“军器局制造的？”

“流火弹？”

苏芽和沈淮异口同声，关注点却各不同。

苏芽愁道：“这火是又烧回军器局了？“

不怪她发愁，邱奈成联合沈淮并锦衣卫，废了大力气，才将线索给锁定在杂造局，从而将赖国金作为打击曹开河的突破口。

今夜赖国金等被杀，这杀人灭口的招式本来就像是曹开河的丧钟，可是军器局的流火弹一出，曹开河的灭口嫌疑就瞬间抵消了一半。

加上曹开河已经定下了嫁女之计，曹开河的生机或许将更快地柳暗花明了。

此事众人心知肚明，是以袁驭涛便重点回答沈淮的问题。

他指着大牢中的痕迹，将流火弹的爆炸特点和烧灼痕迹都一一讲来。

“流火弹的特点，是弹药爆炸后，落地即生火，且此火难灭，各位细看：这牢中最大的炸坑只有一个，烧灼范围却远大于普通火药，就是这个原因。”

“再有，流火弹引燃后，火药弹射范围也广，大半伤亡犯人的身上，都钉着许多火砂坑孔，火砂引燃衣物和牢中稻草，火势难控，焦烟中人无法呼吸，因而似这种口鼻皆黑的熏死之人要有数个。”

袁驭涛一路讲，一路引着众人走到一间牢房前，这也是爆炸最惨烈之地，“目前看，爆炸中心正是这一间。”

“这间关押的是赖国金。”郑斌补充道。

郑斌说着，往地上一排白布和草席盖着的尸体指过去，“人的下半身都给炸没了。”

他对袁驭涛道：“你再说说，是怎么从尸体上判断出流火弹的。”

袁驭涛应是，却又道：“此间尸体死状惨烈可怖，是否应让女子先避一避？”

此处女子唯有苏芽。

苏芽是沈淮带来的，于是郑斌就看向沈淮：“贤弟……”

沈淮却在看苏芽，自从进到牢中，看见地上那两排尸体后，苏芽的脸色就十分苍白难看，他早已注意到，并问过苏芽要不要先出去，被苏芽拒绝了。

他知道苏芽对爆炸案的关注远胜于其它，当初从滩涂回来，苏芽曾对他提出的唯一请求，就是要及时知道办案的进度。所以虽然苏芽看起来状态不好，沈淮也就只近身守着，没有坚持让她离开。

接下来的尸体可怖，沈淮正有意再劝苏芽，既然此时袁驭涛又提出来了，沈淮便顺势再道：“小芽，你先出去，此处有我。”

问了一声，苏芽没应，只看着那一片泛血的裹尸布一动不动。

沈淮微皱了眉，转身挡住众人视线，也挡住苏芽的视线。

他微弯腰，轻声再问：“小芽，你怎么了？”

苏芽方才回神，却仿佛是憋住了一样，微张着嘴，口鼻仿佛尽被硫磺硝石和血腥气蒙住了，无法出声。

她抬眸看着沈淮，眼中都是惊恐。

沈淮立刻握住她垂在身旁的手，连对郑斌等人的招呼都没打，毫不迟疑地将苏芽拉出大牢。

他身后在苏芽背心轻拍，“小芽，呼吸！”

等外面新鲜泛冷的空气扑进口鼻，苏芽才仿佛是倒抽了一口冷气，将酸涩的眼睛闭上，两行清泪沿着失色的脸颊落下，扑进脚下泥土中。

沈淮心上剧痛，将她娇小的身躯圈进怀中，手在她背后一下一下地轻拍着，温柔小心地道：“是吓到了吗？都怪我不好，不该带你来这里。”

苏芽埋头温暖中，渐渐找回了声音，“我没事。”

她不敢抬头，只将手圈紧沈淮的腰身，仿佛这样就能索取到更多的力量。

方才场景，一度让她怀疑自己仍在梦中。

她自觉脑子是清醒的，只是呼吸自动憋起，控制不住，吓到她的不是即将看到的尸体惨烈，那是前世就已经看过的了。

吓到苏芽的，是她自己的反应。

准备了这么久，没想到只是一个似曾相识的场景，就已经夺去她的自制力。

那么，自己到底行不行？

所谓逆天改命，难道是这样无能的反应能成的？

片刻之间，苏芽突然更深刻地感受到了“害怕”。

是的，害怕。

那种面对死亡的刺激，面对未知命运的无助，明知必败也不能甘心的愤慨并非所向披靡的，在命运的绝对压制下，有时后愤慨瞬间就会变成无力和恐惧。

苏芽的腿有些发软，整个人软软地靠在沈淮身上。

那双她自以为已经拼尽全力去扣紧的双臂，其实只是虚虚地在沈淮身后交握而已。

沈淮眉头锁得极紧，怀中少女的反应，大大出乎他的意料。

苏芽不是胆小的姑娘。

相反，苏芽胆大、心细、机敏、多智，有着远超常人的心理素质。

这也是他肯带她深入大牢的原因。

可是怎么也没想到，苏芽的反应会如此巨大。

沈淮按下心中的忧心和疑虑，只柔声轻哄着，等到觉得苏芽找回些力气了，才道：“我这就送你回家。”

“不。”

“送过你我再回来，或者不回来也行，这里现在安全，袁驭涛在这里没有危险。”沈淮以为她是担心自己和袁驭涛。

“不，我不走，”苏芽从他怀中站起，清晰地又说了一遍，“我已好了很多，我们现在进去吧。”

“该说的都说完了，其余的我回去会再讲给你听，保证没有遗漏，现在你得回家。”

“不能，”苏芽拉着沈淮的手，垂眸看他带着薄茧的手掌，“我不能逃，我得自己去面对。”

为什么走了就是逃了？

她没有解释，然而，对面的人是沈淮，心细如发、多智近妖，这寥寥一句，却又仿佛将答案的一角坦诚在沈淮眼前。

苏芽并不去深想自己的措辞对不对，眼前关卡就在这里，如果迈不过去，此后一切就将再无勇气。

沈淮抬手，轻轻捧起她的脸。

他的视线在她脸上流连，拇指抹干她脸上残留的泪水痕迹。

“一定要再进去吗？”

“一定。”

“那些尸体，很重要吗？”

“……很重要。”

沈淮便没再多说什么，却开始解衣。

他今日穿得简单，很快从里面扯出一片里衣，只留了交领，却将左襟撕下来，蒙在她口鼻上。

“里头味道不好，我香。”

他专注地在她脑后将布片打了结，再垂手，将她的手扣紧，握在袖中，带着她返身再往来处。

将进大牢尽头的那片拐弯处，他才停下，回头看她，“别怕，有我。”

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