元帅府外的喧哗声不绝于耳，许多仆人径向奔走，打探消息，甚至有人惶惶不安，四处躲闪。守卫比任何时候都紧张，唯恐百姓会破府冲进来。已有亲兵按捺不住，想要禀告郭子兴，却被大张氏的丫鬟拦在门外。

同样被拦在门外的还有马秀英，她整夜没睡，交代逊影去安排诸事后，她便换了一身素服继续求见郭子兴。

郭子兴受大张氏的蒙蔽挑唆，依然不肯相见。

马秀英也不多说，直接跪在门外的台阶下，半截膝盖埋在泥水里，任凭狂风暴雨打在她的身上。冰冷的雨水不仅淋湿了她的身体，也彻底寒了她的心。直到逊影出现，含泪在她头上撑开一把伞，她面无表情的脸上才有了一丝波动。

逊影跪在马秀英旁边，低声道：“夫人您交代的事情奴婢已经办好，坊间百姓情绪都被影卫调动，他们大骂大元帅不公，要求大元帅马上释放姑爷，甚至拒绝出售蔬菜肉食给郭府，影卫还扮成百姓在帅府外喧哗……袁大哥让奴婢转告您一声，汤将军昨日已知悉此事，连夜召集与姑爷交好的将士商量对策，今日就会带人前来帅府与大元帅对质……”

马秀英舔了舔麻木的嘴唇，“你速去通知影卫做好两手准备，若是义父爽快放人就不要再煽动百姓，免得事态扩大不好收拾。若是义父不肯放人，哼，我们就把濠州城搅得天翻地覆，趁乱救走八哥出城……”

“您不是说要缓两天，等大元帅主动放人？”

“如果义父在百姓和将士的恳求下还不肯放人，就说明他是铁了心要整死八哥，那我肯定不能坐以待毙。”

“奴婢明白了，马上去处理。”逊影看着摇摇欲坠的马秀英哽咽道：“夫人，您先回去吧。您身上本来就有伤，如今还跪在这里淋雨……就算是为了姑爷您也要保重自己的身体啊。”

“不必，义母也进去帮我求情了，我倒要看看义父的心究竟有多硬，如果不能亲耳听到八哥被释放的消息我始终不能安心。”马秀英倔强地挺直脊梁，决绝的态度让逊影默默闭上嘴巴。她还有一件事没有告诉逊影，到了万不得已的时候，她甚至可能会挟持郭子兴保证朱元璋的安全。

屋内，小张氏抹着泪哀求道：“老爷，你就见见秀英吧，这闺女从清晨跪到现在都一天了，滴水未进，好歹她也是你义女啊。外面下着大雨，她的身子又单薄，要是淋出病可怎么办？”

大张氏撇嘴道：“理这种吃里扒外的小贱人做什么，她现在嫁了人胳膊就向外拐。老爷，我虽是妇道人家不懂什么军法规矩，可是朱元璋既然对老爷有二心，就该受到惩治，哪能随便来个人求几句情就算了？你还是早日下令处决朱元璋，以震宵小。”

郭天叙去军营的时候一再交代大张氏要尽早劝郭子兴拿定主意，以免夜长梦多。如今百姓为给朱元璋求情都闹到府外了，大张氏心里又惊又惧，愈发认定不能放过朱元璋。她宁可瞒下百姓请命的消息也要说动郭子兴处置朱元璋。哼，一旦朱元璋没了，那些人就是闹破天也无济于事。

小张氏大吃一惊，这节奏也太快了吧，转眼就从见马秀英变成砍朱元璋脑袋，她连忙劝道：“元璋一直对老爷鞍前马后，忠心耿耿，绝不会背叛老爷。老爷一定要把这事查清楚，以免白白损失朱元璋这等忠诚之士。”

大张氏瞪眼警告，“朱元璋只是个外人，叙儿才是我们郭家人，难道你连叙儿的话都不相信？你莫非也要学那马秀英吃里扒外？她究竟给了你多少好处让你帮着说话？”

“没有，没有……”小张氏忙不迭地摇头，她确实有收马秀英的礼物前来帮忙求情，可是被大张氏连恐吓带警告，顿时吓得畏畏缩缩，再不敢提求情的话。

郭子兴左右为难，朱元璋功高震主已成大忌，但这人几次三番救他，要他立刻下令处决朱元璋似乎有些说不过去。

突然管家浑身湿漉漉跑进来，结结巴巴地禀告道：“老爷、夫人……”

“啰嗦什么，有事快说。”郭子兴心浮气躁，看到管家这幅战战兢兢的模样气就不大一处来。

大张氏心一紧，中午管家就准备向郭子兴禀告百姓不满聚众喧哗的事，为了不影响郭子兴的态度，她专门叫人封锁了外院的消息，想不到这老东西敢不听她的吩咐跑来见郭子兴。

兹事体大，管家不敢再隐瞒实情，看了大张氏一眼，吞吞吐吐说道：“百姓送……送鸡蛋、蔬菜来了。”

大张氏揪着的心一松，大喜道：“你不是说派仆人出去买菜，那些百姓都不愿意卖给我们吗？怎么这会又主动送来，看来老爷还是深得人心。”她一高兴就得意忘形，无意泄露了百姓为朱元璋请命的实情。

管家硬着头皮说道：“他们，他们是从墙外扔进来的，花园到处都被砸得狼藉不堪。他们还说老爷是个大混蛋，不分青红皂白乱抓人……”他也想把这事隐瞒下去，可是百姓都从府外闹到府里，瞒是瞒不住了，还不如告诉郭子兴，早做对策。当然他绝想不到，那些敢把臭鸡蛋、烂菜叶子扔进府里的不是普通百姓，而是马秀英的影卫。

“俺打下濠州城后一直善待百姓，他们居然如此对俺，他们才是一群混蛋！一群白眼狼！”郭子兴听得火冒三丈，拍案而起，刚要派人去把聚众闹事的百姓抓起来，忽见侍卫禀告外有将士求见。

军事比民生重要，郭子兴赶紧备衣去往大厅。看到跪在台阶下瑟瑟发抖的马秀英，他皱眉对小张氏说道：“让她回去，俺现在没空听她说朱元璋的事。”

小张氏应一声，连忙去扶马秀英。

大张氏犹豫片刻，一咬牙追着郭子兴而去。她十分担心郭天叙，按说郭天叙还在军中，有事也不该轮到这些人出面啊。

只见七、八个将士冒雨奔来，他们见了郭子兴齐刷刷一跪，甩出的泥浆溅了尾随而来的大张氏一身。

汤和假作没看见狼狈的大张氏，只对郭子兴纳头拜道：“请大元帅主持公道。”

郭子兴气愤难平，“主持什么公道？若是为朱元璋求情就别说了。”

汤和一脸悲愤，“今日末将与大公子争辩了几句，大公子就说末将意图造反。末将不愿像朱镇抚那样死得不明不白，所以前来求大元帅主持公道。”

随行将士同时出声，“朱镇抚和汤千户绝无造反之意，标下可以作证！”

郭子兴眉头皱成一团，“什么死得不明不白，俺只是叫天叙暂时扣押朱元璋以待查明真相，并没有治他死罪。”

“朱镇抚已经快死了，听说他被大公子抓了后打得遍体鳞伤，手脚筋脉都被挑断，眼晴也看不见了，昨日到现在滴米未进，大公子这是要活活饿死他啊。可怜朱镇抚对大元帅披肝沥胆、矢忠不二，到头来却死得不明不白……”汤和痛哭出声，一个五大三粗的汉子竟然哭得如同三岁小儿，脸上都分不清是雨水还是泪水。

若是郭天叙在这里一定会大叫冤枉，朱元璋的情况哪有汤和说得这么严重。可惜他现在还被众士兵困在校武场束手无策。

郭子兴闻言大吃一惊，没想到郭天叙背着他严刑拷打朱元璋，正要叫人去牢里探望朱元璋，小张氏又扑天抢地地冲出来，“老爷，秀英她、她昏过去了！老爷，求求你饶了元璋吧，再怎么说他也是你女婿，秀英是咱们看着长大的孩子，虎毒不食子啊！”

汤和几人趁机说道：“求大元帅释放朱镇抚，莫叫将士心寒！”

军情、民情、亲情三管齐下，把郭子兴羞得面红耳赤，急忙吩咐侍卫，“还不快把我女婿放出来，赶紧叫大夫给他瞧瞧。”

汤和主动请缨去接朱元璋，到了牢里见朱元璋正睡得呼鼾连天，三下两下把他摇醒，低声反复叮咛，“一会出去见了大元帅装作什么都看不见，伤势越严重越好。”

朱元璋不是傻子，很快领悟过来，在地上打了几个滚，还把泥土杂草抹了一脸，进了屋全身瘫成一团烂泥，对着一张空椅子猛磕头，“小婿拜见岳父大人，小婿冤枉啊！”

“你这是怎么了？”郭子兴简直无法把眼前这个像乞丐一样狼狈的人和朱元璋联系起来。

朱元璋欲言又止，踌躇片刻支吾道：“小婿……小婿自己不慎撞到柱子上……”

那鼻青脸肿遍体鳞伤的模样怎么看都不是撞柱子这么简单，这样的话听在众人耳里，除了大张氏暗暗松一口气，其他人都无比心酸。

一个虎背熊腰的汉子竟被折磨成这样，郭子兴心中一软，不由凄然泪下，赶紧上前扶起朱元璋，惭愧道：“本帅一时糊涂，让你受罪了。哎，你先回去养伤，本帅定会给你一个交代。”见周围将士仍有不岔之色，顿了顿，说道：“来人，传俺令责罚郭天叙十军棍，以儆效尤，以后谁也不准对军中将士滥用私刑。”

所有将士急忙对郭子兴下跪感恩，虽然他们知道十军棍的处罚太便宜郭天叙了，但能救出朱元璋还让郭天叙受到惩罚已算是最好的结果。

众目睽睽之下，大张氏没有办法劝阻郭子兴的决定，只能叫人先去通知郭天叙。

十军棍其实不算什么苛刻的刑罚，可是当着几千人扒掉裤子，露出雪白的股腚，郭天叙这个脸是丢到黄河都洗不干净了。

后来汤和每每给朱元璋描述当天情形时都忍不住哈哈大笑，“你没瞧见郭天叙那张脸比他那猴子屁股还红！”。