柳如海盘算着，既来之，则安之。不妨静观其变。

他起身，从南康侯面前施礼退下。连二管事亲自送他去二房里，向二老爷禀告：“听得二老爷身子不适，我们侯爷请柳先生来看看。”

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二老爷正在书房里和清客下棋，嘴里笑语。

柳如海隔窗听得，玉子棋落在楠木棋盘面，轻轻响着。

“喔？是平南伯府里那位？三弟费心，我倒还没上心，他却时时记挂我这副老骨头。”

柳如海在乌漆纹长窗外面，琢磨着这意思，二老爷的病似乎是小毛病？

连城在里面道：“这位柳先生，虽是年轻，名医世家出身，端的好脉息。尤其擅女脉。侯爷说，老姨奶奶的老病根儿，也应该请他看看才是。又入冬了。岂不是让老姨奶奶受罪？”

里面一阵响动，接着便是蓝锦海波纹冬帘子一揭，几个清客出了房，皆是清癯模样，他们向柳如海拱了拱手。便往廊上另一头去了。

连二管事亲自出来相请：“二老爷请柳先生。”

正说活，二老爷自己出来了，拱手：“有失远迎，寿石先生快请进，听说平南伯赠先生一别名寿石，正所谓福海寿山，好典故，非医术通神，不得配此别号。”

柳如海便知道，这是个孝子。孝顺生母姨娘。亏他能把这寿石二字，掰成这样吹。

也难怪他，没能继承爵位。

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侯府里的大小事儿，都逃不过嘴碎家奴们的眼睛。

曹夕晚回家中，傍晚时分，和爹娘一起吃烫锅儿，说起见太太的事。

她也吹成了太太万分地喜欢她。吴大娘一听就信，十二万分地欢喜，曹爹子傲然而笑，他是谁，他女儿是谁，太太当然要高看一眼才是。

她叹口气，本来是想安慰爹娘的一颗心，也萎靡不振。她摸出随身药瓶儿，倒了两丸子药丸，服下。

她默默扒饭，正吃着的时候听到老爹说：“二老爷今天请了大夫，听说是肠胃不好。忍了两三天。别人没看出来，倒叫侯爷看出来了。”

曹夕晚愕然，她也听二太太说了，知道二老爷这几天肠胃不好。但就是积食的毛病。怎么倒还要请柳如海那样的高手来看诊？

她皱眉想了想，怕是有什么大毛病，她居然没发现？

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第二日一大早，晨光熹微，寒云轻雪。

曹夕晚吃了早饭，换了一身姜红喜鹊登梅厚袄儿衣裳，绿重绢马面裙子里层是小羊皮面儿。她身子虚，还得防着太太罚她。

虽然她早有安排，自然有人为她求情，但多一事不如少一事。

她想着太太必定不喜欢丧气的颜色，还特意把素银梳背子换成了如意喜字的宫制金裹头银簪儿，这才出了门。

她在家门口，准时拦人，按例讽刺了几句出诊的奸细柳书生。

柳如海觑着她：“昨日被侯夫人欺负了？”

“你说呢？”

“我看是不能。”他微笑。

她想，这小子总算说了句入耳的话。

“但今日穿得多了些。防着了？”他笑语。

关你屁事。她想，却也诧异这小子眼厉。

“曹娘子放心。”柳如海居然还消息灵通，“我听说楼府，有几位老嬷嬷是军中退下来的老人。若是有一二位陪嫁过来的。便知道曹娘子的来历，总得提醒侯夫人几句。”

她听在耳中，瞅他一眼。这是在安慰她，不，一定是在炫耀买了消息？

“以前不照顾我的生意，是为什么？”她突然问。

他怔住，她居然突然提起了儿时的旧事，他先是有一丝微笑，又难得迟疑着，看着她半晌不语。

她见他不肯提起儿时的事，想想他在燕京城是名医世家，她是洗衣小丫头。

他鬼鬼祟祟乔装在紫竹桥一带开了个小药铺子，是个小东主，她想揽他的生意，五文钱一盆的衣服，他没答应。

这事，他许是不记得了。

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“二老爷病得怎么样？”她走了两步，往角门去了，又突然转个身，回来悄悄打听。

他正往巷子口走，脚步犹豫要不要向她解释，听到她声音，他也不禁含笑扭头，看着她。

见得她眉眼分明，黑狐毛披风裹得严密，乌亮狐毛捧出一张素净脸蛋儿近在眼前，他把手中的青油伞斜过，遮去她头上细雪。他微笑亦轻声：“二老爷倒没什么，应该是侯爷病了。使个障眼法呢。”

她呵了一声，翻白眼，转身离开。

侯爷病没病，她还是知道的。

“否则就是你病了。”

柳如海立着，“我再给你搭个脉？”

她慢条斯理地转身，盯着他，沉着脸。

他一笑，：“我知道。”

“知道还问？闲着吗？”她甩手，进了侯府角门，他知道她和侯爷不是相好，还问个什么劲？

她可没怀孕！

“曹娘子——你且站一站。”

“干嘛？”

“你家也雇街坊大姐做零工，工钱几升米？”他居然追到了角门外。

天冷，眼下乌漆角门刚开了锁，门前堆雪，守门的婆子烤火去了。她看着他。

“……干嘛？”她没好气。

“洪大姐向我要二升米。两位大姐就是四升。我觉得是不是贵了些。”

她嫌弃看他：“她们孩子多，冬天吃不饱。你也不缺这个钱。”

“成。你家平常给她多少？”

“……”她瞪了他一眼。洪妈妈昨晚来做工，说起她要四升米，柳公子居然还还价，只给三升，就是一人一升半。洪妈妈欢天喜地，觉得已经涨价了。毕竟曹家只给一升。而且，她就两个孩子。

但她想，柳小子就像是诚福寺的尼姑一样抠门。

“我还托了令尊，在周家帮我说说房钱。房租一月是二两，我想了想，周大管事也不缺这个钱。一两五钱也是可以的。”

“……你也不缺钱！”她忍无可忍。

“小时候开药铺子，赔了本儿。私房钱都没有了。所以节俭了些。”他含笑。

她一怔。

这小子节俭是假的。但这话是在说旧事？

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柳如海背着诊箱，慢慢踱步向巷子口走。

巷子口立着一人，那是侯爷跟前的小厮儿顺宝，专等着他。

今日他还是要去侯府。他叹气，寻思转头若是在府里见到她，再和她说句软话，赔个不是？

他当初，是没答应让她揽活计洗衣，但他带了一袋馒头和冻伤药油准备给她的。

是宋成明把她带走了。

当初他年纪小，还没有自立门户，偷偷盘的药铺子一直在赔本，把他的私房钱败光了还欠了伙计工钱，他怎么照顾她生意？也没法子带她回去。