又过了一年，曾生常听到朝中有人在背后窃窃议论他，但他认为这只不过是像朝廷门口那些摆样子的仪仗马而已。他仍然盛气凌人，不可一世，不把别人的议论放在心上。

谁知竟然有一位龙图阁大学士包公，大胆上疏，弹劾曾生。

奏疏中说：“臣认为曾生，原是一个饮酒赌博的无赖，市井里的小人。只不过偶然一句话的投合，而得到圣上的眷顾。父亲穿上了紫色朝服，儿子也穿上了红色的朝服。

皇上的恩宠，已经达到极点。曾生不思献出自己的躯体，不思肝胆涂地以报皇上之万一，反而在朝中任意而为，擅自作威作福。他可以处死的罪，像头发那样难以数清。

朝廷中的重要官职，被曾生据为奇货，衡量官位的轻重，为收价的高低。因而朝中的公卿将士，都奔走在他的门下，估计官职买卖的价钱，寻找机会偷空钻营，简直如同商贩。仰仗他的鼻息，望尘而拜的人物，无法计算。

即使有杰出之士与贤能的良臣，不肯依附于他，对他阿谀奉承，轻的就被他放置在清闲无实权的位置，重的就被他削职为民。更有甚者，只要不偏袒他的，动辄就触犯了他这指鹿为马的权奸；只要片言触犯了他，便被流放到豺狼出没的荒远之地。

朝中有志之士为之心寒，朝廷因而孤立。

又有那平民百姓的膏血，任意被他们蚕食；良家的女子，依势强娶。凶恶的气焰，受害百姓的冤愤，暗无天日。

只要他家的奴仆一到，太守、县令都要看颜色行事；他的书信一到，连按察司、都察院也要为之徇情枉法。

甚至连他那些奴才的儿子，或者稍有瓜葛的亲戚，出门则乘坐驿站的公车，气势浩大。地方上所供给的东西稍为迟缓，在马上的鞭子立刻就会抽打你。

残害人民，奴役地方官府，他随从所到之处，田野中的青草都为之一光。而曾生现在却正是声势煊赫，炙手可热，依仗朝廷对他的宠信，毫无悔改。

每当皇帝召见他到宫阙之中，他就乘机进陷别人；刚从官府退回，他家中后花园中已响起歌声。好声色，玩狗马，白天黑夜荒淫无度，国计民生，他从来不去考虑。

世界上难道有这样的宰相吗？内外惊恐，人情汹动，若不马上把他诛除，势必要酿成曹操与王莽那样的夺权之祸。

臣日夜忧虑，不敢安居，我冒杀头之罪，列举曾生的罪状，上报圣上得知。俯伏请求割断奸佞之头，没收他贪污的财产。

上可以挽回上天的震怒，下可以大快人心，顺通民情。如果臣言是虚假捏造，请以刀、锯、鼎、镬处置臣子……”

曾生听到消息后，吓得胆颤魂飞，如同饮下一杯冰凉的水，浑身上下凉透了。幸而圣上优待宽容，扣下此疏，不作处理。

但是，继之各科各道、三司六部的公卿大臣，不断上奏章弹劾；就连往日那些拜倒在他门下的，称他为干爸爸的，也翻了脸向他攻击。

最后，圣上下令抄没他家中的财产，充军到云南。他的儿子在山西平阳任太守，也已派遣公差去把他提到京师审问。

曾生刚刚听到圣旨，惊恐万分，接着就有几十名武士，带着剑，拿着枪，径到曾生的内房，扒掉他的官服，摘下他的帽子，把他同他妻子一块捆绑起来。

一会儿，看到许多差役从他家中向外搬运财物，金银钱钞有数百万，珍珠翡翠、玛瑙宝玉有数百斛。幄幕、帐帘、床榻之属有数千件，至于小儿的襁褓，女人的鞋子，掉得满台阶都是。

每一样曾生都看得很清楚，感到心酸伤目。

不一会，一个人拖着曾生的美妾出来，她披头散发，娇声啼喊，美丽的面容六神无主。曾生躲在一边，悲伤的心如同火烧，含着愤怒而不敢说。

不一会，楼阁仓库，全被查封。差役立即呵叱曾生出去，监管他的人就用绳子套着他的脖颈，把他拉出去。

曾生同他妻子忍声含泪地上路，要求能有一匹老马拉的破车代步，差役也不答应。

走了十里，曾生妻子脚小无力，快要跌倒，曾生用手搀扶着她走。

又走了十里，曾生自己也疲惫不堪，突然看见前边有一座高山，直插云霄，自己发愁无法攀登过去，只好挽扶着妻子相对哭泣。

而监管的人面目狰狞地过来催促，不容许他们稍微停歇。

曾生又看到太阳西斜，晚间无处可以投宿，不得已，就弯着腰，深一步，浅一步地走着。

快到半山腰时，妻子实在无力了，坐在路旁哭泣。曾生也坐下来稍微休息，任凭差役叱骂。

忽然间，听到多人一齐叫喊，有一群强盗各自拿着锋利的刀枪，跳着跑着追过来。那些监送的差役大惊而逃，只留下曾生和他的妻子。

曾生直挺挺地跪在地上说：“我孤身被贬谪边疆，行李中也无值钱的东西。”哀求他们宽恕。

这些强盗个个瞪大了眼睛，忿怒地说：“我们这群人是被害的冤枉百姓，只要你这贼的头，别的什么也不要！”

曾生愤怒叱责：“我虽然有罪，可我仍然是朝廷的命官，你们这群乱贼，怎敢胡为！”

群贼也怒极，挥动巨大的斧头，就朝曾生的脖颈砍去。

曾生只听得自己的头落地有声，惊魂未定，立刻见到两个小鬼，把他的双手捆起来，赶着他走。大约走了几个时辰，到了一个大都市。

不多时，曾生看到一座宫殿，大殿之上坐着一位相貌很丑陋的阎王，靠在一个长长的几案上，在决断鬼魂的祸福。

曾生急忙向前，匍匐跪在地上，请求阎王饶恕。

阎王翻看着卷宗，才看了几行，就勃然大怒：“这是犯了欺君误国的罪，应当放到油锅里炸！”殿下无数的鬼在应和着，声如雷霆。

马上走来一个巨鬼，把曾生抓起，摔到台阶之下。那里有一只大油锅，约有七尺多高，四周烧着火炭，油锅的腿都烧红了。曾生浑身发抖，哀哀啼哭，逃窜又无去路。

巨鬼用左手抓住他的头发，右手握着他的脚脖，把他扔到油锅中。

曾生觉得孤零零的身子随油花上下翻滚，皮与肉都焦糊，疼痛彻心钻骨；沸着的油灌到口里，把他的肺腑都烹熟了。

他心想快死算了，但想遍了法子，也不能马上死去。

(本章完)