黎明的曙光刚刚撕开漆黑的夜幕，晨风吹得人凉飕飕，除了被人惊动的鸟雀振翅出林和巡逻的侍卫来回走动，宫里还悉少有其他动静，这个时间，就连朱元璋都还没起床临朝呢。

青砖铺就的御路一直延伸到奉天门，这座高耸巍峨的城门把皇宫分为前朝和内庭两部分。没有皇上和皇后的旨意，妃嫔只能止步奉天门，所以李碽儿只能送朱棣到城门下就停住脚步，她拉着朱棣的手依依不舍，“你好不容易回来一次，这就要走了？”

晨光照在朱棣脸上，划出刚毅的线条。他抿了抿嘴角，轻言细语地说道：“军营要点卯呢，虽然父皇打了招呼，孩儿却不愿意授人话柄，母妃再不放手，孩儿就要迟到了。”

李碽儿愈发抓紧他的手，苦苦相劝，“二皇子和三皇子都不去军营了，不如母妃去求了皇上，让你也不去军营吃苦。”

“去军营是孩儿自己要求的，孩儿不能半途而废。孩儿喜欢在军营，能学到很多东西。”朱棣犹豫了一下，低声说道：“孩儿在宫里没有作为……而且也能避开他们……”

李碽儿泫然欲泣，“母妃不指望你有多大的出息，就希望你平平安安。每一次看到你遍体鳞伤，母妃都心如刀绞。儿啊，你听母妃的劝，别这样折磨自己和母妃了。”

“母妃，虽然有母后照拂您，可是她毕竟是外人，只有儿子有本事了，别人才不会看低您。”朱棣说的话超越了他的年龄，生在这样复杂的大家庭，尤其是庶子，想不成熟都难。

李碽儿的眼泪扑簌簌往下掉，“母妃知道，可是母妃心里舍不得啊。只要你能平安，母妃做什么都可以。”

朱棣比李碽儿还高出一头，他用结实的臂膀拥住李碽儿，附在耳边，一字一句轻轻说道：“儿子不是嫡子，要想出人头地就得靠自己去争取！”

“你……”李碽儿倏地睁大眼睛，嘴唇发抖。从儿子的眼中她看到一种熟悉的光芒，那种光芒叫欲望。

朱棣避开她的注视，言不由衷地说道：“儿子没想那么多，儿子就是想不被人看轻，也不想母妃被人看轻。”

随着年龄的增长，在皇宫的时候他就明白虽然大家都是父皇的儿子，但是实际上自己和马秀英的儿子还是有区别。那些道貌岸然的大儒在教授他们学问的时候常常对朱标三兄弟亲切和蔼，对其他皇子却是不苟言笑。朱樉、朱棢偷懒逃课，老师们总是睁一只眼闭一只眼，而他逃课却要被严厉责罚；宫人们见到朱标三兄弟，态度也会比其他皇子更尊敬；嫔妃每年春节给皇子们送的贺礼，朱标三兄弟的礼物也比其他皇子多出许多……

去了军营他以为就能摆脱身份的桎梏，然而当功勋子弟争相巴结朱樉、朱棢，却有意无意忽略他，他才明白，不管在哪里，身份始终决定着一个人的地位。哪怕他贵为皇子，地位比这些功勋子弟高，他的庶子身份依然让这些人看不起，在尊敬的背后他能感受到那些人不屑的目光。无论他多么努力，多么积极地想要融入到贵族的圈子里去，可是在朱樉、朱棢的影响下，大家总会无声地排挤他……

这一次朱樉、朱棢犯了错，面临军法处置，朱棣心里暗暗高兴，军法面前人人平等，嫡皇子的身份也帮不了他们。可是这高兴持续不到一秒就被两人像狗一样使唤着赶去皇宫找人求情。

他永远也不会忘记当时朱樉在众人面前颐指气使地冲他吼道：“你还傻站着干嘛？还不赶紧去找太子大哥帮忙？要是我们受了处罚，绝不放过你！”

那时的他只觉一股气血上涌，很想一拳揍过去。但是在功勋子弟的起哄和朱樉、朱棢的恫吓下，他还是强忍着屈辱赶回皇宫找太子。后来为了在马秀英面前表现兄友弟恭，他还跪下为两人求情说好话。然而天知道他那会有多么愤怒和不甘，如果他是朱标，这二人还敢那样对待他吗？

兄友弟恭！兄友弟恭！去他|妈|的，全是骗人的鬼话！只有自己强大了，别人才会真正尊敬你！重视你！总有一天，他要比朱樉、朱棢强大，让这二人再不敢用不屑一顾的口气跟他说话！

从这一刻起，朱棣便明白了自己想要的是什么，他不甘心自己的命运被别人操纵，更不甘心自己永远屈服在两个无能的兄长下面。他不知道未来会怎样，但他愿意为了这个目标去拼搏！去奋斗！去赌上一次！哪怕最后不能达成目标，至少他努力了，不让自己留下遗憾！

他最崇拜的唐太宗李世民就是少年从军，追随其父多次征战，后威望日隆，被手下颇多将领拥护，最终成为千古一帝。所以军营他必须去，不仅要在里面刻苦锻炼，还要笼络人才，以后为己所用。这次没有朱樉、朱棢的影响，或许他的想法能够顺利发展下去……就算那些功勋子弟依然不肯接纳他也无所谓，还有那么多平民将士和军官，一支军队真正的力量还是要靠这些人啊！

没有任何人能够动摇朱棣的决心，他拥着李碽儿的臂膀如此用力，就像他内心澎湃的力量急于找个宣泄的出口。

李碽儿的手臂隐隐做痛，她能够感受到儿子的愤懑和不甘，她闭上眼睛，半晌才说道：“你好好在军营锻炼吧，母妃这里你别担心，母妃会照顾好自己。”

“母妃保重！”朱棣最后一次抱了抱李碽儿，转身大步离去，他走得那么决然，头也不回，像是为了前面的那道曙光不顾一切地奔去。

天色越来越亮，皇宫开始沸腾，宫人各司其职，有打扫皇宫的，有服侍皇上和妃嫔的，有准备上朝仪式的……喧哗惊醒了如同望天柱般石化的李碽儿，她看了看那道隔绝了她和儿子的宫门，默默返回寝殿。

走在石子小径上，左右的繁花绿树她都视而不见，心中只有一个念头，她得为儿子的未来好好打算了。