以前的炎国还是很强大的。

奈何北梁的武器实在是太厉害。

现在的炎国只能夹缝中求生存。

炎石也清楚他们打不过北梁和天元。

所以听到东郭先生这么说后，很认真地赞同道：“的确打不过北梁和天元。”

这一点他还是很有自知之明的。

东郭先生叹息一声，无奈道：“你应该现在是我们不希望打仗，北元想要攻打赢我们，就是一年半载的事情，炎国根本就没有反抗的余地。”

这大概就是世上最扎心的事情。

东郭先生的话让炎石心里极其难受。

这是现实，是他根本就不想面对的现实。

心里很难受道：“所以，父皇的和先生的意思，希望我去北元和悦儿处理好关系，让两国一直和平对吗？”

他知道皇上选择他的用意是什么。

不外乎，就是想看到他和北元交好，给炎国换来和平，而别的皇子如果坐上了皇位，可能会挑起两国之间的战争，这并不是他父皇想要看到的。

炎皇没有否认。

解释道：“别的皇子去我不放心，唯独之后你去我才安心，你现在也清楚了炎国的处境，悦儿公主不管在北梁还是在天元的地位都很高，你若和她处理好了关系，我们两国至少能有几十年的和平，百姓也能过上几天好日子。”看书喇

他对百姓一直很愧疚。

炎国的百姓很好。

这么多年一直都在奋力地抵抗四国，纵然日子过得有些艰难，但大家都没抱怨过。

炎石想了想说道：“我可以去北元，但我不想和别的兄弟们争夺皇位，所以，还请父皇帮忙一二。”

说到底，就是不想和别的皇子起正面冲突。

他去北元，势必会引起别的皇子多疑。

麻烦也会接踵而来。

这些麻烦他希望皇上能帮着处理，这样一来，他就可以安心做自己的事情。

皇上思考了片刻说道：“帮你处理麻烦没问题，你只要把悦儿公主哄开心了，这些都不是问题。”

炎石偷偷离开了。

虽然隐瞒了行踪还是被炎烈知道了。

炎烈一听炎石去了北元的方向，就猜想到了一些事情。

从北梁回来了之后，他一直被人嘲笑，渐渐地也就不爱到处抛头露面了。

别的皇子他也没关注，唯一关注的只有炎石。

他也很看好炎石。

他决定私底下跟着炎石一起离开。

所以在炎石偷偷离开不久之后，炎烈也跟着出了皇城，追着炎石的脚步而去。

炎石并不知道炎烈在跟踪他。

还小心翼翼地在隐藏行踪。

结果第二天晚上就追到了炎石。

客栈中，乔装打扮，自以为隐藏很好的两兄弟，此刻正在大眼瞪小眼。

两人对彼此都很无语。

炎石瞪着炎烈道：“你偷偷摸摸跟踪我是什么意思？”

炎烈白了一眼炎石：“别以为我不知道你去北元，是父皇让你去的吧！”

炎石没说话，但眼皮却轻轻眨动了一下。

这个小细节还是让炎烈看破了很多东西。

炎烈一副我就明白的表情：“我不管，我要跟着你一起去。”

炎石嫌弃不已。

“我们两个关系没有好到一起同行的地步。”

本来两人关系都不是很好。

但，两人在一起被关押，虽然难以启齿，但两人也算患难之交了。

炎烈很坚持。

最终还是炎石妥协了。

“你别给我添乱。”

炎烈立刻笑了起来。

保证道：“放心，我肯定不会给你添乱，就是不知道父皇这一次让你去办这件事情，有没有给你什么好处？”

好处？

炎石茫然地看着炎烈。

瞬间炎烈就明白了。

然后目光慢慢黯淡了下来。

一副我就知道的语气说道：“父皇还是更看重你。”

炎石自己也是这么认为。

“行了，不说这些乱七八糟的，你要真羡慕我把这个任务让给你，我回去继续过我舒舒服服的日子。”

都不知道炎烈为什么会羡慕的。

他压根就没觉得这件事有什么好的地方。

炎烈摆了摆手，直接拒绝：“别，你可别害我，你想过舒舒服服的日子，我也想过啊！我只是好奇你去做什么，可不是想要抢走你的任务。”

兄弟两人一起去了北元。

悦儿刚好处理完手头上的事情，趴在桌上休息。

就听红柿进来禀报说炎石和炎烈拜访。

这两个名字她并不陌生。

这不就是被她娘关押在地牢里的两人吗？

这两人什么时候回到炎国的？

带着各种疑问，还是让人把两人带了上来。

红柿站在悦儿身后，一来为了保护悦儿，二来，也是伺候悦儿。

朝中百官都知道，悦儿身边的红人是红柿。

所以，不少人暗中送礼想要巴结红柿。

但这些人无一例外都被红柿记下名字，递给了悦儿。

很快，炎石和炎烈一起进了屋子。

两人很恭敬地行礼，礼数上挑不出一点点错来。

悦儿请两人坐下。

不解道：“不知道两位前来北元所为何事？”

炎石决定还是实话实说。

叹息一声道：“我不想来的，但我父皇想让我来和北元处好关系，我就只能来了。”

悦儿听到这，直翻白眼。

炎石说得还真不客气。

不过还是客气地说道：“倒也辛苦你了。”

炎石立刻摆手说道：“不辛苦，不辛苦，就是我们到来给悦儿公主添麻烦了。”

悦儿根本就不愿意和炎石虚伪。

说道：“我最近比较忙，你们要是想来北元看看我倒觉得无所谓，就是文武百官可能有意见，所以你们就算要待时间也不要太长。”

她大概猜到了两人的目的。

这种小事能睁一只眼闭一只眼，也就过去了。

最重要，她听娘亲说过，炎石这个人还是很有意思的。

正因如此，她才会同意炎石和炎烈留下。

让人把炎石和炎烈带下去休息。

两人肯定不能住在皇宫中。

三人在一起都没说什么话。

炎烈却在离开后，第一句话说的就是：“此女子不简单！”

炎石直接翻了一白眼，道：“她可是顾清影的女儿，如果简单，她们放心把北元给她管理？”