宛春笑了笑，知道瞒也瞒不过秀儿，就招手让她靠近了自己，搭着她一只腕子说：“我的确是答应了她一件事，还是一件很棘手的事情……”

“哎呀，你傻呀。”秀儿不听她说完，当即唬了一跳，咋呼道，“你答应她什么了，她是不是跟你哭穷要钱来了？”

宛春扑哧一笑，拍着秀儿的手背道：“胡说些什么，我同她一来没什么债务，好好地她干嘛找我要钱，二来，我们之间见面的次数寥寥可数，就算是哭穷也不该哭到我这里呀。”

“那……那她还能要什么？一大早的，穿成那个样子，一声不吭跑到咱们这里，二话不说就跪地求着你，我倒是不知道，一个唱大戏的除了钱财上的事情三言两语说不清楚，还有什么能让她跪下求人家的。”

秀儿自打到了李家，这么多年早看惯了巴结逢迎的面孔，于此类跪地相求的事情也是见怪不怪，还当梅若兰亦是如此。这会子让宛春三言两语噎住，她一时想不透是为何，总归是怕她的四小姐让人家骗着了，急起来一秃噜竟说了一大串子的话。

宛春再忍不住，扶着她的手背笑个不停道：“看来我平日里读的书，都读到你的脑子里去了，你瞧瞧，你说起话来，四个字的成语倒是连篇累牍，什么一声不吭二话不说三言两语的，让我想我几乎都想不出那么齐全。”

她尚有闲心同秀儿开玩笑，秀儿却是急道：“我的小姑奶奶，这个时候你和我闹的什么呢，还不快说说她求你干什么来了？咱们在上海可是客居，您又是个没出门的小姐，能给她办什么事，听我的话。万万不要鲁莽行事，叫夫人和二小姐得知，定然要责怪你的。”

宛春忙道：“你别急呀，我这不是有话没说完么。梅小姐的确有事求我，不过不是什么难事，只是请我去她那里看场戏，算是给她捧个场，你说这个忙我帮不帮得起？”

因看见秀儿急成那样子，宛春到底没敢完全说真话，就半藏半掩的说了这么两句。秀儿在同龄女孩子中算是机灵，听罢便将信将疑道：“请人看戏也没必要穿戴戏服来呀，还哭丧着脸来。怎么。请你是件很委屈的事情吗？”

“倒不是这么说的……”宛春欲言又止，眼瞅秀儿还要追问下去，生怕说出实情秀儿会更加阻拦，忙打岔说道，“哎。刚才这一耽搁，我几乎忘了件事，昨儿那医生说还有副药开了让我们拿回家去煎药喝，你去拿了没有？”

秀儿愣了一愣，转身就去床头柜子上翻了翻，半晌拎出一包药说道：“喏。不是在这里？医生昨天说完，我就下去抓药了，就怕今日事情太多会忘记。”

宛春笑道：“我也正是这么想。”她说完。庆幸自己将话题调转开，就抬头看了一眼墙上的挂钟，时日已经不早，估摸着枫桥官邸的车大概是要到了，便又道。“秀儿，你出去看看二小姐和夫人有没有来？我们这里都收拾的差不多了。等她们一到即可动身。”

秀儿口中应着，倒真叫她糊弄过去，出去各处望了一望，片刻才回来道：“楼底下车子倒是有几辆，不知是不是二小姐她们的车子。”

宛春道：“是与不是，也就一会儿的功夫便知晓了。”话音刚落不多时，走廊里一阵踢踏踢踏的声音，间或有女子的语笑声低低响起，直传进屋里，果然是仲清她们来了。

秀儿喜得忙去开了门，翠枝正走在最前面，也抢着要来敲门，两下里遇见，不觉就冲秀儿笑道：“忙的什么呢，乍一开门倒吓了我一跳。”

秀儿笑不作答，只望着仲清和余氏喊了一声二小姐夫人，抬眼见陈芳菲竟也来了，忙又笑着朝她点一点头。陈芳菲扶了余氏进到房中，宛春已梳洗完毕，业已起身迎出来，仲清见面笑着打量了她周身，方拉住宛春的手道：“倒真是好齐全了，来，走两步给我和妈看看。”

宛春闻言果真走动了两步，余氏点一点头道：“看样子是没什么大碍了，东西都收拾好了没有？”

宛春道：“收拾好了，只等着妈和姐姐来，就可即刻出院了。”

余氏道：“原也不急这一时半会儿，不过你这里收拾好了，那就跟我们回家去吧。医院再好，也比不得家里清静舒服，照顾周到。”她说时，翠枝那边已经在与秀儿忙活了，把宛春的床褥被子衣服都包起来。

陈芳菲见她们忙活，自然要去搭一把手，却叫宛春伸手拉住，轻声笑道：“不需劳动你了，翠枝和秀儿都是我们家里人，芳菲姐是客人，怎可叫客人做事？”

陈芳菲在枫桥官邸居住多日，多次听仲清余氏提及这个四小姐，知书达理，娴静温柔。且从她仅有的与宛春交往的几次情形看去，她也确实是这般可人儿的姑娘，此刻宛春这般客气的待她，她便笑道：“四小姐还当我是外人么？我吃住都在表嫂家中，做一些力所能及的事情原是我的本分。”

宛春笑道：“你住在我姐姐那里，我正欢喜的很，日后我和妈势必要回旧京去的，有你在我姐姐身边，我们倒可安心了。是不是，妈？”

余氏勉强一笑，并不接宛春的话茬儿，却拉过她的手不住摩挲说道：“对于你姐姐我倒是放心的很，就只你不让我放心。自小你就三灾八难的，所幸是长到这么大，也算祖宗庇佑，这番出来，你祖父他们着实在旧京惦念得紧，我们快些回去，也好让他们快些安心。”

她是风雨路上的过来人，俗事凡尘见得多了，对于宛春所言陈芳菲留下一事，她打心眼里是不愿意的。这些青年男女之间的事情，她也了解七八分，纵然就目前的状况看来，陈芳菲不是那等攀附的小人，可谭汝临心中怎么想那就不得而知了。只是这些东西，她不好直白的就在小女儿面前表达出来，以防她小小年纪就埋下不欢愉的阴影，故此竟淡淡略去了。

一丛人中，唯有仲清最为明白她母亲的难言之隐，笑容不觉沉了几分，但是依旧撑在面子上，只打算应付了她母亲和妹妹之后，再慢慢商议芳菲的婚事，于是说道：“妈总是一个劲儿的催，四妹妹不是已经出院了么，还要快到哪里去？这眼看着都到中午了，便是赶车好歹也得吃了午饭再走不是。等到了家里，我叫厨房的人多做几道菜，可怜我们四小姐大老远从旧京到上海来，正经的饭都没在家吃几回，就躺在医院里了。医院这儿的饭菜又不是专人做的，难免不合口味，万一我们四小姐饿瘦了哪里，岂不是我的过错？”

她一句一句的四小姐叫着，分明要打趣宛春。宛春面皮薄，虽听得出来二姐姐是要拿她做借口留住母亲，但仍是羞着脸，不好意思晃着余氏的胳膊肘笑道：“妈妈，你瞧瞧二姐姐，秀儿有时还不叫我四小姐呢，她倒是叫上瘾了。”

余氏隐约含笑，拍拍她的手背，便对仲清道：“贫嘴的丫头，你留我们吃午饭也就罢了，何苦捉弄你妹妹？走吧，走吧，去你那里，我倒是要看看你还有什么好菜端上来。”

仲清掩住口咯咯的笑，忙和芳菲，一人搀着余氏，一人扶着宛春，出了病房。病房外的列兵见此间病人已走，也没有留下的必要，便跟在她们母女身后一同下楼去。

其间或有探望病人的家属从楼梯上与她们擦肩而过，皆是避之纷纷，唬的面色大变，不知是哪里来的贵客，竟摆出如此大的阵仗。

宛春原是寒门女子，从未受过这般礼遇，乍见之下，自己都有些赧然起来，可是她的姐姐和母亲对于这些却似十分习惯，她为了李家四小姐的颜面，也只得装作很自然的模样。与她一同尴尬的还有同行的陈芳菲，其实说句心里话，这样高高在上的感觉，有一刹那的确是很让人喜欢。尤其，陈芳菲同故去的谢雅娴一样，都是出自柴门牖户，也曾受过势利人的欺压，吃尽了穷人的苦，说不艳羡李家人是假，可这艳羡之中，隐隐的又含有对自身卑微的羞愧。

幸好，这样的尴尬以后不会再有了，陈芳菲暗暗的呼口气，隔壁陆家的老太太据闻已经答应了表嫂的议亲，陆建鹏其人对于婚事也赞同不已，表哥那里业已为陆建鹏找好了职位，只要自己嫁去陆家，好歹都算是体面的人了，日子怎么过都是她自己的了，没有父母为难，也没有旁人白眼。唯有想到这件事，她才觉得人生尚有乐趣可言。

她算盘打得长远，却不知身畔宛春也在打着算盘，相救杜九一事，是万万不可走漏风声的，仲清既是提议去家中吃午饭，她倒可抽出时间周旋一二。谁都知母亲最喜饭后养生，每食讫，以手摩面及腹，令津液通流。食毕当行步踌躇。并要求以手摩腹数百遍，叩齿三十六，津令满口，方可坐卧。