二人刚入林不久，那边程秋茗已经瞧见，一脸惊喜的迎了过来，笑道，“乐乐，你几时到的，怎么也不知会一声儿？”说着福身见礼。

许乐乐携了她手扶住，笑道，“倒不料你这里有客，早知道我明日再来！”

程秋茗撇了下嘴，眼底闪过一抹厌烦，轻声道，“你想来便来，又管旁人做什么？”这话说的声音并不小，那边起身观望的小姐便有几个面露尴尬。

梅亭中抚琴的一位小姐琴声一停，拂袖而起，也向这边行来，笑道，“程大小姐这可不对，大家均是姐妹，怎么不给我们引荐，却在这里说悄悄话？”

程秋茗对她倒留着三份客气，抿唇一笑，道，“也便是我们这粗人，嗓门儿太大，说着悄悄话，也惊了倪大小姐的琴！”

众小姐听她语气带笑，都赶忙跟着笑了起来，将方才的尴尬冲淡。

程秋茗指着倪大小姐道，“乐乐，这位是两广总督倪大人的千金，倪纤云小姐！”又向许乐乐一指，向倪纤云道，“倪小姐，这位是许相府大小姐，御封的睿敏县主，许乐乐小姐！”

“原来是睿敏县主！”倪纤云福身为礼。

“倪大小姐！”许乐乐含笑回个半礼，一双水眸向她略一打量。但见她裹在桔红抖篷下的身形高挑修长，较她高出一头不止，生的容长脸儿，丹凤眼，整个人清灵之外，又透着一股英气。若说与上一世初见有什么不同，那便是，那一双同样打量的眸子，少了轻蔑，却……多了敌意。

许乐乐笑起，随着程秋茗一同向亭子行去，却见亭前早迎出一个人来，笑着向她见礼，“许姐姐！”

许乐乐挑眉，倒不料在此能见到沈子涵，便笑道，“不想妹妹也在，倒是巧了！”

沈子涵亲亲热热携了她另一只手，笑道，“前日府上宴客，恰妹妹身子不适，不曾赴宴，还不曾向姐姐赔罪，不想今儿便见了姐姐！”一句不提许乐乐并未给她单独下帖子的事。

许乐乐自然也假做不知，微笑道，“无防！”

说着话一同进了亭子，一一与在场众小姐见礼。礼部侍郎花石之女花纯蕊，兵部侍郎席子谦之女席秋华，轻骑将军关康之女关岚均在其内。

这里众小姐除沈子涵和席秋华之外，与许乐乐均并不相熟，花纯蕊因上次中秋宴在宫里的事，仍有些讪讪的，席秋华在围场迷路时，更是与她几次口角，今日一见，也是觉得尴尬。

许乐乐今日自有来意，对这些各怀心思的小姐却并不在意，只寒喧几句，便借故引程秋茗走开，单独说话。

刚将事情简略说过，便闻梅林外一声大喊，“许姐姐！”一头小豹子似的身影疾冲而来，径直扑到许乐乐身上。

许乐乐被他撞的一个趔趄，一把抓住他才站稳，又是好气又是好笑，说道，“谨儿，你几时才能不横冲直撞，哪里像个大家公子？”

程谨也不以为意，抓着她的衣袖，嘻嘻的笑道，“方才下学，便听娘亲说你来了！”转头向亭子里众多小姐望了一眼，拽着她便走，说道，“在这里说话有什么意思，谨儿学了射箭，姐姐来瞧！”

许乐乐也不耐烦与这些小姐周旋，事情既已说妥，便向程秋茗一笑，任由程谨拖走。

其后几日，朝堂之上御史台六名御史联名弹骇吏部尚书焦以林、吏部侍郎风涛声结党营私，循私舞弊。奏折呈上，言道有济宁府百姓进京申冤，不想被吏部中途拦截，还将告状百姓无故看押。

皇帝将案子发往京邑司审查，哪知还不等京邑司调告状百姓查问，那几名百姓竟然无故失踪。京邑司即刻派人多方查找，在帝京城一所废宅中寻到被害百姓尸体。百姓家属得知消息，联合百姓万人，联名上书，皇城门外，哭声震天。

万人书通过御史台直达天听，皇帝震怒，命刑部会同京邑司严查，刑部侍郎樊士浩总领此案，一边命京邑司安抚进京百姓，一边急速派人前往济宁。

不过死了区区几个百姓，朝中多少大事，又有几人将它放在心里？隐在暗处的一只纤纤玉手悄悄推动，刑部官员一入济宁，雪片一样的状纸便纷纷投上，一条条，一状状，皆告当地官员欺压良善，盘剥百姓。

就在济宁风声鹤唳之时，帝京城迎来上元佳节。任是多大的案子，也影响不了皇家的饮宴取乐，皇帝仍然传令，在京的四品以上官员携家眷入宫，御园赐宴赏灯。

许云乐闻言大喜，这日一早，早早盛装打扮，便赴老夫人的紫竹园去辞行。而许一鹤身为江州知府，也是四品的官身，此时早已一身朝服，在老夫人房中等候。

许云乐喜滋滋的给老夫人见了礼，转向许一鹤随意一礼，笑问道，“四叔，怎么不见婶婶和云筝？”

许一鹤含笑道，“你妹妹年纪尚小，出入宫廷恐失礼仪，便不去了，你婶婶也留在府里，陪你祖母过节！”

许云乐只要自个儿能进宫玩乐便罢，闻说许云筝不去，倒也不放在心上，“哦”的一声，说道，“四叔总不在帝京，少有带婶婶和妹妹进宫的机会，不去倒可惜了！”也不等许一鹤再应，双手提着裙摆转了一周，侧头向老夫人笑问，“祖母，瞧云乐这身衣裳可好？”

第204章 上元佳节

老夫人笑道，“好，我们云乐人美，穿什么都好！”

恰许乐乐挑帘进门，见她上穿云锦广绫绣夹袄，下穿累珠叠纱粉霞茜裙，在她看来还是浓浓冬日，许云乐却已换了春装，华贵之中倒显出一份不寻常的轻灵，撑不住笑道，“妹妹也不怕冷？”

许云乐见是她，向她身上一打量，见她外边裹着的孔雀翊织锦抖篷解下，露出三品县主的朝服，不由小嘴一噘，说道，“已是上元节了，还冷什么？倒是姐姐，怎么还裹的那般严实？”

许乐乐先向老夫人和许一鹤见了礼，才道，“想来我自幼在顺城长大，较为畏寒罢！”说着在老夫人身边坐下，笑道，“祖母，方才我过来，见二叔、三叔带着小厮门在后园里悬灯，那些灯谜儿，等我们回来再猜如何？”

老夫人笑道，“原也等你们，一家人齐了才好玩乐！”

正说着，门外小丫鬟回道，“老爷来了！”

帘子一挑，许一鸣进来，在门口跺脚，说道，“这又下了雪，一顷儿道路怕不好走！”

许云乐大急说道，“那我们即刻便去，莫要再堵在道儿上！”

许乐乐笑道，“还早呢，何况母亲还不曾到！”

许云乐急道，“我去催娘快些！”也不给许一鸣见礼，挤过他身子一阵风的去了。

许一鸣皱眉，微摇了摇头，上前给老夫人见礼，歉然道，“旁人逢年过节，是一家团圆，儿子却每到节下便留母亲一人！”

老夫人摆手道，“自古忠孝不能两全，你有这个心，我便知足了！”

许一鸣点头，起来受了许一鹤和许乐乐的礼，才向门外小厮吩咐，“瞧着雪下的大了，去请二爷三爷屋里坐坐罢！”

小厮应着去了，隔了片刻，许一江、许一士回来，均在门口除了大氅才进屋子，免得带进雪意。先给老夫人见了礼，许一江才笑道，“有几年上元节不曾下这般大的雪，雪打花灯，倒是吉兆呢！”说着又给许一鸣见礼。

老夫人上了年纪，喜欢听吉祥话儿，一听这话，便笑道，“吉兆是吉兆，也不知应在谁的身上，若是你大哥能得一个麟儿那是最好，偏偏……”想到樊香儿肚子里好好一个男胎就这么没了，不由神情一黯。

许一江忙道，“母亲不必担心，两位姨娘年轻，大哥也正当盛年，来年给母亲一抱成双，岂不更好？”

老夫人终究是失了心情，只是勉强笑了笑，便转话说些别的。

许一鸣也是心情骤然低沉，抬头向许乐乐瞧了一眼，勉强一笑，向老夫人道，“事已至此，母亲不必总挂在心上，或者……或者儿子命该如此罢！”说到后句，也是满心寥落，默坐了片刻，寻了借口出去。

许一江说有吉兆本是要讨老夫人欢喜，结果不但却令老夫人不快，连许一鸣也变的消沉，脸上便现出些懊恼，一时间却也想不出有什么话能令老夫人开颜。

许乐乐一旁瞧着，突然笑道，“说不定这吉兆能落在二叔身上也不一定！”

许一江一怔，苦笑道，“我能有什么吉兆？”

兄弟四人，许一鸣当朝宰相不必说了，许一鹤是江州知府，一方父母官，正四品的顶戴。就是许一士，此刻也总领着工部的差事，也唯有他，虽有一个五品的漕运都造官衔，却因数月前漕运总督司衙门的一出奇案受了牵连，如今赋闲在家，做一个候补。

许乐乐微微一笑，说道，“二叔素来办事谨慎，先前不过是受了牵连，隔这许久也已知那事与二叔无干，如今闻说济宁府一案已谪进去不少官员，这眼见便要春耕，难不成济宁府是不用人的？”

许一江眸子一亮，不觉向门口瞧去一眼。要知道帝京里候补的官员没有一千也有八百，济宁府向来富庶，也不知道有多少人盯着。若是许一鸣肯给他说句话，自然不在话下，只是许一鸣素来对这跑官的事极为反感，又岂能说得动他？

许乐乐见许一江心动，微微一笑，说道，“如今吏部动荡，二叔不必急在一时，若果然有意，乐乐倒可与几位殿下透透口风，只是不知哪位殿下管着吏部。”

举朝皆知睿敏县主与几位皇子交情菲浅，许一江闻言大喜，忙道，“管着吏部的是端王！”

“端王啊？”许乐乐重复，侧头凝思。

许一江忙道，“不过是一个五品的缺，又不是封疆大吏！虽说是端王管着，别的殿下说句话，想来端王也不会不给个脸面！”

许乐乐点头，说道，“二叔说的是！”不说行，也不说不行，端了茶啜饮。

许一江本来为了前程颇为烦闷，此时被她说的活动了心思，只觉得心痒难挠，坐立不安。只是许乐乐虽是侄女儿，却是御封的三品县主，在那里一坐，不言不怒，自有一股威严，他几次开口想问的确切，张了几回嘴，终究没敢问出声来。

黄昏明分，相府一行遵旨进宫。许云乐见许乐乐随着秦氏走了恩泽门，自个儿却仍要走金华门绕个大圈子去承恩殿，心中便有几分不乐。待到进宫，见诺大的承恩殿中，也只有有品级的夫人、小姐有单独的坐席，自己却和一众无品级的小姐团坐在最末的大桌椅上，进宫饮宴的欢喜便顿时冲淡了几分。

第204章 上元佳节

大殿上，依例仍是跪叩帝后嫔妃，其后饮宴，观赏歌舞，直到酒酣耳热，才随着帝后入御园赏灯。

御花园太液池畔，千树万树，花灯高悬，映着漫天洒落的雪花，越发煊染出节日的气氛。许乐乐怕冷，双手拢着身上的大氅，遥遥立在廊子里，但见众公子、小姐说说笑笑的在灯下穿梭，一时倒觉出少有的宁静。

淳于坚在人群中钻进钻出，好不容易瞧见她，便向她奔来，一下子跳在她面前，大喊，“嗨！”

许乐乐被他吓了一跳，连退两步，皱眉笑道，“六殿下，如今长了一岁，怎么你还像个猴子？”

“大过节的，怎么也没句好话？”淳于坚不满，转头向廊子尽头的彩棚瞧了一眼，又来了兴致，说道，“今儿夜里的灯谜父皇备了重赏，我们早些去抢个好位置！”

许乐乐笑了笑，点头道，“好！”转身随着他沿廊子走去，一边漫不经心的闲聊。

有意无意提及济宁那起案子，淳于坚缩了缩脖子，吐舌道，“那樊侍郎平日见他不声不响的，哪知道手段如此强硬，旁的不说，那吏部侍郎风涛声是二哥的人，二哥出面说情，竟被他挡了回来，还说，若是二哥觉得他偏私，不防御前说话，把二哥气的，几天都没有好脸！”

许乐乐微微一笑，说道，“端王要保的，怕不止是一个风侍郎吧？”李家、黄家，均是秦家的姻亲，淳于顺怕是受建安侯府所托。

淳于坚耸肩道，“可不是？济宁是黄家的根本，如今又牵扯上李家，这样查下去，建安侯府岂能脱了干系？二哥瞧着江夏王世子妃的面上，也得说句话儿！”

怕也是因为他要借重建安侯府！

许乐乐暗自冷笑，点头叹道，“只是李家已经没落，怕是已扶不上墙去。至于黄家……”撇了撇唇，连连摇头。

淳于坚“哈”的一声笑了出来，指着她鼻子道，“我和二哥说去，说你骂李家是死狗！”

许乐乐眨了眨眼，也忍不住笑出声来，说道，“那便是糊不上墙去？”

淳于坚捂着肚子喊“嗳哟”，笑嚷道，“怎么这一会儿成了烂泥？乐乐，你这嘴巴几时也让让人？”

许乐乐抿唇，悠然道，“只怕你将旁人当人让着，旁人却未必要这个脸！”

“睿敏县主这是说谁不要脸？”身后一道清朗的声音响起。许乐乐回头，但见眼前男子蟒袍玉带，高冠束发，虽然是在夜色中，仍见其华美高贵。

“睿敏见过端王！”许乐乐不急不缓，款款福身下拜，心底却暗暗吐舌。这背后不能说人啊，一说人就到！

淳于顺垂目向她注视，也不命起，淡声问道，“方才睿敏县主是讲什么笑话？六弟乐成这个样子！也说来给本王听听！”

淳于坚忙道，“二哥，我们不过随意说笑，你莫要当真！”

许乐乐保持曲膝躬身行礼的姿势，清灵灵的声音却回道，“回端王殿下，睿敏是说李家人才凋零，已是扶不上墙的死狗！”

“放肆！”端王低喝，脸上已隐现怒色，冷声道，“区区县主，哪里来的这么大胆子？”

许乐乐不动声色，淡道，“臣女不过是与六殿下闲话，偶尔说起罢了，区区李家，并非朝政，并不需要胆子才能议论！”

“你……”淳于顺怒极反笑，点头道，“难怪旁人均说睿敏县主生性刁钻，只会趁口舌之利，如今看来果不其然，便是一张巧嘴，讨了父皇的欢心，还真当自个儿如何了不得！”

许乐乐浅淡一笑，身子仍保持不动，却慢慢抬头，仰首与他对视，轻声道，“殿下慎言，此话若传到旁人耳中，岂不是说殿下讥谤皇上识人不明，赏罚不公？”她可是御口亲封的县主。

“你……”淳于顺色变，抬头速速向四周瞧了一眼。所幸大多数人均在廊外湖边赏灯，这廊下不但幽暗，也没有几个人影。轻轻松了一口气，咬牙道，“牙尖嘴利！”

许乐乐淡笑，俯首道，“睿敏据实而言，其实端王殿下心里自然清楚，只是不愿宣之于口罢了！”

淳于顺默然，隔了片刻，才道，“免礼罢！”

许乐乐轻声道，“睿敏谢端王殿下！”又福一福身，站起身来。

淳于坚吁一口气，笑道，“二哥，乐乐方才不过说笑，你千万别放在心上！”几位皇兄，也唯有这二皇兄令他有些敬畏。

淳于顺点头，一双眸子却露出一抹深思，停在许乐乐身上。不错，他要巩固势力，除去自己的母族江夏王一脉，还要借重建安侯府。只是李氏一族已渐渐败落，族中子弟大多无才无能，反而成了负累。而黄氏一族虽然枝叶繁茂，族中子弟却也大多不堪重用。

许乐乐话虽说的尖利，但淳于顺本就聪慧，自然闻琴知意，点头道，“李茂等人已成国之蛀虫，原本没什么可惜，只是……”

只是碍着秦家的情面吧？

许乐乐淡淡一笑，说道，“前几日睿敏闻陆太医谈论医术，颇为感触！”

淳于顺听她突然将话题拐到医术上，不由一怔，侧头向她望来。许乐乐抬头与他对视，说道，“陆太医道，有伤患身上生有脓疮，若是割去，剔骨挖肉，挤去脓血，会十分疼痛。可是割过之后，上药包扎，过上几日便可生出新肉，不久便可痊愈。而若是不愿受那苦楚，脓疮只会越烂越大，最后危及性命！”

淳于顺耸然动容，说道，“你是说……”

许乐乐点头，说道，“便是一棵枝繁叶茂的大树，也必然会有一些枯枝，不将它砍去，难不成还要让它遮挡旁的枝叶的阳光雨露？”

淳于顺默然点头，向她一瞧，说道，“只是要砍掉枯枝败叶，便难免累及好的枝叶，那又该如何？”

许乐乐微微一笑，说道，“那便要看砍树之人如何用刀了！”说着，目光向彩棚中扫去。

淳于顺抬头，但见刑部侍郎樊士浩正唇角含笑，一手举杯，与几位朝臣述话。

淳于顺便不自觉的皱了眉，正要再问，却闻淳于坚不解的声音道，“你们在打什么哑谜儿？一会儿割肉，一会儿砍树，今日是上元佳节，我们便不能只谈风月？”

这话说的率真，落在许乐乐耳里，却不禁挑了挑眉。只谈风月，莫论国事！他虽然将后半句隐去，却也显然是听出了二人话中的意味，不过故意装糊涂罢了。

这位六皇子，正在悄然长大！

淳于顺却笑了出来，说道，“只是不知六弟是想自个儿和睿敏县主谈风月，还是想让本王和睿敏县主谈谈风月啊？”刚才的严肃荡然无存，语气里却添了一些意味不明的东西。

许乐乐心头一跳，抬眸向他一望，却见他一双眸子正向她望来，幽深眸光仿若一口深潭，仿佛要将人吸了进去。

许乐乐心头一紧，唇角挑起一抹笑意，正要说些什么将话岔过去，却闻一个清润的声音说道，“二哥也会与人谈风月，这倒是少见！”淳于信自彩棚中出来，衣袂翩翩，漫步而至，停在三人面前。满身的落落光华，虽不似淳于顺贵气逼人，却如芝兰静树，自有光芒。

许乐乐一见他，心中顿时一松，含笑福身见礼，“睿敏见过四殿下！”

淳于信点头，摆手命起，说道，“小姐、夫人们均在观赏花灯，怎么睿敏县主不去？”

许乐乐向廊外一瞧，不觉缩了缩脖子，说道，“睿敏怕冷，这雪打花灯的美景瞧瞧便罢，却不敢站到那雪里去。”

淳于信见她身上裹的严实，不禁笑了出来，躬身向淳于顺行了一礼，说道，“今日二哥好兴致！”