屋内有几息时间是寂静无声的。

记得在珑汇时，沈寂曾夸过千澜适合女子时兴的衣裙，当他们一齐走过一些山水后却恍然发现，眼前她的装扮，才是最初打动他的样子，也是最适合她的。

挺直脊背，目光坚定，衣袂被清风扬起，身影逆着天光似有万千勇气，能支撑她骨子里的热忱如一。

望着屋外未着粉黛，却一身侠骨的女子，沈寂脸上的惊诧化作灿然一笑，站起了身。

千澜负手迈进屋门，走到沈寂面前，“大人不必起身迎我。”

沈寂敛起有些错愕的表情，自桌案后绕行出来，想伸手碰碰她的脸，却碍于屋内还有旁人，举起的手凝在空中，又很快放了下去。

“你留在府里，会更安全些，也……”

“也不会令你分神担心我是不是？”

千澜弯起眉眼朝他露笑，“沈寂，如今时局，安不安全可难说的很，你知我闲不住，不如查案带上我，一则我在你眼皮子底下，想保护我，岂不是更容易？二来，我虽从前没能帮你什么，这次我必定能帮到你的，你信我！”

“不是……”沈寂想再劝她回去，话才出口，已先觉得不对。

她一直都是个很有主见的姑娘，有些念头一旦决定以后，就一定会着力去做，哪怕最后做的不尽人意，她也不悔。可她又很听劝，就如此事而言，若他罗列出许许多多的不可为，或许她当真会答应他回到伯府。

但沈寂明白，她一定会换个方式去完成她欲行之事。

千澜从来就是个闲不住的人，所以他不想这样做，更不愿阻挠她的意愿。

见他久未言语，千澜抿嘴笑了笑，目光将屋内的人都望了一圈，问道：“将才你们论到哪里了？陈妈妈与会香阁的勾结么？她死前已经将所知之事都向我坦白了。”

说完自己动手搬了把圆椅放在沈寂身边，一把坐下，示意凌云将早前陈妈妈画押的罪状拿出来，递到三人眼前。

而后道：“之前审她时，她亲口承认自己是扶凌门中人，会香阁掌柜杜印，算是她发展出来的下线，四年前她找到杜印，表明自己的目的，欲用高价收买他为扶凌门办事，如各位所见，杜印答应了，并且通过秦漳找到万枫，从他手上买到不少香料方子，其中就有安神香的配方。”

“杜印的死呢，陈妈妈也有交待，不过她那时被我关在府内，与扶凌门的人失去了联系，真实与否并不能作保，但我觉得有一定的道理。”

廖瑜拿着罪状抬头，“你是说，扶凌门卸磨杀驴？”

千澜朝他笑了下，“不是我说，是她说。”

陈妈妈与杜印勾结是不争的事实，那么多年里，想必他也不可能对扶凌门一无所知，知晓他们过多的事，总会活的不长久。

沈寂道：“诚然，不无可能。”

只是……杜印之死可以这么猜测，那秦漳又作何解释呢？他们二人死状如此相似，十有八九是死于同一人之手，可扶凌门有理由杀害杜印，却没什么理由对秦漳下手！

他暂时还想不明白究竟为何。

论到此处，沈寂将他与廖瑜今日在秦家后院的树上找到的鱼线拿出来，置于桌上，然后提出自己的猜测。

“想必诸位都有所耳闻，杜印之死极有可能是自尽，凶器就是一条细长坚韧的鱼线，而今日我在秦家后院之中，也发现了此物。二人又都死于窒息，一人是上吊，一人是自己将自己勒死，无论以何种方式，都非常人所能做到，依我看，二人极有可能在死前已经失去了自己的意愿。”

因无法控制自己，所以才能对自己痛下狠手。

周寻闻言，立刻起身，一脸恍然大悟：“难怪......难怪那晚更夫说见到了白影鬼魂索命，莫非他们二人真是被鬼魂附身，所以才丢了性命？”

果然，人们用脑子想不通的事，总会归结于玄学。

千澜眉梢一挑，望向他，“你要这么说，也不是不可能，就是不知，这装神弄鬼的人搞这么一出，究竟意欲何为？”

廖瑜坐直身子，接话道：“被鬼魂附身，倒不如说他们都中了毒。”

这话如同一石激起千层浪。

三人一齐朝他看去。

沈寂思绪忽然清明起来，问道：“依你之见，有什么毒能让一个人忘记自我，不受控制？”

廖瑜抿了下唇，垂下眼敛思忖片刻，“迷药只能让人失去意识，却难以让人在那样的状态之下，如行尸走肉般做出自尽的行为，什么毒，我确也无法断言，祖父行医多年，见多识广，我可向他讨教。”

千澜琢磨着他的话，越琢磨就越觉得这类的话十分熟悉，失去意识，行尸走肉。这与现代的催眠何异？与现代被全民抵制的毒品又有何异？

催眠放在这个时代叫什么？

沈寂抬眸望向廖瑜，“若是在中毒之后，又以祝由术辅之，能不能做到？”

“祝由术是......”

沈寂欲为她解释，千澜又道：“哦，我大概明白了。”

廖瑜深提一口气，“祝由术是巫术，我从前曾听祖父说过，按理说是能做到令人失去意识的。”

几人论到这里，忽有衙役上前来报，说在京城各大市集酒馆、人群聚集之地，有人传谣。

千澜正要问传的什么谣，又有一人差点手脚并用的从未外面冲进来，手里拿着一张纸，上面零散落着几个大字，被衙役双手捧着递给沈寂。

他甚至气都没喘匀，“大人，出大事了。”

千澜伸长脖子去看，只一瞬，脸色泛白。

沈寂神情也不好看。

他紧锁着眉头将纸摊在桌上，只见其上用楷书一笔一划写了十二个大字。

——妖后当世，冤魂索命，天下大乱。

普天之下册为后者，唯皇后与太后耳，然而皇后贤名于世，天下无人不知，前朝后廷无人不赞誉有加，妖后一名说的是谁？世人皆知。

联想到近日如雪花般的命案，尤其以五爪钩案最为离奇，冤魂索命便也不难理解了。

那衙役总算将气给喘匀了，“禀大人，晌午在城内各大酒馆市集中，忽然出现一些人在同一时间里大肆渲染这个消息，如今已是满城皆知，这一份被人用箭射到大理寺衙门口，这些人头戴帷帽，传完消息便迅速离开，无人知晓他们的身份，必是早有预谋。”

到这里千澜也恍然明白过来。

原来，装神弄鬼的人搞这么一出，目的在此！