“皇兄会有事吗？”虞若低低开口，语气掩不住的黯然。

秋云谒沉默了一会儿，沙哑道:“臣不知道。”

这个看上去只有八九岁的女孩，刚才在所有人的面前都表现得像个天真不谙世事的公主，昂首挺胸，强撑着皇室应有的仪态，就算满身狼狈，也不让别人看出她的脆弱与恐惧。而现在这个只有他们两人的小小空间，却让她终于展露出真实的自己。

她在小心翼翼地试探暴露自己的边界。

到底是个孩子啊。

秋云谒久经沙场的坚硬的心忽然软成了一汪水，比起秋珣那个从小到大只会给他惹事让他头疼的混世小魔王，怀里这个娇娇软软需要他保护的坚强的小女孩，让他第一次生起了为人兄长的责任感。

“云世子，”虞若低着脑袋，声音如耳畔的风一样飘忽，“若是……我希望你和你弟弟可以活下去。”

“成王败寇，虞氏注定与虞国共存亡，但是王朝更迭又与臣民何干，归降也好，退隐也好，镇国公府的儿郎，不该与这江山陪葬。”

秋云谒很难形容内心究竟受到了怎么样的震动，这些话，竟是从一个受尽宠爱的小公主口里说出来的，面对着大厦倾覆，面对着未卜的命运，面对着远处的黑暗与烈火，她心中想的却是他，是臣民。

他想他知道为什么先皇那么多儿女，唯有明熙公主为掌上明珠了。

他若有个这般聪慧可爱又沉稳善良的妹妹，他也愿意将这世间最好的一切都捧到她面前。

“我会保护你的。”不是作为臣子保护公主，而是作为秋云谒，真心诚意地想要保护这个小姑娘。

金銮殿近在眼前，一只修长的手却覆在她眼上遮住了她的视线，温凉如潺潺溪水的声音在她头顶响起，“别看。”

她感觉到自己被温柔地从马背上抱下来，她乖乖地闭上眼睛，然后把手递给他。

那只信赖地向他伸开的肉嘟嘟的小手，仿佛在多年平静无波的湖面上划开了浅浅涟漪，他接过它，仿佛握住这世间最珍贵的宝贝。

她闭着眼，他牵着她，一步一步，向殿内走去。

天地间静得可怕，唯有乌鸦凄厉的啼叫，一声一声，刺穿被粘稠的血液胶着的空气，烈火烧烤皮肉的味道与甜腻的血腥气混合着在这狭小的缝隙里翻滚。

他俯身抱起她登上台阶，她坐在他手臂上抱着他的脖子，小小一只陷在宽大的宫装里，显得更加可爱了。

“大哥哥……”软软糯糯的声音颤抖着，不小心泄露出心底的恐惧。

过了很久，久到她以为时间就此停止，久到她恍惚觉得天地已经消失。

她听见他压抑的沙哑的声音，带着隐隐哭腔。

“公主，我们胜了。”

虞若被小心翼翼地放在地上，她一睁开眼就看见坐在龙椅上的清诏，他手撑着额头，俊朗的容颜一片苍白，眼角溅了几滴鲜血，看起来分外慑人。

“皇兄！”她跌跌撞撞地跑过去，一把扑进他怀里，泪水再也忍不住，扑簌扑簌得豆子似的掉下来，打湿了他的玄衣。

虞清诏接住小妹，宠溺地摸摸她乱糟糟的头发，声音有气无力，虚弱道:“哭什么，皇兄还没死呢。”

虞若抹了一把眼泪，扬起灿烂的笑容，“对，我就知道，皇兄一定会赢的，那些话本子里，英雄最后都会胜利的。皇兄是英雄，才不会死的。”

她孩子气的话配上哭得红通通的脸，看上去令人心酸又怜爱，清诏把她整个抱入怀里，“皇兄不会死，皇兄会一直保护若若。”

八个兄弟姐妹，只有她才是他的亲妹妹。母后为人迫害早产，生下若若后就撒手人寰，这么多年，深宫寂寂，唯有他们相依为命。若不是她活泼可爱又冰雪聪明，讨得父皇欢心，他们的日子怕是更难过。

其实，一直是她在保护他啊。

秋云谒看着眼前这兄妹情深的一幕，心里蓦地一酸，又生出几分羡慕，想起秋珣那混小子，更是气不打一处来。

同样是弟弟妹妹，那小子怎么就养成那种德行！

虞若哭够了，才不好意思地揉揉眼睛，从龙椅上爬下来，她转过头，方才看到龙椅边还站着个青白长衫的人。他斜斜倚着盘踞着金龙的柱子，身处修罗场中身上却干干净净，他看上去不过三十左右的模样，丰神俊朗又带着几分山野的随性风流。

虞清诏轻咳了一声，“若若，见过镇国公。”

镇国公？这么年轻？

那应该，就是秋云谒的爹爹了对吧。

虞若眼珠子一转，笑眯眯地向秋漱玉道:“虞若见过国公。不过国公这么年轻俊朗，国公国公的倒把您叫老了，不如若若叫您秋叔叔如何？”

虞清诏挑挑眉，看看虞若一脸狗腿的模样，又看看秋云谒，心中了然，不由得一笑。

小丫头长大了，有小心思了。

秋漱玉哈哈大笑起来，“公主真是机灵可爱啊，若公主不弃，臣自然是乐意得很，不瞒公主说，成天被人国公国公的叫，臣都觉得自己老得快作古了。”

两个孩子，一个清冷疏离，成日里不说话，一个桀骜不驯，说起话来能气死他。难得这丫头机灵聪敏又心性单纯，还真投了他的缘。

虞清诏猜着自家妹妹的心思，自然也不加阻拦，况且论着辈分，他也得恭恭敬敬叫一声叔叔。

“你这糟老头，见着漂亮小姑娘就套近乎，也不害臊。”秋珣懒懒散散地出现在殿门口，他先朝虞清诏行了个礼，方才转向秋漱玉，眼里满满的不屑。

秋漱玉感觉太阳穴突突地跳，这小子是真欠揍啊。

秋珣又把目光转向虞若，似笑非笑:“小公主还真是，机灵可爱呢。”

虞若脸不红气不喘，脆生生地答道:“多谢二公子夸奖。”

这是真不要脸啊。