九原行省位于帝国北部的沿江平原，是帝国北部最为重要的畜牧地和养马地，但同时也是帝国最为偏远和荒凉的行省之一。

在九原，没有珍稀的矿产，也没有重要的商道通过，有的，就是这一望无际的肥沃草场。

独特的地理条件，孕育出独特的畜牧民族，阿兰人就是在这样独特的地理环境下孕育而出的，作为最早登录大陆的人类先行者之一，他们世世代代游猎于上北河南岸地区。利用大自然的馈赠，创造出一种独一无二的生活方式。这种平静而祥和的生活方式一直持续到了草原人的到来。

草原人并非是本土游牧民族，而是一群外来者。

没人说得清他们原本的名字，只知道他们是从极为遥远的大陆深处迁徙于此的，初到此地的他们团结与自信，并极富攻击性。

很快的，他们便学会了当地阿兰族牧民们的生活方式，并结合自己原有的宗教，创立了萨满教派。在他们的统治下，作为原住民们的阿兰人，受到了极为严苛的镇压。他们的原生信仰被彻底禁止，还要背负极为沉重的徭役负担，在草原人出征时，甚至还要提供数量极为可观的仆从军作为草原人的炮灰。

阿兰人民的生活，一度苦不堪言，这种苦难，一直持续到傲麟王国的北伐战争。

傲麟帝国的军队，是作为解放者踏上九原这片广袤地土地的，由于傲麟帝国建国之初，统治者们就制定了极为优厚的少数民族政策，帝国很快就俘获了阿兰族等在内的一众少数民族的忠心。

大批的阿兰族青年踊跃参军，极大的加强了帝国骑兵部队的建设。历经数十年的战争，最终将草原人彻底逐出了上北河南部，赶出了自己的家乡。

和平之下的阿兰人，作为一个独立的国家，已经是不再可能了。帝国开始了对其极为积极的改造。

在帝国建立之初，对于阿兰族的政策，是让其保留原先的生活习惯，除了极低的征税，并不过多干涉。但紧随其后，官方就逐渐发现了这一方式的弊端。

由于生活生产方式的落后，大量的牧民迁移离开，这就使得原本就人员不足的边疆地区，人口更为匮乏。这最终导致牧区最为重要的战略价值，马匹的养殖，也很难保证供应了。

根据这一情况，在铜币战争后，帝国开始对九原行省进行了一系列大刀阔斧的改革。

其中，最为重要的，就是官办牧场的建立。官办牧场的建立，使得大量曾经势单力薄的牧民们可以有一个用于联合和依附的平台。牧场内部实行高度的计划经济，政府为需要优先发展的产业，提供高额的补贴和必要的生产资料。这极大的有利于迅速实现资本和资源的集中利用，从而极大的发展了生产力。

那是九原行省最为辉煌的岁月，九大牧场的成立如同九颗明珠，闪耀着帝国的北方。

九原城和东海城一东一西，成为帝国最为耀眼的两座新兴大都市。大量的外来人口涌入了九原行省，极大的促进了当地的民族融合，繁荣的经济活动带动了基础经济的发展，道路畅通，人民生活富足。大量的新兴产业如皮革加工，羊毛编造等也涌入了该地区。

这一切，开始的是如此的波澜壮阔，结束的，也是那般的迅速与彻底。

繁荣经济所产生的巨大财富，很快就被帝国官僚们所垂涎。落后的与腐朽的封建势力，是决不允许在他们的土地上，出现任何不受他们所控制的新兴势力的。先是一系列便于统治者统治，限制经济自由发展的政策颁布，紧接着便是统治阶层开始不断的渗透到日常的生产和生活当中。

这使得原本繁荣的自由经济开始一点一点的失去其活力，不过对比接下来要发生的，这只不过是一个小小的序幕而已。

随着帝国统治的逐渐加深以及周边威胁的逐步降低，傲麟帝国对于其原本的那套战时计划经济体系，就逐渐不再依赖了。随着武备的不断松弛，官办牧场，特别是官办马场开始相继出现经营上的困难，作为九原行省的经济基础，整个行省的经济就如同血崩一般，开始一蹶不振，逐渐的就崩塌成了今天这种不死不活的恶劣局面。

后面的事情，就基本如同牧野所知道的了。对于牧民们而言，曾经的荣耀已经成为过去。骄傲的身份，也变成了困人的枷锁。为了生计，牧民们白日为民，夜半为匪，借着极强的机动性，他们神出鬼没的出现在九原行省极其周边地区，洗劫着来往的商旅。

不过，出乎牧野的预料。按照康宁所说的，民兵们的确是基本没有打劫过任何不应该被打劫之人。只因为一点，民兵们的武装，从来就不是独立存在的。而是隶属于一个牧野做梦都想像不到的特殊机构，帝国边安所。

边安所是帝国北部最为重要的情报收集机构，是帝国赖以统治的情报网络与情报来源。但受限于各方面的限制，一直缺乏其自身独立的快速武装机动力量。所以，当九原行省衰败之后，他们第一时间，就盯上了这里的民兵组织。

试想，若不是民兵们的背后有边安所之类的官方大组织，之前的微风城下一战的时候，又怎么可能拿得出手那么优质的装备呢？

不拦截教会，不拦截公务，不拦截帝国商队，不拦截无罪贫民。边安所为了不引人注意，严格限制了牧民们的行动。

被打劫往往都是那些为富不仁或里通卖国的家伙，本身就是帝国需要清除的对象。当然，还有帝国的宿敌草原人。这也是为什么帝国统治阶层，会一直睁一只眼闭一只眼的原因。只有牧民们，或者说边安所闹得太过分的时候，才会跳出来稍加干涉。

之前微风堡守备之所以仅仅派遣一千名民兵出城剿匪，也正是出于这种原因。

逐江商会在微风堡停留期间，曾经向不明客商出售了大量的箭矢，最可怕的是这些箭矢很快就消失在了边安所的视线之中。这瞬间就引起了边安所的警惕。所以，其才派出康宁一行人四处散布出马匪袭击的消息，意图将其困在微风堡。却不想，知道微风堡即将被袭击的逐江商会，不顾一切代价强行向燕归城突围，阻挡无效后，愤怒的康宁便率领着着民兵们展开了袭击。原本一切顺利，不想，却遇到了牧野与艾丽两人……

被打退后，民兵团长康宁反倒是冷静了下来，根据最近的种种迹象，推测敌人马上就会对微风堡下手，所以连夜返回了河曲马场。就在其准备将相关信息上报了边安所之时，边安所反倒是先行一步，下达了作战命令。要求民兵团立刻集结全部的军事力量，星夜支援微风堡，谨防城市沦陷，随后寻找一名叫做牧野的少年及其同行人员，将其掩护至鞍马城。

这命令让人费解，但康宁依旧坚定的执行了边安所的命令，于是，便有了微风城外的那一场战斗和今天的这一番护送。

“所以，帮我的是边安所的长官喽，但我可不认识你们组织里的什么人？”牧野听罢康宁的介绍，试探着询问到。

“这倒不是，不过你很快就会知道的，到了鞍马城，我们会把你送到委托人指定的地方，相信你会得到答案的。”康宁慵懒的观察了一下四周，拿起水囊喝了口水，润了润有些干燥的嘴唇，缓缓地说着。

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