“不敢欺瞒大人，小人前日用迷药将吴周氏迷晕之后，就按先前教术那人所教的法子，将造畜药饼化在水里。

待药汤化好之后，小人……小人将那吴周氏衣衫鞋袜尽皆脱去，再将造畜的药汤涂抹在吴周氏身上，又从行囊中取出一张驴皮给她蒙上。”

据‘驴贩子’供认，这造畜的药饼并非像通常人们传说那样是给被害人吞服，而是用水化成一种类似浆糊一般的东西涂抹在被害人的肌肤之上。

这样给被害人身体上蒙一张驴皮，最后再在四肢和头颅套上专门仿制得假驴头和假驴蹄子。

过不了多久，这被害人就会在药饼的作用下与驴皮头蹄等物长到一起，变成一头‘真正’的驴子。

除非有人能破开外面的驴皮，否则绝难认出这头驴是被造畜邪法魇住的活人。

那‘驴贩子’担心自己一个货郎在吴寡妇家中耽搁时间过长，回头再引来邻居的怀疑。

这人只得强自按捺下色心，先给吴周氏灌服了迷失神智的迷药，接着便给人家下药蒙皮。

待一切草草结束后，‘驴贩子’就急匆匆得牵过那两头驴子离开了吴周氏的房子。

在推门离去之际，‘驴贩子’心中一动，连忙又转头对着虚掩的房门大声致谢。

话中不外乎是说些客套话感谢吴周氏的盛情款待，同时还假惺惺得许诺说吴周氏方才索要的布料香粉自己已经记下了。

下个月自己还要打这里过，届时一定会将东西带来。

‘驴贩子’临走前搞得这一手不可谓不毒！

就这样轻轻松松得把一顶‘与过路货郎有暗约’的大帽子扣在了守节的吴周氏头上。

这样一旦周围邻居发现吴周氏突然失踪，也只会在心里暗自揣测那吴周氏是不是耐不住空房寂寞，偷偷跟着过路的货郎跑了。

本村守节的寡妇与人夤夜私奔，咋说也是件不光彩的事情，因此周遭街坊也不会去声张，大家有志一同得将此事瞒了下来。

那‘驴贩子’分明已经将吴周氏拐走多日，但扬州知府直到现在也没能接到村中里正上报走失人口的案子，可见这条毒计相当成功。

却说那‘驴贩子’在离开村子后，赶去附近镇上购置了一辆板车，而后赶回吴周氏所在村社附近，在路旁随便找了一处偏僻的小树林躲藏。

待夜深人静之后，‘驴贩子’赶着驴车悄悄摸到吴周氏家门口，小心推开白日里故意虚掩的房门，将被灌服迷药至今尚未清醒的吴周氏抱到驴车上，悄悄赶车离开了村子。

在搬抱吴周氏的过程中，‘驴贩子’惊喜得发现，在造畜药饼的作用下，原本蒙在吴周氏身上的驴皮已经和人粘在一起。

虽然还到不了血肉紧密相连的地步，但只要不划破驴皮撕扯，外人只靠肉眼观察，是决计发现不了其中真相的。

此外，日间套在吴周氏四肢与头颅上的驴蹄驴头都已经和吴周氏长在一起。

尤其是那个原本松松垮垮的驴皮头套，此刻已经被一种摸上去既软且韧的东西撑得鼓胀了起来。

无论是耳朵还是口鼻，都有几分像是货真价实的血肉。

如果连‘驴贩子’这种镇日和牲口打交道的贩子一时间都很难出分辨真假，那么旁人就更难看出自己车上这头驴其实是一个女人。

看来自己多半能够成功的把这个年轻的小寡妇拐走。

一想吴周氏那一身细滑紧致的皮肉，‘驴贩子’顿时觉得下腹一阵火热，忍不住就伸手在吴周氏的脖颈后方，隔着一层驴皮，用手细细地摩挲起来。

谁知才摸了一下，‘驴贩子’心中顿时“咯噔”一声。

原来吴周氏身上蒙的这张驴皮是先前教授‘驴贩子’的造畜妖人送给他的。

不知道是那人有意为之，还是有别的什么原因，这张驴皮后脖颈上的鬃毛已经掉得快光了……这脖子上没毛的秃驴，岂不招人怀疑？

白天‘驴贩子’光顾着察看那人给的造畜药饼能不能顺利起效，一时紧张就将这一节给漏过去了。

不得已，这‘驴贩子’只能等第二天天明之后，就近寻了一家专门用猪鬃制造毛刷的作坊，掏钱向店主人买了一些上过油漆的猪鬃和一罐粘刷子的胶。

而后吕贩子将猪鬃裁剪成驴毛长短，粘上胶粘在驴皮之上。

还别说，这样整过之后，确实顺眼多了。

那‘驴贩子’一不做二不休，索性又用绳子将吴周氏的四肢捆上，将其伪装成一头不听话的犟驴，放在板车上拉进了扬州城。

那一回扬州知府将下药造畜的‘驴贩子’仔细审问了半日，发现其口供前后并无冲突矛盾之处，也能和主动出首告官的店主人的证词对上，便将惊堂木一拍。

“好个下药造畜‘驴贩子’，光天化日之下强掠民女，你眼中可还有朝廷法度吗？

左右，与我将这厮拉下去，先重打一百，再押入死囚牢，待明日午时，此犯在城中菜市口枭首示众！”

待将浑身瘫软如泥的‘驴贩子’推下行刑之后，那个出首的店主人却冲着扬州知府重重得叩首。

“启禀大老爷，小人尚有一事求大老爷做主。”

原来这店主人觉得自己日间破皮相救的行径，虽说是一时从权，可也令吴周氏春光外泄，平白得玷污了人家节妇的名头。

这却不是让人生生淹死在旁人的吐沫中么？

正巧这店主人中年丧妻未娶，这卧房中一直无人收拾打理，因此有心想娶吴周氏续弦，如今特地请扬州知府保媒主婚。

那知府一听，也觉得是件好事，于是便点头应允。

“你方才说得倒也在理……也罢，速着医官用药救醒吴周氏，届时如她也有此意，那么本官就替你们保媒主婚。”

当吴周氏醒来得知自己的身子都已被下药的贼人看去时，登时就哭天喊地得要撞柱寻死。

得亏是一旁的薛四爷眼疾手快，冲上前用肩膀将人猛得撞向一边，这才将人救了下来。

这时那店主人也上前冲着吴周氏不住得打拱赔罪，指天誓日得保证今后绝对不会辜负了人家，终于说得吴周氏回心转意，将头垂在胸前，羞答答得点头。

“妾身本是失节之人，且幸恩人不嫌。如今我早已无家可归，还望恩公能给我一处容身的地方……”

后来等青阳道长游历到扬州之时，在衙门口当值的薛四爷见是故交好友来了，二话不说就拖着青阳道长上了一家临近菜市口的酒楼。

几番把盏之后，薛四爷乘着酒兴，将前些天破获的这起造畜邪案一五一十得同青阳道长讲了。

末了薛四爷还用手一指窗外旗杆上一个已经被乌鸦啄食掉皮肉的骷髅，对青阳道长笑道。

“老陆你瞧见没？这就是那妖人的脑袋，当时蔡大刽一刀就给砍了下来……”

却没想到，青阳道长根本就不看窗外那个骷髅，反而冲着薛四爷苦笑。

“老薛，不是我说你，这件事你们可办得差了！”