治德八年的新科进士，在传胪大典后的几天陆续授官，除却一甲三人外，通过选馆朝考又选拔了部分庶吉士。

南直隶的新科进士中，蔺德泽与王焕都通过了选馆，算是与林枢成了翰林院的同僚。其他人分别去了六部观政或是被分到了地方各州县。

林枢按部就班的在内阁熟悉着中枢的运转，平时也会被分派一些任务，不过都是些写写画画或是转送公文的事。

数日后的三月三十，沐休。

林府的马车悠悠从黄华坊驶出，往皇城正南的南薰坊驶去。

今日林枢领着黛玉去忠顺亲王府赴宴，帖子在传胪大典后的第二天就送到了林府。忠顺王妃崔世英三十六岁寿辰，虽说两家没有多少交集，但黛玉受过忠顺王高永桓不小的人情，林家还是要以礼前去恭贺的。

黄华坊与南薰坊算是都在京城中轴线以东，距离不远，约半个多时辰就到了地方。

忠顺王不愧是当今皇帝最为宠信的弟弟，王府奢华威严，府门外高大的石狮子尽显皇家亲王的威势。

哪怕林家来的还算早，但门口等着送礼的人都快排到王府大街街口了。

“大爷，人太多，马车进不去！”

福全尝试了一下，马车根本就挤不进去。若是林枢自己一个人，也就下车直接走进去了。

正当林枢为难的时候，后面车上的张嬷嬷下车走了过来：“大爷，待老奴去王府一趟。让王妃派人过来。”

“这样做是否合适？”林枢问了一句。

张嬷嬷笑道：“老奴与王妃算是老相识了，当年她与王爷的亲事还是老奴帮忙穿得线……”

林枢惊讶的看了看张嬷嬷，随即点了点头：“那就麻烦嬷嬷了。”

不多时，张嬷嬷与一位管家模样的无须老者领着人过来，抬着一顶有帷幔的软轿。

“老奴拜见林学士，娘娘听闻学士与县主到了，特派老奴前来迎接。”

声音尖细，林枢猜测其人应是内监出身。

张嬷嬷给林枢介绍道：“这是王妃身边的内侍汪公公。”

林枢拱手还礼：“多谢汪公公过来，在下正愁着呢，这人山人海的，挤都挤不进去。”

“学士客气了，还是请县主先上轿，娘娘正等着呢。”汪公公笑了笑，一指软轿对林枢回道。

换乘软轿后，林枢等人跟着汪公公穿过人群，由中门走进王府。

府外围着的人群中有人认出了林枢，不时感叹林枢还真是皇帝眼前的红人，在京城第一纨绔忠顺王面前都有这么大的面子，亲自派人前来迎接。

……

忠顺王府内部更加奢华，活水成溪，蜿蜒流淌。亭台楼阁，水榭歌台，风景如画。

戏台上咿咿呀呀已经开唱，连廊中摆满了桌椅，有不少宾客三三两两围坐一起，一边用着茶点，一边说笑看戏。

黛玉被领着去见崔王妃，林枢则是被引着往一处凉亭见忠顺王高永桓。

有张嬷嬷跟着黛玉，他倒不怎么担心，而且就黛玉现在的性子，他还怕有人不长眼得罪黛玉，被怼了后叫家长。

凉亭在王府花园最中央，处于王府地势最高的地方。还未走进林枢便听到了一个熟悉的声音：“……这群蛀虫，天天跟我喊穷，你看看哪一份贺礼是低于五百两的？”

……

亭中之人赫然是当今皇帝高永衡、忠顺亲王高永桓以及夏守忠和一名不知名的太监。

“臣林枢……”

“行了，今日弟妹寿辰，朕微服出宫，就别搞朝堂那一套了。”

林枢话刚说了半句，就被有些怒意的皇帝打断了。不过他还是恭敬的一拜，一丝不苟的行完了礼。

随后又躬身向高永桓拜了一拜：“下官拜见王爷，王妃寿辰，下官薄礼一份，还望王爷不要嫌弃。”

身后跟着林枢跪拜皇帝的福全，连忙呈上礼盒，交给高永桓身后的太监。

皇帝哼了一声，吓得福全差点再次跪下。只听皇帝说道：“一个个穷得往户部伸手，送礼的时候倒是一个比一个积极。林枢，你又送了多少银子？”

“臣也不知道这礼物值多少钱，这是舍妹挑的……”林枢还真不知道盒子里的东西价值多少，都是黛玉与张嬷嬷商议后在库房挑选的。

只见高永桓打开一看，是一副白玉象棋。

“哈，这还是第一次有人送我象棋，荣佳县主是怎么知道我喜欢下棋的？京城人人都以为我只喜欢唱戏听曲……”

皇帝听到林枢提起黛玉，情绪好了一点。便提醒高永桓：“张嬷嬷在荣佳身边。”

“怪不得，张嬷嬷当年跟着皇嫂，可没少笑话我是臭棋篓子。”高永桓的话让皇帝想起了以前的趣事，随即又有些唏嘘。

亭中清风吹过，皇帝让其他人退下，留下夏守忠在旁边伺候。

君臣三人分别落座，石桌上放着一堆礼单，上面的数字让皇帝只觉得分外刺眼。

“皇兄，你也别黑着个脸，这些东西一会臣弟就让人送到内务府去……”

高永桓实在是受不了皇帝的黑脸了，嚷嚷着要把这些东西送到内务府去换成银子供皇帝使用。

皇帝嘴角一抽，差点一巴掌糊到他的后脑勺上：“我是眼馋这些东西吗？我是气这群蛀虫欺君！”

虽然他知道勋贵们大多富奢，但听到的不如亲眼看到心堵。

林枢沉默的低头，假装看不到这些。可惜皇帝还是问到了他：“林枢，你觉得这些人该不该杀？”

杀气腾腾的话让林枢一时不时该如何吐槽，要是能杀早就被你杀光了，哪能留到现在？

“陛下，三节两寿、礼尚往来本就是人之常情，您不能因为这些人送的寿礼珍贵了些就砍了人家脑袋啊！”

哼！

皇帝哪能不知道这些，他只是心中堵得慌，说着解解气而已。

林枢知道皇帝的心结在哪里，朝廷入不敷出，宫中为此连番下旨节流。皇帝急得眼睛都红了，到处想办法筹集银子。

九边军镇、水旱赈灾、东南剿倭哪一个不要银子？户部好不容易收回了部分欠银，没等几天就被支走了大半。

更别提还有一个不省心的爹，不是修建道观佛堂就是把银子赐给那个不省心的弟弟和侄子，皇帝做梦都想着从四处抠些银子出来用。

林枢劝慰道：“陛下且宽心，户部没银子只是暂时的。开源节流，既然节流省不下来几个钱，不如想想开源能不能替陛下筹集些银两。”