“大人，出事了。”

冰冷灰暗的办公室内，骑士西贝斯推门而入，带来了不详的消息——

“我的领主大人，北方出事了。长城坍塌，参与施工的上百名民工全部被埋在了废墟之下。”

西贝斯冰冷的汇报声回荡在办公室内，罗德只觉得心跳了一下。基斯里夫刚刚结束内战，百废待兴，这时候是整个国家最脆弱的时候，偏偏这样的时刻，发生了长城坍塌这样的事。

要知道，坍塌一段城墙并不是仅仅只有经济上的损失那么简单，上百条人命，这是对人民心理的极大打击。北境原本就十分寒冷而危险，现在，修建长城还要付出生命的代价，就更少人愿意去了，这些民工的家属善后是一项十分重要的工作，同时，如何消除人们心头的阴影，也是一件重要的事。还有，这个世界的平民们十分迷信，长城莫名其妙的倒塌，是否意味着某些神明不同意这项工程？这些都是长城倒塌带来的不利影响……

坐在石椅上，罗德只觉得有些头皮发麻，但还是要坐下来静静听整个事件的经过。

“原因？城墙倒塌的原因？施工质量没保证吗？还是施工人员没按要求来？人为因素还是自然因素？”

罗德认真的询问了起来。

西贝斯眉头紧锁，显然，这些都不是答案，骑士停顿了一会儿，说到——

“都不是，可能是极端天气……也可能，是诸神之怒……抱歉，前线的民工们都在这样传……”

罗德最不愿意听到的事情还是发生了。人言可畏，相比于经济上的损失，这种心理上的恐惧才是最大的敌人。

“把经过说清楚，天气原因？怎么回事？”

罗德追问到。苍白的日光透过小小的窗户，洒在北境大领主的脸上，那是一张冷酷而坚定的中年人的脸庞。

“没有幸存者，大家只能从现场的情况来推断，目前，最有可能的情况就是寒潮，一股比风暴还要强大的寒潮袭击了长城中段，而且速度极快，导致正在施工的工人没有时间逃跑。城墙在强风的吹袭下瞬间坍塌，许多人的身体被冻结成冰，有的在落地时直接碎成了渣。”

西贝斯的描述让罗德不由得心头一紧，虽说推测是强寒潮来袭，但是根据罗德的自然常识还有中古地理知识，并没有如此强大的自然寒潮会有如此效果，北方的寒潮是可以冻结城墙，冻结血肉生物，但是那是在混沌废土那样的极寒之地，而不是基斯里夫。再者，就算是强寒潮，也没有瞬间摧毁城墙的能力，它最多吞没城墙，将它冻结，很少听到可以直接冲垮城墙的，至少基斯里夫的官方记载里没有。也难怪会有人将它视为诸神的愤怒。

“长城一带现在已经停止施工了，调查员正在调查事故的真正原因。”

西贝斯继续汇报着。

“这件事十分严重，不能让谣言在北境蔓延，我必须亲自去一趟，稳定民心。”

罗德沉默了许久，还是决定自己亲自前往。事实上，长城不仅仅是为了将来抵御混沌大军时使用，还有另外一层目的，当初，格里姆格?铁皮带着兽人、地精大军北上，最终消失在巨魔国度，没有人知道它们去了哪里，但是罗德知道，兽人的威胁一直都在，这些绿皮肤的野兽什么时候会再回来，没有人知道。所以，兴建长城还有最近的使命，就是挡住绿皮的回潮。就算挡不住，拖住一段时间也好。让基斯里夫有时间聚集军团，也让消息有机会传到临近的帝国行省。

北上之路并不顺利，冬季刚刚结束，积雪化成水，原本就破败不堪的道路此刻变得更加泥泞，马蹄溅起泥水，将随行人员的靴子弄得脏兮兮。但是大家都已习惯，当初在黑锤堡，条件可没有比现在好多少，甚至连商道都时常有野兽人出没，现在的情况已经比当时好太多。

他们经过一座村庄，但是已经荒废，破败的房屋只剩下残垣断壁，似乎在诉说着岁月的残酷与冷清。西贝斯和两名熊骑士推开一间还算完整的屋子房门，里面空荡荡的，什么也没有，连最起码的家具都没有，床头还坐着两具骨架，看上去是一个妇女和一个孩子，从孩子的遗骸来看，他（她）应该只有五六岁大，紧紧依偎在母亲怀里，但是最终还是无法熬过寒冬。

“把尸体埋了，今晚我们就在这里待一晚吧。”

西贝斯平淡的说着，这样的画面他已经见过无数次了。作为从平民中成长起来的将领，他太知道普通民众的生活了。像这样，在基斯里夫的冬天里被冻死饿死的平民并不少见。

终于，一周后，罗德一行人抵达了长城脚下。这里，施工队和调查员已经在营地内等候多时了。大领主一到，所有人都出来迎接。

罗德只是挥了挥手让大家回到各自的帐篷里，随后骑上厚实的战马，与调查员一起奔赴那段倒塌的长城。

在这里，被冻过的大地一片惨白，似乎还未从那场灾难中恢复过来。倒塌的城墙像碎冰一般，散落一地。石头、木架、还有尸体，全部被冻结，而且，正如传闻中的那样，有些尸体，是碎粉状的……是怎样强大的冲击才会将人体瞬间击得粉碎？罗德只觉得这件事不简单。可以肯定的是，它绝非寒潮……

“我们最大限度的保留了现场，领主大人。”调查员认真的解释到，“真是一场诡异而可怕的灾难。此前我也不相信传闻，但是到了现场，我便不得不相信我自己的眼睛。”

“传闻永远只是传闻。”

罗德瞪了一眼这位冰岚堡来的调查员。

“而我们要做的，就是破解传闻。修建长城有利于基斯里夫的防御，诸神不会发怒于我们。就算是神明干的，那也一定是邪神。那是我们的敌人。”

罗德继续说到。声音严厉，调查队的人全体不敢吭声。他们听懂了大领主的意思，这时候，是安抚民众的时候，而不是扩大恐惧的时候。

寒冰冲击……基斯里夫内战已经结束，霜寒女巫重新回到了魔法学院，冰雪女王卡特琳娜已死，根本没有人有能力制造这样一场冰爆，瞬间击垮城墙。那么，若不是人为的，这又是什么呢？罗德眉头紧锁，陷入了沉思……