当日钟义德回到潮州为李君讲述封州之行时，言及韦瑜在封州刺使府韦瑜哭诉她家青儿小妹一事，李君是抱有怀疑的，在他的认知中，政客如果谈及亲情，勿论遮掩的再完美无瑕，无非都是在打感情牌。今日闻听兄妹二人的过往，确是对韦瑜有了新的认知，或许在韦宙将她嫁于刘谦的那一刻，就注定了韦瑜这一生命运，坚韧和狡诈从此成了她维护家族最有力的盾牌。

如果真如李君所想，那么坚强盾牌后所守护的亲情，无疑是这个为家族而奉献了一生的女人最大的软肋。这像极了后世的某种生物……

卸去一切伪装的韦瑜此刻仿佛回到幼时那个无忧无虑，百无禁忌的年岁，靖源宽敞的怀抱就是她敬仰终生的族父，依偎其中就不用再去想那些纷乱。

殿外屋檐涌下来的水龙在这份温馨中渐渐化作一颗颗珠帘，既而嘀嗒在青石台阶上，流走于岁月蹉跎的苔藓之间，孩童又岂知光阴珍惜，吵嚷着腹中空空，刺破了这份梦幻泡影。

“你个小淘气，等岭南诸事平息后，你我再好好玩耍一番，到时看谁手段高明。”刚恢复一丝神志的母老虎便大放厥词于一个七八岁的孩童，来掩饰她最不愿人知的一面。

正所谓初生牛犊不怕虎，小莫儿可没见过韦瑜有多厉害，只知道昨夜师父一招暗度陈仓就让韦瑜束手就擒，清晨还被自己折腾个半死，此刻更是对韦瑜不屑地做了个鬼脸：“怕你啊？”

靖源调制的聚香散太过霸道，刚刚恢复气力的二人不敢多食，只简单饮了一点稀烫暂作调整。听经验十足的韦瑜说，二人昨夜误食的聚香散多半因为年久效力大减了，若放在以前，得连拉六七天，像族长有位兄长体质不好，着了靖源的道后，缓了一个月，双腿才能下地，而这期间靖源也就能安稳几日……

说白了，靖源的狠辣也是被韦瑜等人逼出来的，不过在谈及潮州疫情时，这个老顽童却是没有了修行长生之术那份平和，叹了一口气：“你们在外面打打杀杀的，贫道也没法清修，权且陪你们走一趟吧。”

正是应了那句道家盛世隐盾山林，乱世出山平天下。为了不照顾还未恢复的二人，靖源将观中破旧的马车重新套好，待未时过后，又饮了些填补之物，匆忙向常康郡行去。

阴雨蒙蒙，道路泥泞，马车行驶缓慢，韦瑜不时向外张望，被潮州守军占领的郡县与往常无二，只是沿路所过村落大都寂静无声，遍布关卡。

然而没到一处关卡，靖源就源随手从怀中掏出一枚黄蜡石雕刻的印章，在襕衫处拓印出韦怀的姓名，守军便十分客气的放了行，直到要进城时，守门变得十分严厉，强行要车内众人下车检查后，才放众人进了城。

见状，韦瑜疑惑道：“为何守军见了我家兄长的印章就能放行？”

“这你还是去问你家兄长吧。”靖源多年未曾操控马具，显得有些力不从心，进城后，道路又有些狭窄，更是分心不得。

跌跌撞撞，马车终于来到城北一处宽府大宅院前，门前几个力壮的家童正在搬动沉重木箱，见靖源驱车前来，停下手中忙弄，帮其稳住马车，搭话道：“主人去了城南纸庄，真人且屋内稍后片刻，小的这就去请家主回来。”

话言未了，小莫儿搀扶着韦瑜出了马车，威严中透着几分凌厉：“你家主人去纸庄作甚？”

韦氏兄妹二人互不往来已有多年，这些家童只从家主的几个族兄口中听说过韦瑜的大名，却从未见过其人，不过，眼前的美妇穿着比她家夫人还要奢华，显然不敢怠慢，忙回道：“近日阴雨不断，纸庄年久失修，糟践了不少积货，主人清晨亲自前去督检了，夫人且随真人一同屋内等候。”

韦氏在岭南有三处纸庄，全都由韦怀打理，之所以将最大的一处纸庄设在常康郡，是因为韦瑜的母亲就埋在常康城外，想起多年来都是兄长守护母亲的坟墓，韦瑜有些心切：“你去知会你家主人，就说他家小妹前来拜访，若是腿脚还算利索，赶紧带点我爱吃的回来。”

那韦怀自看破世事后，心性大转，加上靖源的多方指引，如今脾性温和，对待家中一众仆人也是十分和蔼，家童哪里受过这等强势，胆寒心惊之余，不顾细雨绵绵，一路朝城南纸庄奔去。

约过片刻，烟雨中冲过来一队行色匆匆的人马，为首的中年美髯锦衣，左腿在家童的搀扶下一瘸一拐来到府前，询问门卫道：“我家阿妹现在何处？”

“在祠堂！”

门卫摇手指向堂后，但见面色凝重的韦怀轻哼一声：“还算她有点良心。”

说罢，便要前去与韦瑜相会，身侧搀扶的家童提醒道：“夫人可说过要主人带些她爱吃的回来……”

闻言，韦怀骤停脚步，仔细想了想，轻声笑道：“她想屁吃！”

正说时，府外又传来一阵马蹄急停的嘶鸣声，韦怀左顾右盼，对家童叹气道：“看来这小小的常康郡是越来越热闹了。你且去将那陈大头引到正厅稳住，我先去见见我那盛气凌人的阿妹。”

家童看了看府外徐徐落停的军马，咬牙憋出一丝笑意，抬脚迎了上去：“陈指挥使大驾，有失远迎……”

“别废话，你家主人呢？”一个头戴大号兜鍪，腰跨横刀的魁梧汉子厉声喝道。

此人正是适才韦怀口中的陈大头，也是潮州三郡守军的指挥使，名唤陈果，只因其头颅比常人大了近一半，军中笑言曰大头。不等家童回话，陈大头一把将其掀翻在雨地之中，脸上的横肉颤颤道：“适才城门来报，有你家主人的亲戚造访，本将来看看是何许人也。”

说罢，径直向后堂疾行而去，身后的家童则被其随行队伍冲撞跌落一旁莫连之中，压倒的莫连落英缤纷，染红了家童的衣衫。

而就在陈大头向后堂奔去的同时，府外又来了两名掮客模样打扮的中年，家童晃晃悠悠起身前去招呼时，那为首的掮客，趁其不备竟直接从怀中抽出两柄短枪，抵在他腰间，四下张望一番，低语道：“带本司马去见你家主人！”

家童本想反抗，但腰间已然传来那掮客手中的短枪头没入的疼痛，失了胆气的他还不忘主人平日的恩惠，想着将二人先引到别处，再做打算，然而制住他的那位掮客似乎对韦府宅院十分熟悉，刚偏离几步，腰间的疼痛就再次袭来，家童无奈，只能跌跌撞撞将二人也向后堂引去。