岂料，薛平预想中的一切都没有发生。大王赐了宴，闲问了一些家常，甚至还提到了薛老将军的病，薛平都一一作答。他心中其实很焦虑，因为一来一回，再加上赐宴拖得久，距离薛平在军中安排的动手时间已经越来越近。

他生怕赶不及，但是大王不离席，他身为臣子又断然不可先行。整场宴席吃下来，薛平真是神情不定、坐立不宁。

南越大王终于倦了，薛平以为可以脱身了，谁想东宫的薄妃娘娘却前来赐酒。早就听闻这位薄妃大名，此刻亲见薛平虽然意外且震惊，但不可否认她这南越第一美人的称号，确实名不虚传。

“薛将军，这杯酒是代替太子敬你的，缘由为何将军心中也是有数。”薄妃倒是干脆，先干为敬，“将军想必此刻心中也是好奇，为何父王今日会将将军从军前召回，只赐了这么一场宴席。”

这的确是薛平心中所虑，但话不可这么说，“大王有命，即使千里，末将也势必赶回，这是为臣者的分内之责，娘娘这么说，折煞末将了。”

“将军担心军务，其实这宴也没有吃好。”

薛平暗想这薄妃倒是察言观色好眼力，只是莫非她早就到了？

“只是猜测而已，因为和将军说话，明显觉得将军心中有事。”薄妃让宫女将酒杯递给薛平，“饮下这杯，就不耽误将军了。”

其实席间薛平一直不曾饮酒，总怕喝酒误事，但东宫有赐不敢辞，只得接过一饮而尽。

“其实很多话，大王也不好对将军直言，只好借我之口对将军坦言。”薄姬看了看宫女取回的空酒杯，“与北昭联姻之事，希望将军不要多想。”

“臣不敢。”

“最后这话，我仅替太子，多谢薛将军。”

薄妃没说谢什么，薛平大致上也明白。站在薄妃的立场考虑，她或许是最不希望北昭公主嫁到东宫的人。薛平没有多想，寒暄后，起身退下。

回程之路，薛平可谓是快马加鞭，但等他赶回军中时，他白日里安排的那队人马已经先行。军令如山，他又迟迟未归，将士们依令行事，本也没有错。薛平只得上马去追。

这夜沾着薛平的焦躁，带起了一丝诡谲。回程的路上便已起了风，而此刻愈演愈烈，已是风啸月隐，看不见平日里举头就能望见的繁星。远离了高城，回望烛火遥遥映过来，绰如鬼影。

风中飘来一股血腥味，随着薛平的马蹄声声越来越浓烈。他心中觉察不好，但不知是风大还是怎的，脑中的反应总是慢了半拍，待他勒住马缰绳时，已经转过了背山的坡道。

坡道前满是尸体，横七竖八现于眼前。这里显然刚经历一场厮杀，灰尘中还有淡淡的、未曾退去的血汗厮杀的味道。那些人薛平都熟悉，他脑中嗡了一声，几乎从马身上栽下来。

他们中了埋伏！薛平领兵多年，这是显而易见的事情。他脑中分外明晰，但动作却难以控制的迟缓。其实一路驰马归来时，他就觉得身体不适，似乎……酒气上涌，脑海深处隐隐发疼。但是酒喝得并不多。薛平归咎于酒后疾行之故，而且今夜风确实很大，吹得人脸上发木。

等到了此刻他身体都有些缓缓僵硬，他才觉察出不妥，但为时已晚。身后马蹄疾踏之声迫近，同时杀到的还有一股劲风。薛平不用回头，都能知道身后马上这人用的兵器分量十足。

他心中懊恼已极，极力控制着身体，险险躲开了这一击，但没想这本就是虚招。来人与他错马之际，顺着他的躲闪之势，回首又是一下，这一下带着志在必得，力道速度都无可比拟，薛平只觉得胸口一痛，随后人就被大力从马上挑翻在地。

疼痛伴着胸口的伤肆意蔓延，薛平伸手捂胸，去看对面马上这人。一身绡红甲，在晦暗月下透出冷辉，绝艳的火红披风被烈风扬起，再配上手中那杆枪，整个人都透出一股子威风凛凛和昂扬之气。

式九微！

这还是薛平第一次这么近看着她，他看着她翻身下马，一步步走近，带着那副令他看不清的神情，低头打量他。

他知道自己会死，他手心下的胸口豁然开了一个洞。掌心按压下血流如注，随着那些热血一同逝去的还有他的温度，他的活力，他在这个世上最后一眼所能看清的一切。

这或许就是冤孽吧。他曾对薛简说过，他喜欢上式九微是冤孽，此时此刻便是一语成谶。他忽然有些难过，不是因为自己要死了，而是替他的弟弟难过。他的弟弟薛简看起来凡事漫不经心，但一旦认真了，就不会轻易更改。

他死了，眼前的式九微和他的弟弟薛简，以后又该如何？

疼痛模糊了他的意识、他的眼帘、他此生所能拥有的一切。他费力抬起手，却颓然落下去，似有似无的声音在口中溢出，“你就是式九微……”

这不是问句。他知道她是谁。

她却误会了，答道：“正是。你是薛将军？”

薛平想对她说，他不是薛将军。他是薛简的哥哥。

但这话最终没办法再说出口。他无声无息躺在那些曾和他出生入死的兄弟死尸之中，闭上了眼睛，永远的。

*****

南越太子明渊收到薛平将军之死的消息时，人还在归途当中。这个消息仿似一道晴天霹雳将他瞬间打懵了。

谋士们乱作一团，可是他们关心的却是薛将军如今死了，和北昭公主的联姻大事，该如何处理？他们沮丧，他们懊恼，他们甚至还在埋怨薛将军为何会在这个节骨眼上死了，简直死得太不是时候了。

真是一群称职的谋士，冷酷的心肠和势力的思维，让明渊听得一阵恶心。

他心中悲痛，却和那些谋士们所思所想无关。国之栋梁，一夕陨落，于南越而言，是何种惨痛的损失？

而这些人蝇营狗苟算计得却是如何在用薛将军之死，好好回复北昭那边的公主。

明渊想，这或许是天意吧。天意让薛将军死，天意让南越放弃议和。他带着这样沉重的心情赶回了南越，却得到了始料未及的结果。

薄姬被父王关进了関决宫。那是宫中幽闭妃嫔的刑宫。

明渊跪到南越王寝殿门前，他的父王却不肯见他。父王给他的口谕是，由他亲手处死薄姬。他痛苦万分，不知道薄姬到底做错了什么。

他离开南越的这段时日，似乎发生了太多的事情。薛平战死，薄姬被关，但他从来没将两件事联系到一起想过，直到他绞尽脑汁收买了看管関决宫的宫人，见到了薄姬。

“殿下，薄姬是冤枉的。”薄姬的脸哭得梨花带雨，搅得他心中难受。

“你别慌，告诉我，到底发生了何事？”

薄姬将那日南越王来东宫的事情对明渊说了，“殿下，你说我能如何？我知道父王不喜欢我，我以为那日父王是来东宫挑我不是的，所以父王有问有忧，我如何能不答不解？可是事情最后演变成这种结果，真的不是我能左右的啊。薛将军会死，真的与我无关。殿下，这明显是一个局，是父王为了除去我精心设计的，只是父王好狠心，连薛将军都牺牲了，怎不令人寒心……”

是啊，怎不令人寒心？明渊木木听完，只觉得这几个字始终徘徊在脑中，挥之不去。

他几乎是冲进了父王的寝宫，一众侍卫拦他不住，皆都慌了手脚。太子明渊，勤勉正气、待人合厚，从不曾像今日这般令人为难。

南越大王挥手示意众人退下，眉目冰冷望着太子，“见过了你那美人，便是这番形容，直接闯你父王的寝宫吗？”

明渊垂着头，似乎无话可说。他就这么站了好半晌，才撩衣襟跪倒，“请父王将儿臣废黜，贬为庶人，逐出南越王宫。”

南越大王千想万算，却怎么也料不到太子会说出这么一番话来，一时间只气得浑身发抖。他用手点指太子，声音栗抖，“你就为了一个女人，如此顶撞你的父王吗？”

“薛将军之死，儿臣难辞其咎。”明渊声音苦涩，“似儿臣这般不顾大局、肆意妄为之人，原本就不该坐在南越太子之位上。”

“你这是在威胁本王吗？”南越王气得拿起桌案上的书简用力砸向他，“你以为没有你，南越江山就后继无人了吗？”

“儿臣不敢。”

“好个不敢！”南越王望着明渊冷冷道：“你的眼中只有你的美人，哪里还有你的父王，哪里还有这南越江山？”

“儿臣不敢。”

南越王怒拍御案，“你还有什么不敢？”

明渊徐徐叩头，“儿臣对不起薛将军，更无颜面对薛家。儿臣不坐这个位置，虽不能减轻心中之愧，但至少会比将来坐在父王如今的位置上，依旧用着薛家人来得坦然。”

“说到底，还不是为了你那薄姬求情！”南越王冷笑一声，“我真是一时糊涂，才会听了那个女人的摆布！两国联姻之事眼看即成，却在此刻功亏一篑。”