“哦，是啊，”

宗吉元转过身道，

“三哥，刚才我和周公子谈了谈，这周家大爷夫妻的死因存在着疑点，尚且需要调查一下。麻烦您带几位弟兄先把他们押回县衙去，将情形禀明给大人，就说周家夫妻灵柩不便移动到衙中，请他派仵作叶先生辛苦辛苦、到这里来一下。”

“好的，明白了。”

刁三郎点了点头，为宗吉元留下两名差役，自己和其余弟兄们押着王三样这些人、返回了县衙。

而何大人在衙中也并非是干等着，这期间、奉天府下发的公文送到了，除了例行的事宜外，还有对宗吉元主薄之职的正式任命。

接到这一文书，何瑞昌很是高兴，毕竟自己的得力小助手、名正言顺地成为了县衙中的官员。送走了上差后，正在开心着，刁三郎便押着那几名恶徒到了堂口。

就知道宗吉元前去，案子应该没什么大问题了，可毕竟没有结果还是不能吊以轻心，此时见他们回来、何大人当即询问了详细经过。

听了刁三郎的叙述之后，何瑞昌不禁笑了，然后点了点头、吩咐，

“先将那三个帮凶押上堂来。”

“嗻！”

一声回应、堂威声四起，三个恶徒被带上堂来时，已是吓得魂不附体。查问之下，却原来这三人不过都是与王三样同村的小混混，何大人当堂将他们分别杖责四十，备案划押之后，赶出堂去。

到了王三样这里，却要细细地查问一番，不过三推四问之后，这家伙竟然也不知道周家夫妻被下毒的事，但是招认了那个逃掉的、一直从旁替他出主意的家伙姓卫，具体叫什么名字不知道，只是大家都叫他“卫三爷”。

看起来谋财有他一份，害命之事这王三样确实不知，虽然如此，强取豪夺、敲诈勒索的罪名却已做实，尤其是亵渎已故之人灵柩、更是不可饶恕。何大人当即判定其苦役七年，下令将其押入大牢，待上报之后、即将执行。

将这几个混混处理之后，何瑞昌马不停蹄地带着叶先生一同赶往河西村，毕竟该案是人命关天，不亲自去查问一番、自是不成。

而留在周家的宗吉元，已经再次向仆人及邻居们详细地询问了一些细节，心中有了数儿之后，帮着周子通重新将灵堂布置好，只等着仵作前来。

此时、坐在正堂的偏厅中，面前桌上摆放着仆人们沏上来的茶和西瓜，宗吉元忍不住又抬头瞟了一眼跪在灵堂前的周子通。

虽然眼下看起来、凶手应该是那个所谓的二奶奶，可听仆人说，那女人不过是出自王家岗一个小户人家，未出嫁前、在家中时，除了随父母到县城里、卖过一些自家剩余的瓜果蔬菜外，应该没什么别的见识。而王三样怎么看都是个没有多少心眼儿的家伙，与这种诡计更是联系不到一块儿，看来能想出这个略有些复杂的投毒主意的、是另有其人。

会不会是那个什么“卫三爷”——

这个家伙到底是干什么的呢……

边喝着茶、边思索着，忽然一个在门口守着的差役跑了进来，

“师爷，我们大人来啦！”

“噢，是吗！”

没想到、这么大热的天儿，何大人竟然亲自赶来了，宗吉元连忙放下手中茶杯，快步来到门前，却见何瑞昌和叶先生正从车上下来，便上前施礼，

“大人，学生有礼了。”

“别这么客气了，”

何瑞昌微笑着摆了摆手，

“我们一起去看看吧。”

“好啊。”

边说着，宗吉元边在前面引着路，大家一起进了院子、直接来到正堂。

这里也就是周子易夫妻的灵堂所在，此时正跪在那里为兄嫂守灵的周子通、抬头见是县令大人亲自来到，连忙起身迎上前来，

“大人，没想到您竟然会来，恕草民重孝在身、不能施大礼了……”

“唉，罢了，”

何大人打量了他一下道，

“周子通，本官此来是为了令兄嫂的案子，不过且先容我为逝者上柱香。”

“多谢大人为草民做主。”

边答谢着、周子通边从一旁取过香，递到了何大人手中，待他上过后、和宗吉元一起陪着到侧厅，并献上茶来。

何瑞昌落了座，抬手向叶先生指了一下、道，

“周子通，这位是本县的仵作叶先生，他的来意、想必你也知道了吧。”

“是、草民知道……”

周子通点着头，可泪水还是止不住地流淌下来。

宗吉元一见、便上前将他拉到一旁安慰道，

“放心吧，我们大人一定会妥善处理的。”

“嗯，那就全凭大人做主了……”

周子通总算是将情绪平复了下来。

轻轻点了点头，何大人瞧了瞧叶先生，向他示意一下，叶先生便起身朝灵堂走去。

其实，所用的时间并不长，可在身处于侧厅的这几位看来、却仿佛过了好久一般。谁都知道检验过的大致结果，对周子通来说一个定是很痛苦的，而此种痛苦、即使是劝也是无济于事，所以宗吉元和何大人都保持了沉默，直到叶先生走了回来。

“怎么样？有何异样么？”

见他查验完了，何大人连忙询问道。

叶先生边擦着刚刚洗过的手，边缓缓地答着，

“回大人，这夫妻果然非正常死亡，表面上看是窒息而死，可造成这点的应该是因为吃了什么东西中了毒，导致呼吸不畅而死。”

“大、大哥……”

虽然已经有了心理准备，但周子通还是忍不住地浑身发着抖。

宗吉元见了、心中怜意顿生，本能地将他的手握在掌心、轻声安慰道，

“周公子、放心吧，我们一定会查明真相，为令兄嫂申冤报仇的。”

“嗯、多谢……”

一股温暖的力量、从对方的手中传遍了全身，给了他完全可以信赖依靠的感觉，周子通那空荡荡的内心、顿时变得安宁。

而此时、何大人听了这个结果，便朝叶先生点了点头道，

“辛苦了。”

说完，又回过头瞧向宗吉元，

“师爷看接下来该怎么办呢？”