“桂挑金枝独暗香，鸢驭和风凌阙廊。青回婉转垂牵线，红迎相就伴成双……呵。”

淡气漠情地诵念之后，紧跟着就是一声讥诮难掩的轻哼。

脸色尚未变，可那股子阴沉劲儿却已十足叫人胆战心惊。

曹成福抽着脸暗地里嘬了下牙花子，陪着小心跟他撇嘴：“您瞧瞧，奴婢前儿说什么来着，这姓吴的小子哪是个能安生的？督主这次可万万不能再心慈手软了。”

心慈手软？

就算把这四个字打碎了，化成漫天雹子落下来，砸死千万人，也且轮不到他头上。

秦恪轻翘的唇犹带冷笑，眉间的蹙起已渐趋明显，却没搭理这话，目光仍垂在面前那幅画卷题跋间的四言绝句上。

果然不愧是连中三元的大才，信手拈来也是含珠吐玉，蹙金结绣，还能将自己那份真情实意贯注其间，暗中相寄，若非是深谙内情的人，还真瞧不出私底下藏掖着这层意思。

他倒也不意外，只是有点没想到刚上天的“鸢”心气儿居然高得如此不寻常。

驭得了风，凌得了阙，端得是好大能耐，眼瞧着宫里这点地方怕就要不够他折腾了。

但想想可不就是么。

有状元公的牌子在那里摆着，朝中文武各方勋贵攀结着，连内阁首辅都另眼看待，要是再能从皇帝那里蒙了宠，便真是春风得意了。

以后平步青云，入阁拜相，位极人臣都是迟早的事儿，区区一个为人不齿的东厂提督自然更不放在眼里。

秦恪唇角抿出一抹凉薄的弧度：“瞧什么？御前作画，奉旨题诗，况且这诗写得好啊，陛下瞧着也高兴，哪有什么不妥，不必大惊小怪。”

人家的心思都没遮没拦的借着这首诗写在明面上了，居然还沉得住气，那究竟要怎么着才肯当回事儿？

曹成福心里犯着嘀咕，暗想他嘴上不透真信也算平常，可眉眼神色中的情绪却是实的，刚才那几乎要憋不住发作的样子可是清清楚楚，这时候怎么又说起反话来了。

八成是另有算计。

他索性也不乱猜，只呵腰应了一声，便候在一旁静等他接着往下说。

秦恪没言声，向后靠在椅背上，目光徐缓挪移，仍旧微垂向下，落眼处却挪到了画卷中央。

那上面一大一小两个人正靠肩贴臂，喜笑颜开的放着纸鸢。

尤其是她，眉目舒润，看不出丝毫漠漠黯然之色，仿佛连心怀都是敞亮的。

这种笑几时也曾见过么？记忆中似乎没有，即便是逗哄那乳臭小儿玩耍，也没见什么时候高兴成这个德性。

若不论衣冠服制，但看神情，哪里还有半点以奴侍主的谨小慎微，活脱脱便是一副至亲间天伦尽乐的模样。

既然是画者有心，蓄意杜撰大约也在情理之中，可这种由衷而发的欢漾，真能凭空无中生有的捏造么？

世事难料，人心叵测，只怕谁也说不准。

为人伤情？

起初或许有那么一点，但也仅止于此，时候稍长就淡了，要不然也说不出那些绝决撇清的话来。

人到底还是得有点念想，最好是能抓摸到的那种，莫管等得再久，盼得再苦，心都是暖和的。

她不像他，出生便是不应该，一辈子背着恨活，早不知道人本来该是什么样儿。

她简单得很，为的就是个有人知冷知热的安稳日子，既然在他这片“园子”里寻不见，难道还不许人家“翻墙”去另找个活法么？

秦恪想让自己释然无谓起来，心里却憋闷得慌，莫名还有股酸劲儿四下里游蹿，指尖都泛着麻。

他虚拢了拳撤回绯袍的大袖中：“童纲也该回来了吧。”

曹成福候了半晌，没曾想却等出这句话来，不由一怔，却也没敢多问，赶忙应道：“没错，白日里刚到的信儿，西北三边都巡过了，正往回赶，估摸着也就是两三日吧。”

“传句话过去，其它不管，叫他明日关城之前来见，要不然就自个儿脱衣服到诏狱领罪。”

他语调没变，却悄无声息地放出狠话来。

曹成福不由抽了下脸，几百里的路程，一日半的工夫要赶回京来，除非是换马不换人，什么要紧的事儿至于这么折腾？不用问，显然还是因为那件事不顺气儿，存心要找人麻烦。

他应了声“是”，略想了想又问：“照督主之前的吩咐，老祖宗那里是不是也……”

秦恪斜瞥了他一眼，眸光微凛，拂手掸着袖子：“老祖宗在宫里一辈子，经过的风浪比咱们吃过的粮都多，用得着多嘴么？要是没个知觉，也不会叫那丫头去见了。”

“奴婢糊涂，督主说的是。”曹成福呵腰打躬，脸上仍带着疑虑，“不过，奴婢以为，督主是老祖宗最知近的儿子，就算有话也该先知会督主才是，没来由跟那丫头说什么？咱们也探不出信儿来，要不要……”

秦恪摇手打止：“老祖宗有老祖宗的打算，不叫知道，那是替咱们着想，别琢磨着去打听，只当什么也不知道就成了。”

他略顿了顿，抬手点在那张画卷上，向前一拂：“把这个也原封不动地送回去，尤其别着了那丫头的眼。”

这话其实压根用不着吩咐，曹成福却从中听出赶人的意思，上前将东西收了，却步后退，又定住步子觑他：“户部徐大人从后半晌便在等了，督主今儿还见不见？”

秦恪徐落的目光微顿，指尖在几面上不轻不重地敲了两下，探手拿过茶盏：“我就不见了，你去送一送，再带两句话，如今宫里和朝堂都是多事之秋，徐大人在内阁须得稳得下，站得住，连着张阁老在内，天大的事儿咱们也得同舟共济。还有一句，徐大人是治国之才，更是重情重义的人，可再关切也不能光搁在心里，有些话还是得说出来，别人才能闹个明白。”

前一句用意倒是清清楚楚，后面这话便叫人费解了。

曹成福懵懂地记下，打了个躬便退出去。

秦恪木眼盯着那盏茶，发愣似的打量两下，才贴唇轻抿，竟觉淡然如水，品不出半点滋味来，蹙着眉刚搁下，就看曹成福急急地转了回来。

“督主，坤宁宫那边刚来报，太皇太后今儿不知从哪翻出一本脉案来，像是虞院使留下的。”