入夜，突然而至的乌云遮蔽了月光。在城外伸手不见五指的黑暗中，一声突然而至的尖锐野兽嚎叫，打破了暴风堡夜的寂静。在塔楼上士兵们的惊恐呼喊声中，此起彼伏越来越密集的恐怖嚎叫，开始出现在了城市西南边不远处的旷地上。幸好，外城值守的军官伊森团长十分的镇定，在下令守城士兵全员戒备并上报总长官后，其同时下达了命令，让塔楼上的大型投石车向城外四散发射出大量的长效燃烧弹，驱散了城外那恐怖的黑暗。

暴风堡守军所使用的燃烧弹和一般城市不同，其使用的，是一种矮人制造的特殊矿物油，相较于一般动物油脂或植物油脂所制作的燃烧弹，其攻击覆盖的面积更大，燃烧也更加猛烈持久。在燃烧弹烧出的一片片熊熊烈火的照耀下，城上的守军终于可以看到城下黑暗之中，有着大批身材魁梧、长相可怖的野兽人在汇聚。它们此起彼伏的狂暴嚎叫着，数量也在飞快的增加着。

就像那些未开化的野蛮人类被称为野人或野蛮人一样。野兽人，其实就是一种更加野蛮，更加接近野兽的兽人。其所接近于人的，也就只限于双足站立了，严格的来说，它们更接近于那些蛮荒中的野兽，野蛮程度让本就十分野蛮的兽人都无法接纳它们。它们的智力极为的低下，繁殖能力却强悍的无以伦比。相传，在食物充足，条件适宜的情况下，一只雌兽半年就可以孕育一胎，且一胎至少是可以繁殖六胎以上的小兽。小兽的成年是非常快的，只需要八到十二个月，就可以基本成年，开始繁殖属于自己的下一代。

具一部分傲麟王国和七王联盟的学者们研究，野兽人和兽人在出现时间和出现方式上，有着很多的相似之处。大体上，都应该是源于上古神族的创世实验。只不过，野兽人似乎属于更加失败的那一范畴。和兽人极其容易辨别的九大种族特质不同（狂兽人，牛头人，狼人，半人马，羊角人，狗头人，比蒙人，猪面人，羽蛇人），野兽人从品种组成上，就要更复杂一些，没人能说清楚他们身上都有哪些野兽的特质，非要说的话，更像是一种大杂烩的感觉，它们一般都会长有粗糙却锋利的大角，这似乎来自于某种食草动物，但以此同时其牙齿又锋利无比，又像是某种大型的犬科动物。雌兽非常低矮，成年个体的平均身高，也不过刚刚超过一米多的样子。但雄兽就大为不同了，最小的个体也有两米多高，强壮高大一些的，甚至接近三米，只不过，由于普遍的驼背，看起来并没有那么高大。一般情况下，他们都是以小的群落存在的，并没有固定的领地，畏惧人类和其他猎食者，偷偷摸摸的游荡在荒原和山野之中。但是，当它们会计数量达到一定数量级之后，群落中，就有很大的概率诞生其他一些比较特殊的强大个体，包括巨兽、兽和野兽萨满等等。当然，最为可怕的还是要属野兽领主。野兽领主一旦出现，兽群中的野兽人就会发生大幅度的变化，变的更具攻击性。整个兽群，也就变得异常恐怖了起来，它们会开始猎食人类在内的绝大部分动物，数量也像滚雪球一样的迅速扩大起来，形成恐怖的灾祸。

如今城下出现这铺天盖地的兽群，没有意外的话，肯定是应该有野兽领主存在无疑的。伊森团长一边指挥着部队戒备，一边格外焦急的让塔楼上的士兵们寻找着那野兽领主的踪迹。作为边境部队的一名高级指挥官，他常年带领军队在帝国的西部和北部边境作战，野兽人自然不是第一次见到了。面对如此之大的兽群，想要尽快消灭它们，先行消灭野兽领主，无疑是最好的选择。

“将军！”“将军！”在一声声的致意中，暴风堡驻军的最高长官，副军团长佩恩带着一众的参谋与护卫来到了位于南门处的前沿指挥所。值守的军官伊森团长，立刻向他报告了城外相关的情况。

在城市的南侧，黑暗之中出现了大量的野兽人兽群。在照明弹的辅助观察下，现在的数量至少在万只以上，但可惜暂时未能观测到野兽领主。

佩恩副军团长沉默了，思索片刻，又四下观察了一会后，他选择了赞同了伊森团长的部署。他再次下令：暴风堡将士全部集结待命，守城部队严守城池，不得擅自出城迎击，毕竟，要在夜色中与数量不详的猛兽们搏斗，可不是什么明智的主意。就在军令发出后不久，突然，山顶的了望哨发出了新的一波警告。

“将军，看东边！”在士兵们的指引下，佩恩向东侧的上北疆河岸方向看去，只见大批的火把由于一条长龙一般，正在由北向南，横穿着王国的边境线。

“一定是维克堡的马匪。”一个一直跟随着佩恩的参谋惊呼道：“为什么偏偏是这个时候！”

“是啊，为什么偏偏是这个时候呢。”佩恩的内心无比焦灼了起来。此时城市的南侧已经围满了野兽人兽群，贸然派遣军队出城迎战，无疑是极为不明智的，闹不好，就是腹背受敌。暴风堡，聚集着上云边防部队半数以上的过冬储备，是玩玩不容有失的。不得已，他只得从北门，派出数个中队的轻骑兵作为斥候，来监视正在南下敌人的动向，同时让其中一部分人马绕过兽群后直接南下，为沿途城镇预警。

军队不断的调度着，早已忙成了一锅粥。同时，城内居民也并不安稳，按照战时管理规定，所有的预备役人员都要被动员起来。少数一般居民和过境人员，则要服从城市宵禁管理规定，或是在居住地不出，或是到指定的区域和教堂进行躲避。

先有半兽人兽群围城，紧接着维克堡的马匪大军，就在守军眼皮子底下沿江南下了。这样的局面下，宵禁的级别自然也低不了。军警们代替了一般城市治安所士兵的工作，在街头巡查着，挨家挨户的安顿着人心。而在各个客栈内，客栈的管理人员，也开始逐个房间的嘱托起注意事项来。

牧野和艾丽所在的暴风堡十一号旅店，本就是军方为了军属们有点做的事情才开设的，所以，自然而然会严格的执行规定，在彻底关闭店门后，白天的那名中年妇女，开始对各个房间的客人进行检查和安抚。

牧野和艾丽二人早已经听到了屋外不同寻常的动静，但基于在微风堡时的经验和对暴风堡军队的信心。所以一直都没有选择出门查看。城外，不断的传来了越来越清晰和密集的野兽嘶吼声，这让两人异常的不安。还好，同时间内，城内部队的集结声和调度声也不绝于耳，这才让两人稍稍安定一些。

就在两人倍感焦虑之际，那中年妇女，终于是敲响了二人的房门。

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