说起衙门里的变化来、主要有以下几点——

首先、是关于讼状的规矩，因为从何瑞昌本人、到县衙中当差的这些们差官，大家都已感觉到平民百姓们对官衙本身的畏惧，经常有宁可吃亏、也不愿意登堂告状的现象。所以、在宗吉元的建议下，将每个月的逢“十”的日子定为了“放告日”，也就是说，初十、二十、三十这三天中，前来告状的人可以免除刑杖的责罚，只要是出于正当的诉求，不必担心会有任何的追责；

其次、就是县丞张文炳张大人因身体欠佳、辞官还乡，何瑞昌索性举荐宗吉元代理空出来的这个职务，自然、这师爷的位置她还是要继续担着的；

再者、也是大家都没想到的，安平县的那位捕头郑友益、还真的如他自己所说的，调转到辽东县来了。都是熟人了，而且也确实需要人手儿，何瑞昌直接安排他做了副总捕头，给刁三郎做副手。

看起来一切都是很顺心合意，但宗吉元始终没忘了“霸王庄”这件事，虽然这段时间表面上风平浪静，可谁又能保证，在这平静之下、不是正在涌动着暗流，甚至很有可能那暗流已经生成。而且、经过上次的教训后，宗吉元已拿定了主意，这回无论如何都不会被动地等着对手来算计，自己一定要先做出充足的准备，以便来应对那些、不知什么时候就会到来的阴谋。

这天，因为近来衙中的事务比较轻闲，而且又不是“放告日”，宗吉元觉得是时候、将那件必须去完成的事情给完成了。

随便找了个理由、向何大人告了三天的假，又向刁三郎同郑友益嘱咐了几句，等该交待的交待了之后，这才牵着自己的马来、出了县衙的大门。可还不等宗吉元上马，就听身后传来一阵的大呼小叫，搞得门前当值的两名差役都被吓了一大跳，

“吉元！吉元你等等我啊！”

“天呐，庆玉兄，”

只是听声音、就知道这是谁来了，宗吉元哭笑不得地回过身、道，

“怎么了，这么急三火四的，是发生了什么紧急的事情了么？”

“当然啦，”

何庆玉一本正经地说道，

“要不是我机灵，就被你给溜掉了，有什么还能比被吉元你给溜掉、更为紧急的事情么！”

“怎么会是溜呢，小弟不过是想回家看看，”

其实，凭心来讲，宗吉元确实也是真的不想、将这位县令大人的公子给牵扯进来，所以便说了个谎，

“就算是庆玉兄已经做了小弟的帮手，难道说、连回趟家也要一起去么？”

“回家？”

何庆玉先是愣了愣，可转念一想、脸上立刻现出狡黠的笑意，

“吉元，你可不要哄为兄我哟，你明明前几天刚刚回过家，怎么会又要回去呢？更何况，哪次你回家都没有超过两天的时间，这次怎么会请三天的假呢？”

“呃，被你识破了，”

见自己没有能够“骗”住人家，宗吉元只好挠了挠头道，

“庆玉兄果然是聪明绝顶，好吧，跟你说实话吧，小弟是要到东边的一个村子里、看望几位朋友，本来也想着要带上你的，可是、那位朋友家生活比较简朴，担心庆玉兄你在那里会吃不好、住不惯，所以才……”

“所以才没叫上我？”

她不解释倒还好点儿，这么一解释、何庆玉竟然露出一种难以置信的表情来，甚至看起来有些恼火地道，

“吉元你还真的当我是那些纨绔子弟啦，一点儿苦都吃不得么？你放心好了，只要你能去的地方、我就都能去，你能吃下的食物、我一定照样就能吃！”

“好啦，算小弟我错了好吧，”

见他是真的急了，而且还透着些许的委屈，宗吉元微微一笑道，

“那么、就请庆玉兄受累了，和我一起同行如何？”

“好啊，这才是我的好兄弟呢。你等等，我去和父亲打个招呼。”

边说着，何庆玉边跑着步、飞快地回到里面，时间不大、又以同样的速度跑了回来，同时还将那匹他经常骑着的马、从马棚里牵了出来，高高兴兴地跟在了宗吉元的身边。

两人并辔而行，因为时间不紧，用不着快马加鞭地赶路，所以、当他们从东城门出了县城时，行进的速度也不是特别的快，而且边走还边聊着天儿，从表面上看、倒是即放松、又惬意。

其实，宗吉元此次出城的目的、正是为了追查一条线索，说起来、这条线索还是早在探察“凤鸣山庄”那时起、便已经初见端倪，可直到犹春珏那件案发的过程中、才趋于明朗化，而这也是唯一的一条、有关“霸王庄”的最清晰的线索。

能再次同宗吉元单独出来，何庆玉看起来十分的兴奋，从县城出来之后、嘴巴就没停过多长时间，而此时此刻、竟然又想起上一次二人同行时的情景了，

“吉元，上回我们两个赛马飞奔、真让我觉得好痛快呢。”

“哦、是么，”

扭头看了看他那满脸跃跃欲试的样子，宗吉元心道、痛快是痛快，可绝对不会有第二次了，便抢先告诫般地道，

“只不过、小弟不会再那样做了，因为实在是太危险了，我们这里的地势、根本就不适合那种跑法。”

“得，我正想和你说再来一回呢，好吧，不跑就不跑吧，”

何庆玉多少有些失落地道，可很快又想起什么来，俊秀的长眉微微一挑、道，

“那不如我们来比比拳脚、怎么样啊？”

“啊？比拳脚？”

宗吉元听得又好气、又好笑，道，

“那怎么比啊？我们现在可是正在赶路好不好，总不能让马儿在地上走，而我们俩在马上打架吧。”

“倒是不能……不过，我们可以下马打呀，”

何庆玉边琢磨着边道，

“啊、不，不是打，是切磋，让马儿在旁边休息一会儿、吃点儿草，我们俩到路边好好地切磋，唉、说白了，就是吉元你教我几招儿、好好的指点我一下、怎么样？”

“这、我说庆玉兄啊，照你这想法，我们还赶不赶路啊？”

宗吉元哭笑不得地道。

何庆玉倒是一副理所当然的样子，

“我们就在这里过几招，又不会耽误太多的时间，反正看起来、吉元你又不是特别的急。”