云臻深吸了一口气，又琢磨了一会儿，问道，“姑娘呢？在东府那边的时候，没找着你问什么？”

郑平不愧是严铎带出来的，他又回想了一遍，摇头道，“姑娘没问，奴寻思着，蓉大奶奶过来的时候，姑娘重新打量了她一遍，也不知是不是早就瞧出了端倪，后来问奴，也不过是不太敢信，问了一句，又改变了主意，奴却想不通了。”

云臻却明白，东府如何，与她并无干系。便是荣国府有什么衰荣，她大约除了关心老太太，旁的人也是没太放在心上。而她实则并不是这样的人，想来想去，云臻自己也不明白了。

“那人是谁？”云臻也有些好奇，问道。

黛玉拿了书，看了半日，也没看进去一个字。可笑的是，轻絮过来添茶，一看，她家姑娘连书都拿倒了，这可是从未有过的事，不由得好笑，从她手里抽走了，“姑娘走神都走了好一会儿了，既是看不进去，也不该勉强，明明今日日子好，姑娘也不多在那边玩一玩，回来了，又没有别的事做，反而是待在屋里费神。”

“轻絮，你说，一个人该如何才能改变自己的命运呢？我以为我能做到的呢，如今看来，我是高估自己了，我到底也不是神。”

轻絮听得莫名其妙，也不知道她说的都是什么，生怕她把自己想出个好歹来，劝道，“姑娘，前日郑平送了好些玩意儿来，还放在那边的箱子里，姑娘要不要瞧瞧？好的咱们留下来，不好的，送出去，也图个好！”

一说，黛玉便起了兴致，把书放了。雪雁和素烟抬了箱子过来，拿了两大包出来，轻絮便道，“郑平来的时候说了，一包是八爷独独给姑娘挑的，另一包是托人买的，姑娘瞧！”

说着，便把包袱开了，云臻给的那一包小一些，虽精致，但也多是贵重的，比如一支兼毫笔，头上还镶了颗琉璃。一个套盒，竟是整块的玉抠出来的，用来装胭脂膏子挺好。装蛐蛐的笼子，竟是用金银线交织着编成的，用来做摆件小巧又好看。

着人买的，便是些寻常的，黛玉瞧了一眼，便把紫鹃喊了进来，交给她，“你给三姑娘送去，就说我说了，欢喜呢，就留着玩，不欢喜呢，不拘送给谁，别嫌弃就好。再，你说，若都不喜欢，改日寻了机会，我带她出去，她自己个儿挑去。”

一时，紫鹃来了，送了一叠子橘子，说是院子里长的，侍书带了几个丫鬟去摘的，正要给黛玉送过来，恰好紫鹃去了，便叫她带了来，还说，“说了话就要算数，将来必定要带她出去买的。”

黛玉原是随口一说，谁知，探春竟当了真。她也没放在心上，横竖，若将来她可以出门子，探春也未必就不能，到了那会儿再说那会儿的话好了。

倒是轻絮，见黛玉的心情好了起来，也跟着松了一口气。

第二日一大早，老太太说是头一日在那边吃了，有些积食，请了太医来看了，说是不打紧，只要净净地饿上两顿。老太太便叫王夫人把黛玉和宝玉带到她那边去吃饭。

黛玉本想说，她就叫李觅在老太太的小厨房做一顿药膳吃吃算了，谁知，王夫人自己过来接，她便不得不跟着去了。一路上，宝玉要寻着机会与她说话，谁知，黛玉却是挽着王夫人，与她说说笑笑，虽说的都是谁的针线扎的好，在扬州的时候吃的都是什么菜，与北边有些不同。

“那日，去的时候经过凤阳府，船上的说靠岸叫我们上去瞧瞧，我原说，这么个地方，以前也没怎么听说，能有什么好东西？谁知，去了才知道，那盐水鹅是真好吃，还有那藤茶，喝在嘴里就是另外一种滋味，那边的花鼓戏也好听。只可惜，回来的时候，因为赶路，就没有停一会儿，本想带点新鲜的来给外祖母和舅母们尝尝？”

“你这孩子，总是这么瓷实，处处总想着别人。俗话说，穷家富路，原是说的是路上走大不易。你小小年纪回来，走那么老远的路，还想着买什么东西？你不知道，打听说你从扬州起了程，我跟你外祖母就没睡过安稳觉，盼着你早点儿到。”

宝玉在旁边道，“林妹妹，你这也是走了好几千里的路了，早听说南边富庶，必定有很多好玩的，好吃的吧？”

一时到了，原来贾政今日也留在王夫人这里吃饭，赵姨娘和周姨娘便也过来伺候。黛玉和宝玉一起来行过礼后，贾政和王夫人坐了主位，黛玉便挨着王夫人坐了，贾政问道，“听你们一路说过来，都说些什么好笑的？”

宝玉如临大敌，黛玉笑了一下，听王夫人道，“才我和宝玉问娇娇一些南边的事。”

贾政便抚着胡须，朝着南边的方向憧憬了一番，“江南富庶之地，风光自是不同凡响。”

“舅舅说的是，这些年我在南边，也走了一些地方，不说扬州这种温柔富贵之地了，园林别致，山水多情，便是街上风景也大不相同，各种肤色种族的都能看到。苏杭那边风景自古夹天下，还有金陵旧都，本是六朝古都，天下文枢，古人文笔随处可见，也是长了一番见识。”

贾政听得神往，竟没有动筷子，宝玉更是两眼发光，王夫人便道，“说起来，那边是祖籍，谁知我竟没有机会去瞧一瞧，娇娇说的，连我都心动了。”

黛玉笑道，“何止是舅母心动？我倒是听了一个笑话。”

“什么笑话？”宝玉大感兴趣。

“说是前些年，当今陛下下江南，那会儿大皇子殿下才稍稍懂事，随驾前行。待到了扬州，那边盐商多，大皇子殿下因年纪小，每日里睡三更起五更地读书练功，有一日便开玩笑说，还是当盐商的儿子好啊！”

王夫人和宝玉不禁莞尔，待看到贾政脸色不好，忙都收敛了笑。黛玉只当没看见，接着道，“当时不自知，谁知，这话到底是传到了皇上的耳中。后来一次在临敬殿奏对时，陛下感慨地说，当皇子确确不易，可如今的几代谁不是这么过来的，想想前朝的皇子们一个个和如今盐商的儿子们有什么两样，结果又是如何？他每每想起，都是不寒而栗！”