秦恪是寅时末出的神霄宫，殿檐下那串泛黄的灯笼还没撤，一盏盏都在晨风里悠悠地荡着。

他眉心的红印子很深，澄澈的眼中带着血丝，但瞧不出丝毫疲态，脚下仍是行云流水般的轻快，一路走下台阶，上了轿子。

山间的蝉蛰伏了半夜，这会子又不知时辰地聒噪着，风也是热的，天还没亮起来，就已经开始燥意逼人了。

树影摇曳，晃得眼前一片纷乱。

他双眼眇了眇，却没抬手去扯帘子，任由那风激在脸上，仿佛这样才稍稍舒服些。

天要变了么？

本来倒也没什么要紧，只是好像太早了点，他这场雨才刚起势，头上那片云就要收了，那怎么成？说什么也得尽了兴才好。

他唇间浅浅地勾起，向后靠了靠，阖目养神。

出陟山门，绕过白石桥，径向东行。宫里的钟声刚敲过，天又亮了些，但有些灰蒙蒙的，沿途随处可见正做着洒扫差事的内侍。

不过盏茶工夫，轿子便回到了司礼监，曹成福就从大门口迎了出来，行礼问安，领一帮人在边上随着。

秦恪谁也没瞧，径自去了正堂的隔间。才刚在交椅上坐定，不用吩咐，便有内侍捧了那套制香的器具上来。

他仍是不说话，抬手扯了扯蟒袍的领口，便自顾自地开始调香膏。

曹成福打一照面就觑见他眉心的红印子，知道这位爷头疼的老毛病又犯了，这时房内只剩他一人，却也没有近前搭把手的意思。

他自来都是这样，即便头疼得再厉害，这种事儿也从不假他人之手，瞧着差不多的时候，上去递个顺手还成，不过也得看脸色，像今天这般还是莫要触霉头的好。

“禀督主，内阁这两日的票拟都呈上来了，有几份要紧的等着批红照准……”

曹成福刚试探地说了两句，见他眸光不动，眉间却轻蹙了下，便打住了，顿一顿又改口道：“督主放心，奴婢下去就回他们，说那几道本子已呈送御览，过几日等得了旨意再交内阁下发。”

说完，觑见他舒了眉眼，这才松了口气，又道：“东厂那头这些日子的塘报昨儿夜里也到了，奴婢都瞧了一遍，已分了轻重缓急出来，有两份……督主是不是……”

“也搁着吧。”

他还是没抬眼，好歹终于开口吩咐了。

曹成福得了明令，正话也回完了，面上不由一松，便盈起笑走近两步，从怀里摸出一只白瓷小罐，双手放在案上：“督主请看。”

“什么东西？”秦恪斜了一眼，语气淡淡的毫不着意。

“回督主，是那丫头做的，说是给督主治头疼用。”曹成福涎着脸笑。

他手上顿了一下，这几日心思全扑在神霄宫那头，竟把她忘到脑后去了。

想到这里，不免朝那罐子多瞧了两眼，狭狭的眸子透出一丝几不可见的光，随即又移转回来，继续拓着香膏：“关了几天，居然还生出这心思来了，你还真就拿来给本督用？”

曹成福这回倒像早想到了，嘿嘿一笑：“奴婢哪敢不知深浅，这不是拿来给督主过目么？不过么，奴婢以为那小妮子能有大胆子，量也不敢做什么手脚，多半真是想通了。”

若是没想通怕也等不到现在。

秦恪不置可否地呵了一声，看看香膏压得差不多了，便拿金箸开孔。

“放着吧，我这两日只怕还要守在神霄宫，说不准什么时候就有旨意，司礼监和东厂两头都要打起十二分精神，到时候听我透信儿。那丫头暂时顾不上，可也不能总留在那，回头瞅个空把她带回来，我有用。”

“是，奴婢明白。”

曹成福一副深明此意地笑了笑，知道没话吩咐，不能扰他清静，便打躬却步退了出去。

秦恪这时已把做好的香膏点燃，润白的烟气倒流而下，馥郁醇香的味道弥散开来。

他俯近嗅着，只觉那股馨气徐徐钻入鼻中，一边向上直透进脑子里，一边向下转入胸肺，顷刻间游遍五脏六腑，脑中的胀痛立时大为缓解，连四肢百骸也轻飘飘的，仿佛置身于云端……

过了好半晌，他才慢慢向后靠在椅背上，心满意足地吁出一声长叹。再睁开眼来，已是神清气朗，恍然间有种涅盘重生之感。

他熄了香，这才去拿茶，手才刚摸到盏儿，就瞥见旁边的白瓷小罐。

治头疼？

会动手扎个针，便只道自己真是什么神医圣手了？

秦恪忍不住嘁声笑出来，却好奇似的拿起那小罐，托在掌心端详，胎形尚可，釉却一般，上面的画工更是拙劣，断乎不可能是曹成福的手笔，也不知这丫头从哪里寻来的。

搭手上去，刚拔了盖子，立时便嗅到一股薄荷气。

他自来最不喜的就是这味道，当即厌弃地一偏头，眉间拧起来。

可也不知怎么的，竟鬼使神差地凑过去嗅了一下，又觉那股子薄荷气并不如何浓烈，也不像通常那般辛辣刺鼻。除此之外，似乎还掺杂着其它捉摸不透的味道，显然不是随意调制的。

又嗅了嗅，薄荷的气味愈渐柔和，竟然将鼻中残留的熏香味儿压了下去，脑中轻飘飘的感觉也沉静下来，非但没有不适，反而有种别样的清新感。

他略感惊讶，不免开始重新审视这罐药膏。

瞧来还真不是寻常粗通毛皮的假把式，先前还真有些小瞧了，莫非就是因着这个缘故才会叫人惦记上？

他捏着那罐子在眼前来回翻转，心中的疑惑却好像更深了一层。

默然半晌，正想把那罐子放在案上，想了想，又没搁下手，还是揣到了身上。

这边刚放好，就听外面似有动静。不多时，曹成福果然疾步奔了进来，面上颇带着几分惊惶之色。

秦恪已隐隐猜到了几分，托着茶盏的手也顿停住了，面上却不动声色：“莫慌，出了什么事。”

“回督主……”曹成福深吸了一口气，仍有些喘不匀气，“陛……陛下今早突然……突然昏厥，现下已……已不省人事了！”