当天下午的预赛顺利结束，真正的激战也将在明天展开。

回到各自驻地的代表团及仍有资格参加个人赛的选手都在紧张地进行准备，这其中有些人将要面对和担心的就不止是明天的表现了。

沃顿帝国代表团驻扎的高级旅馆内，克洛伊此刻正在接受菲利普西斯的盘问。

“昨天晚上你们几个在外面到底发生了什么事情？”作为老师，犯不着跟自己的学生拐弯抹角。

“老师您指的是什么呢？我和几个其他国家的师兄弟们昨天一直守在一层的大厅里，因为无事可做便多喝了一点酒，因为这个在临走时不是还被老师们教训了吗！”克洛伊做出一副恭顺的表情来，和他一贯尊师重道的表现一样，但在此时却让菲利普西斯感到一阵阵烦躁。

“你知道我说的是什么！你们几个今天在预赛中的表现远远超出了你们平时的表现，这个你怎么解释！”

“哦，他们几个的发挥也很好吗？我还真不知道呢！是这样的，我们几个昨天在喝酒时正巧闲聊到艺业上的事情，然后都觉得最近几年可能是有所懈怠让技艺停滞不前，心里感到十分惭愧所以便相约要加劲努力，看来是有了很好的效果呢！”

“你觉得这样的说辞就能或弄过去吗？”

“那老师想要什么样的回答呢？只要能让您满意，哪怕是说假话我也愿意！”

“难道你现在就不是在说假话了吗！”菲利普西斯有些动了肝火，大声喝斥道。

而克洛伊也猛然抬起头直面老师的愤怒，声音里充满了不甘和反抗：“老师就这样不相信我吗！如果是换了纳吉有这样的表现，也会接受您如此的盘问吗？”

“那不一样……”

“对，确实不一样，因为他是您最心爱的弟子，是天才！再好的表现都应该，而我就不能表现优秀了是不是！您既然早已在心中认定了我搞鬼，又何必质问我，直接处罚就好了，我绝不反抗！”

“你……”

看着弟子那倔强的脸庞，菲利普西斯的嘴角几度抽搐，最终还是叹了一口气，语气也软了下来：“你得明白我也是为了你好，炼金术这一条路很难走，外人眼中的风光自有我们才能体会到的艰辛，学习和研究来不得半点虚假和捷径，有多少极有前途的炼金师都是因为贪图轻松和急功近利，而倒在了歪门邪道上面。

你可以没有天赋，也可以贪玩，但唯独不能走上歪路，克洛伊你可千万不要做下让自己后悔一生的决定呀！”

“总而言之，老师还是不相信我！如果您觉得我压了纳吉的风头要我收敛一些的话可以直说，再关于其他的我也就没什么好说的了！”

师徒二人僵持对视了一番，菲利普西斯微微摇了摇头：“既然如此，你便好自为之吧！记住这里是艾辛，你的行为和表现不止代表你个人，不要惹出什么大乱子来！”

说完便摆了摆手不在看向自己的弟子，克洛伊也默默起身，行礼之后退出了房间。

出门之后在过道里他用手摸进衣服胸口的内衬里，感受那个坠饰上传来的丝丝凉意，不禁长出了一口气。

虽然当着老师的面将“作弊”的道具带在身上有些冒险，但刚刚确实验证了这件可以提高他元素感应能力的魔法器，真的像昨晚那个神秘人所说的一样不会轻易被人察觉到。

虽然刚刚在老师面前放肆了一番已经引得老师不快，但想想纳吉看自己的表情就觉得非常解恨，而其中几个像他一样不受重视的学徒，将它当成是英雄一样的眼神也非常让人享受。

于是暗暗下定决心一定要在之后的比赛中再接再厉，尤其是要好好打击一下那几个自认为自己是天才的混蛋。

迈开步转身回自己的房间去了，年轻挺拔的背影在晦暗的灯光下折出一抹不太分明的红晕。

与此同时不远之外的美因克行馆内院，诺亚也在面见“故人”。

“不愧是号称大陆近百年来的第一天才，表现得果然完美，只不过你并没有使用我之前交给你的魔器，否则肯定会更加惊人！”

“我认为该用的时候自然会用，你难道信不过我的能力吗！”

“呵呵，我自然没有这个意思，不过呢下午在比赛时听说发生了非常有趣的事情，和你同乡的美因克选手波奇在原本失误频频的情况下，突然如神灵附体一般惊天逆转通过了测试，这倒是和魔器的效果十分相似啊！”

“你什么意思，我自然需要在别人身上看一下效果如何，你该不会认为我对这种来历不明的东西一点都不防范吧？”

“不要担心，我没有质疑你决定的意思，只是很意外知道炼金界最炙手可热的天才竟然还是一个面冷心热的人，为了照顾自己才能有限的同乡，竟然会把这么好的机会让给别人，我还真是没有想到呢！”

戏谑的笑容似乎让诺亚很是不快：“你来找我就是为了说这个吗？我还要准备明天的比赛，没有时间没你闲聊！”

“当然不是，我们知道了你将之前的魔器给了别人，所以特地送上一个更加强力的供你使用！”

说着伸手一翻，一个黑曜石一般材质的手镯便出现了。

“之前魔器的效果想必你也应该看到了，对于你的那个同乡来说已经足够他用了，而这一个只有你这样的天才才配得上来使用，一定可以帮助你在这次大会上一举夺魁。

喏，他是你的了！”

“我不需要，你走吧！”诺亚毫不犹豫地拒绝让来人非常错愕。

“一番好意，你不应该拒绝，况且没人能保证万无一失，多一重保障总是好的！”

“不用了，对我来说没这个可能！”看着年轻的脸上那笃定的样子，看起来绝对不像是玩笑话，黑衣人的脸色也冷了下来。

“你别太不识时务，我是不能强制要回之前送给你的魔器，但是可以向大会的裁判团揭发你的那个同乡作弊，他的名声和前途可就毁了，这你难道就不在乎吗？”

转身欲走的诺亚停下脚步，仅仅回头冷笑了一句：“那如果我将你私自接触大会选手干涉比赛的事情告诉给艾辛的军队和行会呢！你也不在乎吗？”

说完头也不回地离开了，被晒在原地的黑衣人并未气恼，反倒是露出一抹诡异的微笑：“哼，已经来不及了，你就等着成为牺牲品好了！”

(本章完)