唉，没想到自己的这一嗓子、反倒将对方给吓跑了——

宗吉元有些泄气地在脚下的屋顶上坐了下来。

不过、转念一想，就算不喊这一声，那家伙也正准备逃，对方骑着快马、自己想追上的可能也不太大。

又叹了口气，只好重新站起身、按着原路返回到后院。

此时，那些庄丁早已放弃了反抗，有的不知躲到什么地方去了，有的靠墙站着不敢再乱动。

见她回来了，刁三郎连忙迎了上来、道，

“怎么样、吉元，你没事吧？”

“当然没事了，只可惜、让鸣起梦那贼人给跑了。”

宗吉元不无遗憾地回答道。

见她脸上略带出一丝丝的倦意，刁三郎不禁有些心疼地安慰道，

“没关系，既然已经知道这个罪魁祸首是谁了，就不愁以后拿他不着，吉元你也不必太在意。”

“嗯、好吧。”

宗吉元只好苦笑了一下、又道，

“你们这边怎么样，那些被掠来的女子都救出来了么？”

“我正要跟你说呢，”

刁三郎的脸上、立刻现出了焦虑的神情，

“我和弟兄们刚才进去搜遍了整个屋子、并没见到有那些女子的影子。”

“怎么会呢？”

宗吉元也愣了一下，略略思索着、抬头寻找了一下，正看见李顺风的妻子、也是一脸焦急地坐在旁边，便走过去问道，

“李大嫂，难道这里只关着你一个人么？”

“不是啊，”

李顺风妻子也急得不知怎么办才好，

“和我一起关着的、共有八个姐妹呢！”

“怎么回事……”

宗吉元望着她有些不解，

“那为什么、刚才您……”

“你是说刚才我喊的那句话是么？”

李顺风妻子倒是很聪明、忙道，

“刚才是王玉兄弟让我那么说的，说那样做可以帮到小兄弟你的忙。”

“哦，那你们平时都被关在哪里？”

宗吉元很期盼地问道。

李顺风妻子想了想、无奈地摇了摇头，

“我也说不清，自从被带到这个院子里后，出出进进的、还有吃饭的时候，都是被蒙住耳朵和眼睛带出来的，根本搞不清是在哪儿……”

“原来是这样……”

宗吉元回忆了一下早晨的情景，当时看到那些婆子们送的水和食物，怎么看都是给几十个人准备的。

正想着，却见王玉从门外赶了回来，一见她便有些泄气地说道，

“吉元，我没追到那家伙……”

“他从东门跑了。”

宗吉元简洁明了地回答着，然后一转身、几步来到仍然趴在墙角里的总管面前，伸手将他提了起来，

“好了，别在这装死了！”

“啊——饶命……”

只见在他那左脸上有一条深深的紫色鞭痕，眼睛都已经肿得睁不开了，用手捂着伤口、哆哆嗦嗦地讨着饶。

见到他被自己打成这副模样，宗吉元心里多少也舒坦了不少，用不无威胁的口气、冷冷地道，

“饶命倒是可以，但你先告诉我，你们将那些掳来的女子都关在哪里了？”

“在、在……”

总管还有些迟疑地嘟哝着、不肯直说。

宗吉元俊秀的眉尖儿立刻挑了起来，左手中的鞭子也提到了他的面前，

“你若再敢支支吾吾、当心我将你定成主犯、活剐了你！”

“我说、我说……”

这总管吓得连伤口都顾不得捂着了、连连摆手道，

“就在地牢里……”

“地牢在哪？！”

宗吉元厉声追问。

总管伸出不停颤抖着的手指、指向了那间屋子，

“就、就在屋里……”

“带我们去找！”

宗吉元暗暗地松了口气，向他示意般地挥了挥手。

旁边的刁三郎及那些差役们、在旁边看着，从开始的惊异、逐渐变成了有些好笑——

真没想到他们的小师爷、生起气来竟然如此的威风帅气。

此时，随着宗吉元一挥手，立刻有两名差役走上前、将这总管从地上拽了起来，然后跟在这家伙身后、朝他指的方向走去。

刁三郎留下大部分差役守住各处，只带了几名得力的弟兄、随着宗吉元和王玉一起走了进去。

这是间很宽阔的屋子，里面除了几张桌子和十几把椅子外，再没有别的陈设，但只从四处留下来的痕迹便可看出、此处经常有人来往活动。

回头瞧了瞧那个总管，宗吉元冷冷地道，

“你说的地牢呢？”

“在、在这……”

总管忍着疼、摸摸索索地来到西南角的墙边，在某处按了一下，地面上的一块五尺见方的地砖便向下陷去，接着又移向了一旁，一个黑漆漆的地牢门显露了出来。

刁三郎一见对身边的几名差役道，

“把这家伙看住了。”

“是！”

几个人边答应着、边将总管押到了一边儿。

宗吉元和刁三郎、王玉三人沿着台阶走了下去，借着下面幽暗的灯光、可以看得出，这里果然是一间间的地牢，从前到后共有五间。

办了这么多年的案子，还是头一回见到、这种在书中才能见到的情景，连刁三郎都忍不住发出了一声惊叹，

“吉元，看来这里真的就是主犯所在地了。”

“是吧……”

心知并不一定就这么简单，可先处理眼前的事才是重要的，宗吉元不置可否地应了一声，然后来到牢门前道，

“里面关着的姐妹们，你们是被这里的人强掳来的么？”

“啊？”

牢里传出回应声，

“你、你是谁？”

“我是辽东县衙的官差，是来救你们的。”

宗吉元尽力温和地回答道。

一听“救”这个字，立刻有数名女子拥到了门前、连声问道，

“是真的么？你是来救我们的？！”

“是啊，”

应了一声，宗吉元本能地对身边的人吩咐了一声，

“把牢门打开……”

“交给我吧。”

话音未落，突然出现在她身侧的王玉、将手中的钥匙朝她一晃，得意地道。

要说王玉这人还真的很不可思议，总是能在自己需要的时候出现在身边、并给予想要的帮助。

看着他在麻利的将牢门一个个的打开，宗吉元抽空问道，

“从哪儿弄来的？”

“那个总管身上顺来的，”

王玉笑着道，然后打开前面最后一个牢门，

“可以让大家都出来了。”