站在门外面等候着的、果然就是孙沙，虽然已经大致猜出是什么事情了，可宗吉元还是顺便问道，

“哦、是孙哥啊，大人找我有什么事儿啊？”

“师爷、您还是小心着点儿的好，”

孙沙带着一脸的无奈、低声道，

“是辽阳王知州手下的那个江先生又来了，哼，他一来准没好事儿……”

“哦、是这样啊，”

果然、正如自己猜的那样，宗吉元的心中当时已经有了底儿，便微微一笑道，

“好啊，小弟知道了，走吧，我们一起去见大人好了。”

两个人一起朝二堂走去，而何庆玉倒还听话的很，真的就一个人从侧门悄悄地跑过去偷听了。

此时，二堂内的气氛看起来多少有些尴尬，何大人在这边一脸生气的样子、却忍不住地想笑，而在客位上的江文举、竭力地做出陪笑的表情，可看得出、他早已是满脑门子的怒气。

知道这一定是在自己到来之前、何大人已经和对方舌战一番了，宗吉元便做出完全就是一副没事人儿似的，进到堂前来、先是走到何瑞昌的面前，深深地施了一礼、道，

“大人，学生来了，您找我有什么事情么？”

“是啊，确实有点儿小事情，”

一见到她，何瑞昌的脸上立刻变得和颜悦色起来，抬手向旁边示意了一下、道，

“其实并非本官要找你，而是这位江先生，吉元你可还曾记得他么？”

“啊、噢——、是江先生啊，”

宗吉元故意做出刚刚才发现、坐在客位上的江文举的样子，有些吃惊地道，

“原来江先生也在啊，本官倒是没注意到，还真的是失礼了呢。”

“好说、好说，”

江文举咬着牙、皮笑肉不笑地说道，

“宗大人，有些日子没见，您倒是出落得越发的精神了。”

“江先生过奖啦，”

因为此时的宗吉元已经是一县的县丞，所以、自然也没必要对他这么一个书办客气，更何况这家伙又没怀着好意，所以、宗吉元只是很随意的朝他拱了拱手、便在自己的位置上坐了下来道，

“对了，您可是位大忙人，协助知州大人日夜操劳，怎么会到鄙县这衙门里来呢？莫非是来有什么赐教的么？”

“哪里，在下如何敢在宗大人面前称‘赐教’这两个字，”

江文举在说话的时候、依然在咬着后槽牙，道，

“只不过在州城附近发生了一件很大的案子，在下是奉知州大人之命、向宗大人来请教几个问题的。”

“州城附近么？”

宗吉元故做十分惊讶地道，

“发生大案子啦，是什么时候的事啊？在哪里呢？到底有多大的程度啊？”

“宗大人真的不知道么？”

此时，江文举已经黑下了一张脸、道，

“就是州城外的‘绿柳山庄’，被数名贼人闯入，打死打伤了不少那里的庄丁护卫，还放火烧毁了两座主楼，致使很多的客人受到了惊吓……”

“不会吧？！”

不等他说完，宗吉元便打断了他的话、道，

“‘绿柳山庄’？真的就是那个‘绿柳山庄’么？前日里本官还因为某件案子登门拜访过那里，也还见过主管山庄的总管那禄，明明还好好的嘛。”

“在下说的就是这件事，”

江文举阴森森地说道，

“案子就是在当天夜里发生的，白天宗大人刚刚到那里去过，这么巧、晚间就发生了这样骇人听闻的大案，不知宗大人对此做何感想？”

“噢……确实啊，”

宗吉元看起来倒真的在认真的思考着，可立刻又抬起头、脸上还略带着些许的遗憾，瞧向了对方、道，

“唉、江先生啊，若是本官知道会发生这样的事情，当晚就留在那里了，如果有贼人闯入时、还可能帮那总管抓抓贼……不过、话又说回来了，具本官当时的观察来看，那‘绿柳山庄’虽看似悠闲，可是各处的防卫、也是颇为了严密，怎么会被区区的‘数名贼人’就给闹成那个样子呢？”

“宗大人……”

江文举的脸、已黑得如同锅底，一字一顿地说道，

“你真的不知道那些贼人到底是谁么？还是说、在这里故意做戏给在下看。”

“江先生，”

听他这么一说，连何瑞昌都忍不下去了，冷冷地道，

“请你在说话前、先考虑清楚自己在说些什么，你刚才这话可是会引发后果的，宗大人虽然年轻，可他毕竟是本县的堂堂七品县丞，是朝庭的命官，所以、本官劝你头脑还是清醒一下的好。”

“这……”

江文举被何大人这一顿抢白、顿时也觉得自己说话确实有些过火儿，只好干咳了一声、掩饰般地陪着笑道，

“是、是，何大人训斥的是，在下不过是因为此案干系重大，所以有些心急了，还请两位大人多多包涵。”

“没关系，先生既然能知道自己不对就好，”

宗吉元倒是显得很大度，摆了摆手道，

“我们还是继续聊聊‘绿柳山庄’的那件案子吧，江先生，本官不明白，知州大人为什么会差你来找我呢？对那个地方本官又不熟，只不过因公事去见过那总管一次、仅此而已啊？”

“他这个、是这样，”

江文举又看了看何瑞昌，这才将头扭向了宗吉元，

“前天夜里案发的时候，有庄丁认出、在那些贼人中，好象有白天的时候、与宗大人您同行的随从……”

“这怎么可能呢，”

宗吉元很好笑地道，

“白天去的时候，我身边带的三位、均是这县衙中的差役，根本就不可能和你所说的贼人们在一起。首先、案发当晚，本官和他们三个人就在这县衙中，从没有谁单独离开过；其次、就算是是退一万步讲，如果真是白天刚刚到那里去过，晚上又跑去犯案，怎么的也得拿块布把脸挡上一挡啊，根本不会笨到还让那些个什么庄丁给认出来的地步吧？不会、不会，绝对是山庄的人看错了，居然还说我们的差役和贼人们在一起，这可真是天大的笑话！”

“可是，”

江文举被对方这一番话、当时就给怼了回来，但又不服气，想了想、才道，

“事后、大人询问时，不止一个庄丁那么说的，有好几个人都说看着象……”

“看着象、不等于就是，”

宗吉元当即打断了他正在说着的话，道，

“这些日子里、为了忙‘男童失踪’的那件案子，全衙上上下下都辛苦的很，若说是在别的时间里发生了这样的事、倒还可以查问查问，可最近弟兄们没有一个闲着的，大家连告一天假的都没有，又怎么可能去和贼人混到一起去！”