棋子都给废了。

乔明芬一家也失去了踪迹，估计是被乔晚给收拾了。

他们并不在意那一家子的下场，没价值的棋子，也就没有必要维护了。

而且，和乔明芬一家联系的时候他们很谨慎，并不担心乔晚会从那几个废物那里知道什么有用的消息。

现在看来……

“你一开始就知道你那姑姑一家有问题？”

吉姆·史密斯问道。

虽说是问句，可他已经基本肯定了下来。

也是。

如果不是提前就知道了，这么一个十几岁还刚刚失去了父母的孩子，怎么可能就那么巧合地避开了乔明芬一家几次的算计，甚至能将他们彻底地收拾干净？

还有当初B市仓库那边发生的事情。

因为乔晚和沈宴封锁的及时，他们总部这边根本不知道具体发生了什么，只知道朱蒂的行动失败了。

在这之前，史密斯他们一直以为是乔氏的人去得及时，救走了乔晚几人。

除了匆匆撤离B市，他们并没有多做什么。

反正那边雇佣的几人也没有接触到他们的核心秘密，落到乔氏手里也没关系。

现在想来，这其中恐怕也少不了这两个年轻人的手笔吧？

“对呀，我知道，你是不是很失望？”

乔晚说起这话时，心里其实并不如想象中那么平静。

她的“知道”，是用上一世自己和弟弟的命换来的。而这些人，那时候恐怕笑得很得意吧？

史密斯眼神一凝，接着突然放松下来：“我有什么好失望的呢？乔晚，你不想知道你的父母究竟是因为什么死的吗？还有，他们死的时候，还发生了什么。这些你都不想知道吗？”