在蛮荒降临之前，战争先一步而至。

太岁登上山头，蹲在一棵红枫的枝干上。

七月流火，时至深秋，霜枫如火恰对万里狼烟。

他眺望着山脉之外，铁甲如流蜂拥而至。

战争这个词过于狭隘，若仅仅只是人类之间的互相残杀，远远无法涵盖战争二字。

所谓战争应当天地为之悲戚，百族为之喋血，厮杀至最后一滴血干涸，非生即死，不共戴天。

不过这样也罢，太岁想成为破局者而不再仅仅是旁观者。

位于深山旁的小山村何曾见过此等场面，那铁甲玄衣的兵士乃是王朝的军队，来此目的是清剿割据余孽。

这群土里土气的山民那里懂什么天下大势、割据混战，他们只是日出而作日落而息，闲来便在村口的大槐树下纳凉嗑瓜子。

他们也从来不聊什么国家大事，占据他们脑海唯有柴米油盐酱醋茶，以及谁家姑娘的屁股翘。

如今大槐树上吊死不少人，其中就有村长夫妇，那对和蔼的中年夫妻待人和善得很，面对来势汹汹的兵老爷拿出了最好的东西招待。

可他们居然不认得今时朝代姓谁，也难怪被吊死。

兵士们接管了山村，他们把守着唯一的出入口，所有的村民被赶在大槐树下，然后在村民们的尖叫声下吊死他们熟悉的人。

人人自危，但逃又逃不走。

那个女孩……哦，现在她已经是个亭亭玉立的大姑娘了。

她没来得及身穿红装，她未来的丈夫被抓去给兵老爷们背粮袋，运气好又或者手脚麻利可以赏到半斗粮食，运气差抑或兵老爷们心情不好便可能被一顿毒打。

他们被派到这个边角山村，基本上没啥油水好捞，心情自然差。

他们想找乐子也简单，随便吊死几个人就够了，一定要吊死，因为别人挣扎窒息的样子在他们看来特别滑稽，总能惹他们发笑。

至于山里的姑娘，除去那些老大妈，年轻的姑娘多半是些歪瓜裂枣，在山里风吹日晒，皮肤自然粗糙，肤色自然黯淡，甚至眼神也没什么神气。

而且她们很多年纪轻轻就找了丈夫，甚至有些已经是俩三个孩子的妈了。

那群兵士虽然被旷日持久的清剿战磨得神经紧张，但也不至于狼性到谁都上，他们现在只惦记着早日离开山村。

不过也有例外——

家住大槐树旁边那家闺女就很水灵，屁股也很翘，而且听说未经人事，虽然有个未婚夫，但没来得及成亲。

看上她的是兵士中的长官，他的铁甲上有三道金纹，意味着他是官居三级的兵士总长，他姓张，通常被手下叫做张总长。

为了钓到这个小娘子，张总长可谓费了好点功夫，他先是把小娘子的那位未婚夫，也就是替他们运粮的下等脚夫，把那个人调到自己身边。

随后几日他频频对那个脚夫示好，甚至暗示他可以来当兵，把那个小伙子逗得心花怒放，一口一个大哥喊着。

他放那位脚夫回家，那人回家后跟自己的未婚妻说，他可能要当兵了。

丈夫能有出息，身为妻子的她自然也高兴，不过她现在未过门，无名无份的，生怕未婚夫飞黄腾达后抛弃她。

她当即表示要去见见未婚夫的贵人，脚夫也一口答应。

这一切都在张总长的意料之内，他当即命人备好酒菜，酒得是烈酒，里头还可以掺点东西，让人可以一觉睡到大天亮。

那脚夫果然带着那位小娘子前来赴宴，张总长好意招待着，全然不见他当日下令吊死村长夫妇时的冷酷。

菜里有鸡有肉，酒也是好酒，几杯下肚后，脚夫脑袋昏昏沉沉，他本来酒量也一般，架不住烈酒的香醇，但脑袋也不应该如此沉重啊……

他的意识逐渐断片，张总长捧着酒杯笑着，那小娘子也喝了两口，很快也不省人事。

寻欢作乐得趁早，他让人把那个脚夫丢出去，然后自己抱着小娘子入了帐篷。

吩咐两个亲信守门望风，等自己玩完了也可以给他俩喝口汤。

把小娘子放在卧榻上，替她穿衣解带，遇上繁杂的绳结就直接撕开。

他发现那小娘子手上的镯子很是耀目，仔细一看似乎是在外界无比珍贵的玉石。

一直嫌弃无油水可捞的张总长现在没了别的心思，他一心只想弄清楚那玉石的来历。

莫非这山脉里头有一处矿脉？

那可是无价之宝啊。

与其浪费精气在一朵野花上，不如找找那条矿脉，那足以让他风光一辈子，福及子孙。

张总长提上裤子，他如今的年岁体力并不支持让他一边行事一边问话。

他让门口那两位亲信进来，把那个小娘子架起来。

一桶冰凉的水泼醒了她，她发现自己浑身赤条条的，不由叫出了声。

她没弄懂什么情况，但那位贵人一脸阴沉地看着她，身旁的铁桶里是烧红的烙铁。

未婚夫呢？

她极力扭头观察四周，发现有一个头上戴着黑布袋的人已经被吊死了，那个人的身形……

她不敢再看，转而恶狠狠地盯着张总长，眸中仿佛要喷出烈火。

然而半个时辰后，她的父母也被拉到这里来，父亲被打得浑身是血，母亲一只耳朵被撕扯了下来，手骨被打断。

“说，这些宝石是哪来的？”

张总长冷冷地问道。

他手里捧着从小娘子家中搜出来的各种金玉宝石，论抄家他算是专业人士，这群山民显然也不太会藏东西。

“家……家传的？”

这套说辞，父母早已教给了她。

张总长低着头，他不发一语，只是从铁桶中取出一块烧红的烙铁。

“好好想想。”

他手上动作并未停下，举起烙铁靠在小娘子的胸口上。

痛苦的嚎叫响彻云霄，尖锐到耳膜生疼。

张总长揉了揉耳朵，取出第二块。

这块将放在一个更重要的部位，没有女人吃得起这下，生孩子显然是不可能了，甚至连撒尿都会成问题。

“我说我说……”

她放弃了，她已经预见了自己的结局。

长痛不如短痛，但她已经无法再承受了。