虽然这个主意不怎么靠谱，但想到这群人要是闹到北镇抚司门口，文人与皇权碰上，事就大了。而且锦衣卫隐忍不出，西厂事不关己想把事情推给大理寺，于他家大人也不利。

所以近棋还是战战兢兢地飞身上前，拔剑落地，不过一霎长剑已经横在高台那人的脖颈上。

或许是事情发生的太突然，学子们有片刻的愣神，反应过来时高台上已然多出一名女子，她瞧着年岁不高，身上是今年时兴的淡青襦裙，清雅如兰，只是从干净贵气的衣袍中能看出此女莫约是位官家女子。

反应快些的忙质问道：“你们是什么人？”

“朗朗乾坤之下，你欲何为？”

“是啊！君子动口不动手，还不快些将剑移开。”

“莽撞武夫，有辱斯文！”

……

口口声声问他们二人是谁，意欲何为，却始终不给他们说话的机会，千澜眼眸垂下，手指轻抚过她别在腰间的那条软鞭，再抬眼时眼眉上带了笑意，看上去很坦然，毫无惧怕之意。

耳际总算传来方才那人有些发哑的声音，“姑娘不像无理取闹的人，只是眼下何故刀剑以对，在下应当没得罪过姑娘。”

千澜弯起嘴角，把软鞭自腰间解下，拿在手里把玩，“你让他们闭嘴，我就告诉你我眼下意欲何为。”

君子端方，最看不起别人威胁他，“在下堂堂男儿，为何要唯姑娘的命是从？我等在此是为声张正义，施阁老乃吾辈楷模，今朝含冤入狱，吾辈自当陈其冤屈，好叫世人明白何为浩然之气。帝道运而无所积，故天下归，而今皇上得奸人欺瞒，纵容锦衣狱残害忠良……”

“得了吧！”

千澜揉了揉耳朵，开口打断他的话，“真是好一个浩然之气，简直是慷慨激昂大义凛然，于是你就撺掇别人跟你一起不要命？”

“你……”

学子气结。

“我再说一次，让他们闭嘴，不然他们多说一句，我就抽你一鞭！”

“你这女子……简直粗鄙不堪！”学子义愤填膺，指着她骂：“你瞧瞧这个样子，哪有半分姑娘家的模样，实在不堪！有辱斯文！”

千澜让他说完，才扬鞭朝他抽去。

鞭声破空传过，竟生生阻断学子们七嘴八舌的言论，那一刹那空气都冷凝起来。

她没使多大的力道，但碍不住鞭子是门能借力的武器，就算是穿着冬衣，那学子也还是疼得龇牙咧嘴，鞭痕一瞬间落在衣袍上，甚至能看到内里的棉絮。

众人纷纷默声，将高台上的女子上下打量，连带着她手上那根鞭子，一并成了这个坊市最特殊的存在。

在他们的观念之中，女子就该是知书达理在内院相夫教子的，但眼前的女子不单抛头露面，还在一众男人堆里扬鞭打人。

用伤风败俗四个字似乎不够形容她的乖张。

学子们想骂，却一时间想不出什么贴切她行径的词，因此安静了几息。就在众人欲言又止时，千澜居高临下俯瞰他们，言语间冷得像今日的风，“谁再多言，可是也想尝尝滋味？”

学子们面无惧色，因她这一句话又欲奋起口诛。

千澜先其一步开口，高声道：“你们在这儿说了大半时辰，孜孜不倦，可辩出一个所以然来？施大人身陷囹圄，你们可作出个什么计谋来救他水火？眼下朝廷未曾定施大人的罪，他并非罪臣，依然是那位身居高位的内阁阁臣，试问你们如此着急，究竟是想救他，还是想让朝廷觉得施大人罪大恶极，不得已煽动天下学子为之开脱？”

“你们一人一张嘴，谁人都说不过你们，寒窗十数年，自诩圣人门生，如今你们又是怎么对待圣人的？普天之下莫非王土，你们读书做官究竟是想做一个空有文心却对道理策论毫无诚意的人，还是欲做实事，成为一个公正廉明的人？换言之，你们敬仰拥戴的，究竟是那一本本之乎者也，还是皇城之内的皇上？”

“我且问你们，今日若因此救了施大人，日后人人效仿，皇权形如虚设，受苦受累的是谁？施大人又很希望见到这样一副局面吗？”

她的话句句珠玑，像冬日的雹击打在人心上，一时竟没人回话。

千澜片刻不敢放松，清清嗓子又道：“或者你们现在可以不听我的话，去北镇抚司门口闹，看看锦衣卫敢不敢将尔等下狱审问，聚众挑起事端也是一项罪状，且尔等还是以施大人的名义挑的头，我们赌一把，我赌赢了，那你们就一起下诏狱，为施大人再添一道莫须有的罪名，我若赌输了，正顺你们的意全你们的名。如何？”

此话落地，率先出声的不是台下的学子，反倒被近棋钳住的学子先道：“既如此，吾辈赌这一把又何妨？只要能救施大人，赴汤蹈火在所不辞！”

回应他的却又是千澜扬起的一鞭。

她对上他惊恐的眼，“你先不要上赶着催他们去断送前程，春闱将至，你不要考别人还要考！我是在问他们，至于你，赌不赌都得入大理寺的狱！”

说着，又听她朝近棋吩咐道：“先将此人带回大理寺交给大人。”

近棋听懂她的意思，皱眉道：“属下怎能留姑娘一人在此。”

“我并不是一人在此，这不还有秦列嘛！”千澜稍稍眯眼，示意他看向不远处迎风而立的三人，为首之人果不其然正是聂允身边的秦列，“而且我都做到这份上了，锦衣卫要还是按耐不发，那不如就让他们去北镇抚司闯闯！”

近棋垂眸想了下，“姑娘当心，属下速去速回。”

眼见他要将人带走，学子们立时站不住了，纷纷拥上来，“你们要做什么？凭什么带李兄走？”

“对！凭什么？”

“是啊！为何要带走李兄，莫非你们也私设刑罚，你们这般行事可将大楚律放在眼里！”

千澜闻声嗤笑，“你们又都将大楚律放在眼里了吗？你们与我，半斤八两，谁也别说谁的不是！近棋，愣着干嘛？还不快走！”

近棋想带走谁，在他们这群手无缚鸡之力的学子面前易如反掌，当下扯过李姓学子的衣襟，纵身一跃，再落地时已在人群数十步开外。