“哎哟、不敢，小人名叫王志，自小便被收留在老爷身边，若没有他、小人不是饿死，恐怕也早就冻死了。”

这名叫王志的仆人叹着气道。

宗吉元听了又朝内间看了一眼、道，

“王志大哥，你想不想帮你家主子洗清罪责啊？”

“想啊、怎么能不想呢？”

王志毫不含糊地回答道，

“要是能帮上我家老爷的忙，让我做什么都行，就是要小人的这条命、都不在话下！”

“好了，我们是来洗冤的，要你的命干嘛啊，”

宗吉元用开玩笑般的口气道，

“其实很简单，你只要将这家的情况、以及发生过什么事情讲给我听即可。”

“真的就这么简单啊？”

王志有些不敢相信地道。

宗吉元轻笑了一声、道，

“我骗你干嘛，你只要告诉我这些就可以了。”

“那我可就说了，说完您一定要帮我家老爷，”

王志规规矩矩地在二人对面的一张小凳子上坐下、道，

“其实、我家老爷和美越小姐他们兄妹二人、并非是我们家老太太的亲生儿女，这宅子不是叫‘曹宅’么？就是因为老主人姓曹，是老爷和美越小姐的姑父，而老太太正是他们二人的亲姑妈。”

“哦、原来是这样啊……”

宗吉元点了点头，道，

“那么、你家老爷自己的双亲呢？”

“自然是早就没了，”

王志叹了口气、道，

“所以说、他们兄妹俩也是很可怜的，自幼就没了爹娘，大概也就是因为这个，老爷才会经常收留一些我这样的、无家可归的人在宅子里吧，不瞒您说、这院子里大半的仆从都是这么来的。不过、好在他们兄妹二人有老主人和老太太这样好的长辈，美越小姐也订了门非常不错的亲，听说和对方还是两情相悦的那种。本来这一切都挺好的，可不知怎么突然就都开始不对劲儿了……”

“是么，怎么个不对劲儿法呢？”

知道关键情节来了，宗吉元顿时又提了提精神、问道。

王志似乎还在想着、背后讲究主人的事情该是不该，可最终还是下了决心般地道，

“因为老主人故去，我家老爷开始当家，那段时间里、他特别的忙，整天的在外面跑生意。可是有一天从外面回来，从不喝酒的他、居然开始喝酒了，脾气也变得很差，打那以后，老爷的性情就变得阴晴不定、时好时坏，有时还象从前一样的温和，可有时表现的就象‘魔王’似的……这也罢了，可能是因为他太累了吧，但谁想得到、坏事就此一件接一件地发生——

首先是美越小姐，本来就要过门儿了，可只差几天的时间、忽然就不见了踪影，怎么找也找不到，最后没办法，在成亲的那天，只得让一位年貌与她相仿的表小姐、替她嫁了过去。好在对方还是通情达理的人家，虽然开始很生气、可并没有退亲，还是娶了那位表小姐；

接着就是我们家太太、好端端的突然就暴毙身亡了，而老爷虽然好象也伤心过，却没有过多的用心，不过、听内宅的丫头婆子们说，太太死的时候和老爷吵的很厉害、之后就……发生了这样的事……”

“还有这样的事啊，”

听到这里，宗吉元已经明白了什么，为了证实一下自己的推断，便追问道，

“你们家太太故去的当时，你家老爷具体的表现是什么样，能不能详细说一说呢？”

“他……说来、也怪，”

提起此事，王志似乎也觉得有点儿不对头、便道，

“老爷当时看起来根本不在乎，还告诫那些丫头婆子们、不许出去到处乱说的。可在办完丧事才过了几天的工夫，小人又看到他一个人躲在房中，拿着太太的衣服哭得眼睛都红了，您说怪是不怪。”

“确实有点儿怪，”

嘴上说着“怪”，可宗吉元心里却在暗道、有什么好怪的，你看到的“老爷”根本就不是同一个人，当然会有不同的表现了。边想着、边又问，

“然后呢，还有什么事情发生么？”

“后来……除了老爷仍然会脾气不好外，还算是平静，可是、就在前不久，怪事儿又来了。我家玲儿小姐已经十五岁了，所以头年儿订了一门亲，但这眼看着差半年的时间、就快要过门儿成亲了，玲儿小姐居然也不知去哪里了，和美越小姐当年的情景分毫不差，你说急人不急人……”

说到这里，王志一脸愁容地低下了头、看样子是实在说不下去了。

此时，明明已经答应了“一句话都不说”的何庆玉、终于还是按捺不住地问道，

“好好的人就不见了、难道你们就没去找一找么？就算你们自己找不到的话、为什么不去官府报案，让县衙帮你们找一找呢？”

“他这个……”

王志连头都没抬，只是声音中几乎带出了哭腔，

“我们想去找啊，可、可老爷他不让……也不许报官……”

“哦、好吧，我知道了，”

宗吉元轻轻拉了拉何庆玉的衣襟、然后道，

“王志大哥，你家老爷的事情就交给我们官府来办好了，本官别的不能多说，但可以告诉你的是、只要是他真的没犯什么罪，那么、我们绝对不会冤枉他的。只是、有些事实还需要查清，所以恐怕还要让他在衙门里呆上几天。”

“这个我懂，一切就拜托您二位了。”

王志连连地点着头、道。

见他并没有真的放下心来的样子，宗吉元又想了想、继续安慰道，

“另外还有贵宅里的两位小姐的事情，我们也会尽力去寻找的。”

“是嘛？！”

听她这么一说，王志一下子抬起头来、高兴得差点儿跳起来般地道，

“那、那可真是太谢谢你们了，真是太好了……”

“不过这几天里、这个家中的事情还要拜托你来多多照顾了，”

见他终于又打起了精神，宗吉元也微微笑了笑，

“还有老太太、如果她再问起两位小姐的话，你可以告诉老人家、就说过几天她们就会回来的。”