婢女匆忙回到原落，秦夫人听见脚步声便将脚下的圆矮凳踢开，顿时身体向下坠，脖子勒的生疼，不由自主地吐出舌头，窒息感传来，眼球逐渐凸起。面对死亡的恐惧顿时令她无比清醒，正欲挣扎便听见脚步声近了，硬生生将本能反应压下去，闭上眼睛耷拉着脑袋。

“夫人！来人，快来人，夫人上吊了！”婢女时夏急忙上前抱着秦夫人身体向上托，早便在房间外面等候的几个丫鬟快步进门将秦夫人“救”下来。

因着时夏在门口犹豫几秒，秦夫人勒的时间过长，坐在地上咳了好一会儿方将气喘匀，按着险些勒断的脖子，看向时夏，“王爷在哪里？王爷还没有来吗？”

“王爷他……王爷他在见许神医，他晚些时候方能来。”时夏垂着头，见她在鬼门关刚走回来的样子不忍将实情告诉她，便选择说此善意的谎言，然而话刚出口，秦夫人便推搡她一下，“胡说什么，门房小厮先前来透露消息时便说过今日王爷未见任何人，闵若黎亦不在府中！”

叫嚣过后，声势便如霜打的茄子，“王爷不肯见我，定是信了外面的传言，是闵若黎那个贱人在王爷身边污蔑我，定然是这般！”

时夏不敢吭声，将人扶起来去软塌坐下，便又有一婢女快步进来，“夫人，太后请您入宫，我向传信的公公塞了些银两，公公说太后只请您与闵若黎入宫，未请王爷，不知是何事。”

秦夫人还未坐定便又起身，眸中闪过些许思量，眼底逐渐凝起狠毒，“既是太后有请，便没有不见的道理，为我梳妆打扮。”

与此同时，闵若黎在王府门前遇到公公，得知此事时秦夫人便从府内走出来，她来不及告知夜九笙，便上了入宫的马车。上车后瞥见秦夫人颈间的勒痕，将她所作所为猜了八九不离十，侧身看向窗外。

一路无言，入宫后公公带领二人前去见太后，随后便后退几步守在不远处。二人向太后行礼便被赐座，秦夫人却未坐下，而是上前几步从袖中拿出一物双手奉上，“太后娘娘，妾身自从上次在宫内见过您，便觉您和蔼亲切，回府后便亲手为您缝制平安符，带去寺庙中求高僧放在佛像下摆放四十九个时辰。希望此符可以保佑太后长命百岁，望太后笑纳。”

“你真是有心了。”太后示意身侧的嬷嬷，嬷嬷上前时，秦夫人将平安符交给太后身边的嬷嬷，低头间低领的衣襟露出颈间的勒痕，太后很容易便瞥见那青红的痕迹，“你脖子那是怎么了？哀家瞧着伤的很重。”

秦夫人慌乱地捂着脖子掩盖痕迹，蹙起秀眉，略微垂眸，目光闪躲，泫然欲泣，将既委屈又逞强的模样表现的淋漓尽致。最终在太火的追问下缓缓道出：“王爷近日心情不大好，加上妾身蠢笨，不如闵姑娘会服侍王爷，便惹的王爷气恼，训斥妾身也是有的。只是妾身再愚蠢也是王爷的人，王爷竟为了闵姑娘……”

说着捏着绢帕擦拭眼角垂路的泪珠，将这段时间所受的委屈添油加醋诉说。闵若黎在旁听着错愕又觉好笑，难怪适才路上不曾向自己发难，原来是在这里等着。只是她告状告错了人，当真以为太后为夜九笙二人指婚，便是关心这等世俗琐事了。

“王爷他毕竟双腿不便于行，心中有些火气也是应当，只是委屈你了。哀家这里有上好的药膏，可以祛除伤疤，你先随嬷嬷去用药，莫要留下伤疤，姑娘家还是容貌最为重要。哀家好生帮你教训这个叛逆的婢子。”

果不其然，太后不仅未有所反应，反而状似关心地将人打发走。待人走后，便看向闵若黎，眼里的慈祥全然不见，取而代之的唯有严厉与质疑，“哀家命你监督夜九笙，这便是你在府内做的事？哀家竟不知你有这等本事，将王爷的妾室逼到上吊的地步！”

闵若黎无奈地跪下，表面不露痕迹地认错。太后拳头如同打在棉花上，更是恼怒，“你便在这里跪上一个时辰反思！”说罢，便去内室歇息。

跪上一个时辰，闵若黎膝盖有些酸痛，双腿麻木，却仍是不敢松懈，只怕一不留神便被宫殿内太后的眼睛瞧见。待时间到了，便听内室传来脚步声。

太后歇息过后，轻描淡写地让她站起来，便问道：“近日夜九笙双腿可还在医治？治的如何了。”

闵若黎在来的路上便预料到她会问到夜九笙双腿，早便有了答案，“回太后，王爷仍在治，但有些病急乱投医，至今也不见起色。”

“近日京中有些传言，你可听见了？哀家向来不相信流言蜚语，只是谣传的人过多，便像是真的了。”太后忽然提起谣言，打量了眼她的反应，见她面色毫不慌乱，续而道，“治了这么久却毫不见好转，夜九笙不是蠢笨之人，若当真如此，便会换其他方法医治，只怕你也被他蒙骗了。”

闵若黎面不改色，心下思索。太后故意用传言的事试探她，便是信了传言中秦夫人与她争宠的事，后面的话更是试探，若她当真被夜九笙蒙骗而不知实情，适才回应太后的话便不作数，夜九笙的腿更不是毫无起色。

电光火石之间，她心里闪过种种思绪，旋即道：“太后娘娘，王爷的起居皆由我照顾，若他双腿恢复，我怎会无法察觉。且他并不知我是您的人，便不会在我面前作假。至于传言，秦夫人亦信了我在王爷身边是贪图王爷的权势，如此更便于掩人耳目。”

太后与她对视几秒，便挪开视线，“如此自然最好，只是如今夜九笙开始医治双腿，便说明他心思已与先前不同，哀家必须保证万无一失。你回去之后莫要自己想些办法，在过段时间哀家准备的家宴上向哀家证明他双腿仍然无法站立。”

此事是太后的心病，闵若黎理解她的想法，便答应下来。