高氏醒来时身边空无一人，只有老夫人远远地坐在另一头闭着眼拨弄手上佛珠。

她半撑着身子坐了起来，恍惚间想起刚刚的事，又想起最后傅毅洺那威胁的语气，心头一颤，差点两手一软又跌回床上。

老夫人听到动静，睁开眼，淡淡道：“醒了？”

高氏忙起身穿上鞋走了过去，恭谨施礼：“娘。”

开口时觑着老夫人的脸色，不知道自己刚刚突然晕倒是不是露出了什么马脚，只能顾左右而言他的问了一句：“房中伺候的下人哪去了？怎么把您自己扔在这？”

老夫人手上动作停了停，把佛珠挂回到了手上。

“我让他们都出去了。”

高氏眼皮一跳，嘴角扯出一个僵硬的笑：“您……”

“跪下。”

老夫人忽然打断了她，语气仍就平静无波，但带着几分不容置疑。

高氏吞咽一声，撩起裙摆跪了下去。

“知道我为什么让你跪吗？”

老夫人问道。

高氏垂眸，摇了摇头：“儿媳不知，还请娘明示。”

老夫人笑了笑，只是笑意未达眼底。

“你这个人啊，有几分小聪明，但又没什么大智慧，若是老老实实守着家业，倒也一辈子吃穿不愁能平平安安的过下去，只可惜啊……你太贪心了。”

说到最后那挂在皮肉上的笑也消失，古井无波的眼神里透出几分掺杂着无奈和其它什么复杂情绪的冷意来。

“我问你，寅顺是怎么死的？”

高氏一哆嗦，张着嘴半天没说出话来。

她知道，老夫人既然问了那八成就是知道了，再瞒着她只会将她惹恼，没什么好果子吃。

老夫人见她不说话，也不逼她，继续道：“我知道你一直觉得老太爷偏心，对阿芙比对苋儿好多了，所以你不喜欢这个侄女。”

“但阿芙无父无母，又是个女孩子，老太爷就是对她再好又如何？她还能抢了你们二房什么东西吗？你何至于对她下这种黑手，勾结外人要毁了自家侄女的清白？”

“你难道就没想过，那安国公世子是个靠得住的吗？他若真得了手，到时候又不认账不肯娶阿芙，你能怎么办？把人绑上门说出你们那些腌臜事，逼他娶了阿芙吗？”

高氏面色发白，死死地攥着自己的衣裳：“安国公世子说……”

她才刚说了个开头，老夫人就嗤笑一声，再次打断：“安国公世子说？你不会到现在还没想明白他昨日为什么没去未凉山吧？”

高氏一怔，下意识抬起了头。

老夫人冷冷地看着她，道：“那我提醒你一句吧，安国公世子和淮王殿下私交甚笃。这么说，你知道自己有多蠢了吗？”

高氏像是被人兜头泼了一盆冰水，膝盖一软瘫坐在了地上。

为什么淮王刚走安国公世子就急着派人来提亲，为什么昨日她明明把唐芙的行踪告诉他了他却没有跟去，为什么他要在春意楼请客喝酒，所有的问题一瞬间全都明白了。

他从一开始就在骗她！他根本就是为了淮王才来提亲的！

老夫人一看她这模样，就知道她现在还瞒在鼓里呢，恨铁不成钢地摇了摇头。

“就你这点本事，还想跟他们这些惯常在官场上打交道的人合作？只怕到时候被人吃的骨头都不剩，还不知道自己是怎么死的。”

“从今日起，你就先不要管家了，在阿芙出嫁前，府上的事情还是我这个老婆子来管吧，免得阿芙回头有个什么闪失，武安侯娶不到他的新娘子，迁怒我们唐家。”

刚刚还瘫软在地上的高氏又陡然坐了起来，身子猛地前倾，扑过去抱住了老夫人的腿。

“娘！你难道真的要让阿芙嫁给武安侯吗？”

“婚姻大事岂能儿戏？我刚刚已经答应了武安侯，你以为我是说着玩的吗？”

老夫人抬手推开了高氏，沉声道：“那武安侯虽然顽劣了些，但名声总比安国公世子要好。只要阿芙能讨了他喜欢，对她来说未尝不是一门好亲事。”

“我当然知道是门好亲事！”

在老夫人面前向来低眉顺眼的高氏忍不住拔高了声音，眼睛都红了。

“那武安侯无父无母又无兄弟姐妹，阿芙嫁过去上无公公婆婆管束，下无兄弟姐妹拖累，唯一一个长公主还有自己的公主府，不与他们住在一起，她只要踏踏实实不犯错就能保证一辈子锦衣玉食荣华富贵！”

“若是让苋儿嫁过去我半句都不会多说什么！可凭什么是阿芙？”

老夫人自觉这些年修身养性，脾气已是好多了，轻易不会动怒，可还是被她最后一句气的一掌拍在了桌子上。

“闭嘴！阿芙是我唐府长房嫡出的大小姐，凭什么就不能是她？难道武安侯不娶阿芙就会娶苋儿了吗？你那脑子里装的都是些什么东西！”

“我不是想把苋儿嫁过去，”高氏解释道，“只是那武安侯府固然是个好去处，但武安侯在朝中却没有实权，半点帮不上我们唐家，这样的姻亲要来何用？”

“阿芙从小没了爹娘，这些年一应吃穿用度全是我们二房供着，难道不该回报我们一二，找个能帮上我们二房的姻亲吗？”

这话险些把老夫人气笑了：“吃穿用度全靠你们二房？也亏你说得出口！”

“当初分家分出去的可只有三房，长房因为只剩了阿芙一个，所以自始至终从未分出去过，她的吃穿用度走的要么是公中的帐，要么是老太爷用自己的私房钱垫的，什么时候走过你们二房的帐了？”

“怎么？让你管了几年家，你就真以为这整个唐府都是你们二房的了？我和老太爷的也都成了你们的了？那要照这么说，我这个老婆子现在的吃穿嚼用，也都是在靠你们二房供着了！”

老夫人多年没有动怒了，但这并不代表高氏就不怕她了。

她被这一通斥责骂的面红耳赤，低声道：“儿媳……儿媳不是那个意思。”

“你最好不是，”老夫人道，“我看你近几年这心是有些野了，就趁着这些日子好好冷静冷静吧。”

“那个王管事我已经让人处理了，杜妈妈也挨了几棍子，最近怕是不能伺候你，你闲来无事就在房中给我抄几本佛经，别再去管自己不该管的闲事。”

说完起身便要离开。

高氏知道自己不应该再多嘴，但最后到底是没忍住，小声嗫嚅一句：“可是那庚帖分明就是假的。”

老夫人站定，冷笑一声：“那又如何？倘若武安侯坚持要娶阿芙，你以为你咬定那张庚帖是假的就有用了吗？”

“长公主虽然年纪大了，但多年来一直深受皇恩，进宫求一道赐婚的圣旨是再简单不过的事，到时候你难道敢抗旨不遵？”

高氏一个激灵，这才想起还有长公主这档子事。

虽然赐婚圣旨与其他圣旨不同，并非非接不可，古往今来也不乏有些自视清高的人家不愿接受皇室的指婚，公然拒绝赐婚。

但他们唐家，或者说他们二房，有这个底气和勇气吗？

答案是显而易见的。

高氏是想利用唐芙的婚事给二房谋些好处，让人能给她那不争气的丈夫在朝中谋个好职位。

但倘若因此惹的龙颜不快，满朝文武谁还敢顶着惹恼陛下的风险帮他们？

老夫人见她想明白了，沉声道：“武安侯愿意拿着庚帖来提亲那是看在阿芙的面子上先来通知我们一声，不是来征求意见的。你要是敢耍什么手段……寅顺就是下场。”

说完转身走了，不再理会在地上瘫成一滩烂泥的高氏。

…………………………

傅毅洺离开唐府之后就开始后悔，觉得自己刚刚冲唐芙眨眼的动作是不是太轻佻太孟浪了？

他回去之后对着镜子照了半天，不断重复刚才的动作，怎么看怎么不顺眼，觉得自己在唐芙面前正人君子的形象怕是要毁于一旦。

季南看的眼都快瞎了，对他道：“侯爷，您别眨了，镜子都要裂了。您刚才不是说要去找长公主吗？还去不去了？”

傅毅洺这才想起正事，赶忙换了身衣裳往长公主的院子走去。

长公主听说唐家答应了，并不觉得吃惊，但为了以示荣宠，并且给唐家一些压力，让他们知道这门亲事很重要，所以还是决定择日去宫中求一道赐婚圣旨。

“另外我还准备了两个丫鬟，回头送去唐家，给唐大小姐做些粗使活计，虽然不见得使的顺手，但这两人的武艺都是顶好的，定能保证她平平安安嫁到咱们侯府来。”

傅毅洺一听，立刻咧嘴一笑。

“我就是想来求您帮忙安排两个丫鬟的，没想到您跟我想一块去了，谢谢祖母！”

长公主慈眉善目地笑：“不用谢，祖母只盼着你赶紧把孙媳妇给我娶回来，好早日让我抱上曾孙！”

这原本只是长辈的一个美好愿望，此时也不过是随口一说而已，但傅毅洺听了却差点没挂住脸上的笑。

他竭尽全力才绷住了自己的表情，陪着笑脸道：“一定，一定！”

心里却在嘀咕：身为一个“天阉”，他要如何才能尽快完成祖母的心愿呢？