李子俊连忙整理了下衣冠，大跨步地向外走。

若是县尊驾临，作为村中屈指可数的读书人，肯定需要他前往作陪，刘公旁的都好，但他老人家不大通诗书，若想陪好县尊，终归还要靠自己。

李子俊一路出了家门，立时便见到……顾家门前停着辆褐色的，很宽广的马车，顾家略显斑驳陈旧的院门外周围围拢了不少人，不远处刘公同几个本地大户匆匆而至。

他脚步顿了顿，面上不禁露出一丝茫然。

县尊怎么好似去了顾家？

他脑海中想起县衙让顾湘去勇毅军当厨子的事，但这念头一闪变过，他依然不曾把县令和顾湘联系在一起。

厨子这等上不得台面的人，怎会同那样的大人物扯上干系？县尊恐怕连顾湘是谁都记不得。

大约是为了修河堤的那些事。顾家在做这等粗活上，很有些门道。

李子俊脚下迟疑了下，举步便继续向前，刚走了几步，就听门口站着的衙役一声轻叱：“站住，做什么的？”

明晃晃的刀已经半出鞘，森森寒意扑面而至，李子俊吓出一身冷汗，满脸堆笑冲前面呼道：“刘公，学生李子俊，听闻县尊到了咱顾庄，特来拜会……”

刘传富眨了眨眼：“县学的学生？”

李子俊脸上一红，虽然他觉得自己的才学足够入县学的，奈何别人没有眼光，不肯推荐。

不等李子俊再出声，别人已是顾不上他。院子里传来脚步声和王知县的笑声：“三娘子可别同那位客气，就三娘子这手艺，这腌菜别说八十文一坛，两百文一坛也值得很。”

几个衙役和老狗一块搬着三只漆黑的陶罐出来，王知县快走几步，帮着打开车门，回首冲脸上略带三分无奈的顾湘一笑，叮嘱老狗和阿冯他们往下面搬东西。

除了各色点心酒水，就是色彩鲜艳绚丽的布匹绸缎。

顾湘从院内走出，看也不曾看李子俊一眼，只抬手按了按眉心：“您怎么还带了这么多东西。”

“都是逢年过节别人送的。颜色这么鲜亮，也就是你们年轻女子喜欢，我夫人没在，放着也无用。”

车上的东西清干净，王知县亲自看顾从顾家搬出的三只陶罐，一边转头冲顾湘笑道：“说好了的，八十文一坛啊，剩下的六坛都留给我。”

“姓王的，你想得也忒美，都给你，你也不怕吃了烂心！”

周县尉本是优哉游哉地骑着马过来，刚一拐弯就听见王知县的说话声，登时策马疾驰，直冲到顾家门口，“三娘子，可不能都给老王，给我先留一半。”

冲王知县瞪了瞪眼，转头看顾湘和随后追出来的顾老实，周县尉僵硬的脸上努力露出一抹温和的笑容。

“贤兄有礼了，冒昧来访，还望见谅。实是贱内最近胃口不大好，独好三娘子做的这一口腌菜。”

王知县：“呵！”

他们两个赴任可都没带着家眷。

顾老实：“……”

他生下来至今，见过最大的官是里正，此刻实有些惶恐。

顾湘也被这二位给吓了一跳：“我在火头营里留了几大坛……算了，反正我过几日就回火头营，您二位若是喜欢腌菜，到时我多腌几坛便是。”

她不在厨房，老杜他们不一定舍得把腌菜拿出去给大家吃。

王知县莞尔：“我可不像老周，只顾着贪嘴，我这回来是专门来见顾贤兄的，贤兄啊，是这样，我家中有一小侄，去年刚中了秀才，如今二十五岁……”

顾湘：“咳咳。”

王知县犹豫了下收声，讪笑道：“是，我侄子年岁大了点，但真是个好孩子，之所以现在才中秀才，全因着前几年家里长辈接连过世，这才耽误了些时候，论才学，我作保，绝无问题。”

顾老实：“……”

周县尉刚把自己带来的土仪从马上缷下，看了看王知县，也道：“秀才想金榜题名还不知要几年，要我说，反不如寻一户家境殷实，婆母宽和慈爱，能容三娘子自由自在的人家更好。我有一个外甥……”

外面围观的一众村民齐齐傻了眼。还有顾庄这位大地主，刘传富，举目看向顾老实那张憨厚脸，心里叹了声果然是老话说得好，憨人才有福。

李子俊浑身僵直，心头一片茫然无措。

顾湘伸手扶额：“……我刚试做了一些方便面，如果没问题，说不定能当军粮用，不知二位可能给小女些意见？”

两个人立时就忘了自家的侄子和外甥。

顾湘笑了笑，看了眼陪着刘传富刘老一起过来的族老，忙客气道：“刘爷爷，二叔公，三叔公，快请进。”

她昨日做饭时，顺便拉了一堆细面条，今天一大早起身蒸煮过后烘干油炸做出来的一个个的小面饼，除了样子不太规整，有大有小，有的面条颜色发灰外，和现代的也没什么不同，论味道，还要更好些。

拿筷子夹了几块面饼，扔到刚烧开的水锅里，顾湘又摸出几颗鸡蛋磕进去，再舀入一勺酱料，刹那间浓香满溢，五郎忍不住扒着厨房的窗户直吞口水。

顾湘莞尔，煮方面面再快不过了，干脆一人盛了一碗，连她的份都有。

面条劲道十足，喝口汤更是油脂香味扑鼻，顾湘觉得就是当年方便面对她来说属于奢侈品时，她也没吃到过这么好的味道。

王知县和周县尉肩并肩蹲在厨房门口，呼噜呼噜地把面条往嘴里塞，汗流浃背都不舍得抬头。

刘传富和顾家族人自不肯放弃和县令，县尉亲近的机会，个个一本正经地撩起衣袍，就地一蹲。

不过面条一入口，一行人就有点忘了本来的目的，只顾着埋头苦吃。

顾老实端着碗看看不远处树荫里的石桌石凳，默默地蹲了下来……现在去桌子上吃饭，似乎会显得很不合群。

一堆人正吃得香，外头又有人敲门，顾湘按住阿爹，自己起身去开门。

李生提着一只木箱，规规矩矩地立在外面：“今日京里的庄子送了些土仪过来，国公爷用不了，便给军中将士分了分。这份是三娘子的，小的正好路过，特意给您捎来。”

顾湘：“……”