“我当时说过什么，嗯……”

澜煜挠着头，那双漆黑的瞳在眼中轮着，又撇撇地向上挑，一副努力回思的样子。

小孩子没什么真记心，好多事儿撂下便忘。

若非是一心记挂着，又或者印象极深，否则时候一长，哪还能想得起来？

秦恪也没指望他真能记得清清楚楚，当下便接口道：“臣却还记得分明，那时候这虎刚雕成，陛下瞧着喜欢得紧，却又嫌孤单了些，想再多几只别的，譬如象豹豺狼之类，还说要叫它们都老老实实列在虎面前，就像大行皇帝制御百官时那样。”

澜煜究竟还是聪明通透，经他这么一提点，立时便想了起来，连连点头笑道：“对，对，就是这么说的，我竟然都忘记了。”

“一时不留意，没想起来也是人之常情。既然如此，陛下该当记得，臣那时还说陛下这话乃是帝者之言，小小年纪便有此等识见，将来必是一代雄才圣主，实为天佑我大夏。”

秦恪也淡抿着唇轻挑，托着那只虎又凑近了些，稍稍压着声音道：“臣窃以为，陛下当为猛虎，那些豺狼宵小之徒就算能翻起浪头，总也越不过内阁和司礼监去，陛下怕他们做什么？”

他说着便拉过那双小手，躬着身郑重地将那只阔步雄健，矫首昂视的木虎放在他掌中。

澜煜小心翼翼地托着，初时像抱了个烫手山芋，拿捏不稳似的，但对着那虎雄健的身姿多瞧几眼，脸上便沉定下来，眼中也漾起思慕威严的神往之色。

“嗯，嗯，你说得对，我怕他们做什么，应该是他们怕我才对。”他双手将那虎紧握在掌中，小脸上带着前所未见的兴奋。

萧曼初时没想去管两人说什么，后来却见他正话没提两句，便拿这木雕作比，说来说去尽是些猛虎豺狼之道，听着便叫人心惊胆战。

小孩子家家的，才刚开蒙不久，不教些圣人仁恕的道理，陶冶谦冲淡和的性子，只想着在立威压人上下功夫，等到了长大之后会成什么样子？

想起先前要替自己出气，还叫秦恪抓人打屁股，她不由更是忧心忡忡，长此以往，莫不是真要带出个昏暴之君来。

可这时也不好出言打断，暗地里想，也只有等他去了之后，再循循善诱，好歹不能让这孩子学的一身戾气，误入歧途。

澜煜抱着那虎，装模作样地学着君王四平八稳的临朝做派，自得其乐了一阵，忽然又像想起了什么，抬头道：“秦恪，我对别人这样是没错，可见瑧皇叔时怎么办？我老觉得他今天瞧我的样子都不怎么亲近了，要是我也这样，他岂不是更不想和我说话了？”

说来说去，这事儿还是忘不了。

秦恪退后半步，依礼拱手道：“回陛下，〈大夏祖训〉、〈高祖实录〉里都明文载有诸王宗室面圣的礼仪规制，无论辈分长幼，都须得先行君臣大礼，而后才可入后堂叙伦常之礼，万万逆乱不得，陛下向日里也曾熟读过的，自然要依着祖训，为天下表率。”

澜煜眨着眼睛，回想之下，那些成文的规制里的确是这么说的，虽然自觉有些不近人情，但也不能不认可，只是总觉哪里别扭，偏着脑袋想了想，又试探着问：“秦恪，我来当皇帝，瑧皇叔真的不会生气啊？”

位子坐都坐了，居然还有心管别人的好恶，从古到今的皇帝，怕这也是破天荒的头一个了。

秦恪拱手狭了狭眼，心中有点不耐烦了，索性反问道：“臣斗胆，伏请陛下先答臣一句话，假如故太子殿下还在东宫，大行皇帝如今该传位于谁？”

澜煜不料他忽然提起父王，脸上泛起一丝哀戚，偏唇道：“那……那皇爷爷自然是要传位给我父王的了。”

“正是，臣再请问，故太子殿下登位为帝，等百年之后也龙驭上宾时，大位又当由谁承继？”

说到这里，话里的意思已清楚得不能再清楚了。

澜煜微张着嘴，面色略有些怔愣，可眼中却已恍然大悟。

秦恪也不再绕圈子，没等他应声便直截了当道：“皇位传袭自来都首推嫡长相继，我大夏统系本来就应在故太子殿下一脉，陛下如今继位乃是顺理成章，何况又有大行皇帝亲笔遗诏在，哪个敢有异议？”

澜煜只听得连连点头，眉宇间最后那点忧色也淡去不见了。

心结既然解开，其余的事儿便都好说了。

秦恪接着趁热打铁：“明日便是大行皇帝发引入陵之时，今儿这奠礼尤为要紧，陛下若不亲自主祭，着实于礼不合，趁着那头还没完，陛下若是没什么大碍，不如便由臣和秦奉御陪着再一同赶回去，也叫宫中上下都瞧见陛下对大行皇帝的仁孝眷念之情，谁要再敢说什么，那便是奸佞之徒无疑。”

“好，好，咱们这就走！”澜煜闻言，重重地点了下头，跳起来拉住他，又朝萧曼招手，“秦祯快来，咱们跟秦恪一起回去。”

终于不说豺狼虎豹，又开始教孩子沽名钓誉起来，暗地里还存着压削晋王颜面的意思，真是好厉害的心机。

时时处处，没一样不算计，他究竟是生来如此，还是被逼无奈，亦或是另有什么隐情，或者说，他还会不会对哪件事，哪个人怀有一点点真心？

萧曼心里像堵了口气，暗叹了一声，只得低着头走过去，和他一左一右，牵着澜煜的手走出寝阁。

绕过转角处，沿通廊走到殿门前，蓦然却见焦芳从不远处的隔间出来。

他身上也换了套整齐的素袍丧服，伛偻着背，脚下颠跛着上前向澜煜行礼，起身在三人脸上拂掠了一眼，慈然淡笑道：“我这里有几句话吩咐，祯儿，你先服侍陛下起驾。”

萧曼早看出他隐藏在眼底的异色，显然有要紧事跟秦恪说，心下也十分好奇，但情知是隐秘，只得按下疑心，躬身应了声“是”，牵着澜煜的手跨过门槛，下阶去了。