莫朝云搔搔头，“其实以前郡王府中也有很多江湖人出没，不瞒你说，我学的武功很杂，也有这方面的原因，因为教我习武的师傅前后换了好几拨呢。”

千叶嗯了一声，“你上次和顾言缠斗，我就看出来了。你学的武功杂而多，因为都不艰深，所以自然不精。武学需要潜心参悟，而你的招式流于表面，对阵一般的江湖人还可以，遇到高手必然不是对手。”

见莫朝云低下头，千叶又问：“那霍西云呢？他在府中招揽那么多江湖人做什么？也是和他们学武吗？他武功如何？”

莫朝云闻言静了一会儿，才摇头道：“郡王他不会武功的。”

哦？这点千叶倒是颇为意外，“一点都不会？领兵之人竟然是个文弱书生……我懂了，这才是他结交江湖人的原因吗？”

“嗯，因为郡王年少时伤了手筋，所以不能习武了。我那时候为了有资格留在他身边，所以很是拼命努力过，想要成为郡王身边保护他安全的护卫。郡王原本不愿我那么艰苦，习武嘛总是会受伤，身上腿脚时不时就会青青肿肿，他对我说女孩子家家不用那么拼命，但郡王不明白，他不明白我心里的担忧。后来或许是因为我锲而不舍地坚持，郡王才终于开始同意让我随着那些江湖师傅们习武。”

莫朝云说完后，才想到什么般，“你是说，虢华夫人在府中藏着江湖人，是为了保护自己？”

千叶微微蹙眉，慢慢点了点头。又听莫朝云继续道：“她是长公主，地位荣宠无边，府中自有皇家兵卫，为何还要和江湖人扯上关系？郡王那时候招募江湖人，也是因为他参与战事，而且曾经遇刺过，那虢华夫人是因为什么？难不成是保护她的那些男宠？”

千叶摇摇头，“看目前虢华夫人的形容，那些男宠保护她还差不多。明明有理直气壮的身份，却还要动用一般权贵都不想牵扯上的江湖人，那必然是因为江湖人更为她所信任，比起权利的拥有者，她更相信眼前这些看得见摸得着的保障，比如拿在手中的刀剑。”

莫朝云惊讶道：“这么说，虢华夫人和北昭昏君关系并不好？虢华夫人防着他，不让他知道她的病情，她表面吃着北昭昏君送来的补药，暗地里却在服用晏公子给她开的药？她不肯用皇家侍卫，却安排了一批江湖人在身边时刻防备着北昭昏君？”

千叶缓缓点了点头，“似乎有些不合理，但眼前确实可以得出这样的结论。具体是不是，晚上的筵席便可见分晓，毕竟一切迫在眉睫，想来虢华夫人比我急得多，她已经沉不住气，也没有多少时间用来虚耗了。”

晚膳千叶特意晚了一些时候到。他估摸着人都到齐了，才携着莫朝云姗姗来迟。月色优浓，点点星光映亮了千叶的白衣。他衣裾翩翩，在众人瞩目中行来，已经吸引了所有人的目光。

熙畅园东亭湖边，虢华夫人已经排好了筵席。此刻见千叶人来了，红唇带笑，招手示意他坐到距离她最近的那个空位。

千叶也没客气，理所当然就坐过去了。莫朝云自然跟着他，跟在他身后伺候。

显然，在座的诸位等了已经有一会儿了，其中有人好奇千叶的身份，不住打量，也有人不悦千叶傲慢来迟，眼神带着敌意。

千叶逐一扫过每一个人的脸，然后才故意凑近虢华夫人耳语，“夫人，人都齐了吗？”

虢华夫人一直都在注意他，见他靠过来，犹豫一下，终于道：“嗯，你都说了一人不能少，我怎么能不都叫来？”

他二人亲密耳语，姿态暧昧，除了站得近的莫朝云可以听见两人在说什么，估计其他人也只能根据两人神态来进行猜测。

虢华夫人其实很犹豫，在亭中时她极力控制，才没有对千叶说出她的目的。她的确需要一个所有人都不熟悉的聪明人帮忙，但千叶聪明是聪明，但他太聪明，这种人难以驾驭，用着危险。她不是喜欢冒险的人，但眼下却必须赌一把了。

千叶的眼神扫过来，正对上虢华夫人的眼睛。他的眼睛里如有惑人的深渊，似乎能吸进所有人的神魂。望着这样好看的一双眼睛，虢华夫人却微微皱了一下眉。那是个一闪即逝的表情，但千叶却看得一清二楚。

他低声道：“夫人很不喜欢我的脸，是不是？”

虢华夫人一愣，她微微抿紧红唇。

千叶却笑得很嚣张，“这倒是奇了，从来没人对我的脸反感到如此地步……莫非夫人说的那句我长得很像你一位故人这话，竟是真的？不是勾搭我才故意说得吗？”

虢华夫人挑了一下他的下巴，声音有些发腻，“叶公子，你很调皮。”

千叶无声勾了勾唇角。虢华夫人态度暧昧，但只有他知道，她刚刚勾住他下巴的手指，冰冷一片。

他猜对了。虢华夫人并不喜欢他的脸。无论他长得多么好看，她都不喜欢这张脸。

确定了这点，让千叶心情大好。他心悦畅怀，底下看着他和虢华夫人眼神勾搭的几位却有点坐不住了。

右下首有一人着浅黄衣衫，只见他将酒杯往桌上重重一撂，语气略带不满，“夫人，等了这么久，就因为一个人，这未免太偏心了吧？都这般时辰了，还饿着肚子，真是从未有过的事情。”

千叶瞟了说话这人一眼，无所谓地懒懒支肘托着下巴，一边斜眼望着虢华夫人，眼神暧昧，声音却低沉，“夫人，这是谁？”他顿了顿又道：“是夫人自己看中的，还是大王赏赐的？”

这句简单的话却让虢华夫人一惊。她敛眉，想要给自己斟一杯酒，却被千叶用手压下，“夫人，我来吧。”

他一边低头倒酒，一边借着机会道：“夫人，我要他们到齐了，可不是为了观赏他们如何用晚膳。还有两日，夫人不急吗？”

浅淡的似乎只有他们二人才能听清的声音，却在虢华夫人佯装镇定的心里激起了惊涛骇浪。这个叶公子比她想象中还要难以捉摸。她将千叶倒的这杯酒一饮而尽，才低声回答他，“前羽林卫偏都尉，夏侯琰。”

不用问也明白这人是北昭大王所赐。想到这，千叶又重新扫了一眼此人以及和他同坐一列的几位，不用细看，也知道是一副同气连枝的模样。

千叶又望了望与夏侯琰他们相对而坐的那列，一眼便看见了那日和莫朝云在石门洞的广亭前遇到的那三个盛莲教的人。相较于夏侯琰那列人的不太友善，这一列对于千叶的出现，表现得倒是友善许多。

千叶指了指这列，“想来这边是夫人自己看上的了？”

至此，虢华夫人已彻底不想隐瞒千叶，既想用他，又何必再顾忌许多。她点点头，笑了笑，“是不是容色更佳一些？”

千叶打量为首那人。一袭青衫，色彩看着清淡，却在领口袍边滚上了一圈华丽的金线，金线缭绕而上，在整个衣前襟铺开，走线精美绘成一只公孔雀，在暗夜中透过星光来看，倒真是美不胜收。再往手上看，此刻他正摇着一把折扇，扇骨木料细腻上等，暗中透香，扇纸边缘同样一圈金色，晃动起来撩人双目。

他眉目俊秀却又隐含斯文，望人时眼中含笑，透出一股惹人喜爱的书卷气。

千叶一笑。虽非初次相见，但不否认今夜这位晏公子确实令人一见难忘。

“看来夫人是按照容貌排的坐席顺序啊。”

听千叶打趣，虢华夫人眉目微微舒展，“所以叶公子才当之无愧坐在离本夫人最近的地方。”

“可惜却不是夫人最喜欢的。”千叶瞟了眼晏公子，“看来目前在府中，最受夫人宠信的是晏公子啊。”

这个“信”字千叶若有若无加重了语气。虢华夫人并没有像最初那样，和千叶打马虎眼，她点点头承认了，却没有说话。

其实在下午将纸条托晏公子带给虢华夫人，而晚膳上虢华夫人真的按照他所说，召集了府中所有的男宠这件事来看，虢华夫人就是完全信任晏公子的。

她相信晏公子不会看纸条上的内容，她也没有更改纸条上的约定。千叶虽然将纸条装进了封信笺，但其实并没有封上，如果晏公子想看随时都可以。但一切都按照计划中行事，因为她相信带来消息的这个人。

“原来这就是夫人的全部男宠。”千叶看了一圈后笑了笑，“比我预想中少了很多呀。”

坐在夏侯琰那一列的共有十人，而盛莲教那一列则有九人，加在一起也不过十九人。

“不少了，算上叶公子也有二十人了。”虢华夫人一笑，“人再多了，这府中就要乱了。”

“算上我？”千叶挑挑眉，“原来夫人请我入府是做男宠的？”

虢华夫人听出了千叶话语中潜藏的一丝冷意，她蹙了蹙眉，却没有一如既往的调笑，她颇有些正式地为千叶倒了一杯酒，低语道：“总要有个身份。”

她的语意带着迁就，千叶明白，虢华夫人已经下定决心了。或许今夜她就要对他和盘托出她的秘密。越到这个时候越是不能急躁，所以千叶没有说话，只是将杯中酒一饮而尽。