但族人越受阻，热情越不消退，终于，秋生长老和无光长老也出面了，他们由一队族人陪着，气喘吁吁赶到，虽是疲惫不堪，仍很矜持，对二子道：“我们只想见一下文英或者孔定，说二句话就走。”

二子不敢无礼，谢瑞忙奔回去报告，这里二老倚老卖老，和福孝说一些陈年旧事和炎炎大言，福孝只得一一领受。

无多时，谢瑞又回，不卑不亢地和二老说：“二位长老，主母说了，她还有好多事情要做，也请二位长老事情做好后再来。”

“什么事？”二老听了精神一振问。

“手头上份类的事。”

二老听了，如醍醐灌顶一般，愣了好一阵，秋生先叹了口气，和无光道：“走吧。”

无光默默跟上，忽然回头问谢瑞：“你刚才叫文英什么？”

谢瑞傲然道：“主母，只有这样叫才够得上尊敬。”

二老又停下来怅然一通，颤巍巍地去了。

过得一段时日，二子远远望见谢旦长老来了，大惊无主，正准备回去问福嫂，谢一赶来道：“主母已经知道父亲他老人家来了，让你这般硬心拒绝。”

附耳和谢瑞说了，三子待谢长老至跟前，早已远远跪下，谢旦道：“都起来，牌子我已经看了，你姑姑是什么想法，总不能把一族人都回绝了吧？”

福孝回答道：“舅舅，娘亲说族人本质已坏，她才痛定思痛，令我们守在此处拦阻。”

谢旦啊哈大笑道：“那我呢？”

谢瑞叩头再回答：“父亲，你也不要为难我们，你老只想想当初大妖侵凌本族，你可曾斥一句妖孽、或喊一声号召之话？”

谢旦气势全失，喃喃自语道：“我当时怎么的了，难道真的老了？”

谢瑞大声道：“父亲，你不可为自己辩解，你不是老了，主母说是你的气节失了！”

“气节没了？主母？”

谢旦是有才之人，稍一领会，便觉得无脸在三子面前多待，叹息一声：“如此我确是不够格。”掉头便回。

谢一忙道：“父亲且慢。”跪步上前献上食筒：“父亲一路辛苦，主母特让备上鱼汤与你老人家补补身子。”

谢旦老泪纵横，一口气将汤喝了，拍了拍三子肩背赞道：“主母二字，该得，该得。”手一招，和众人自回。族人走后，福嫂乃和孔定等人告别，她有些担心，虽然这里现在蒸蒸日上，但是各人的负担都不轻。

大山、谢一、福清等人纷纷道：“主母，你都说了，我们不光是历经十难过来的，那么苦的日子都熬过来了，你放心去吧，我们互相帮衬些，能行。”

二姑笑道：“等元宝山兴旺了，我们也回去看看，到时候你老人家别也竖二块牌子为难。”

福嫂笑道：“傻丫头，要竖牌子也是写着欢迎你们。”

孔定沉吟道：“老嫂子，你此去有二件事情：一是栏里的牛，你带几头去，这是大家伙，有气力肯干活；二是从大船上搬下来的材料用途很大，元宝山那边器具缺失，叫人多搬些去，琢磨加工了用。”

福嫂赞叹道：“你总是从全族考虑，从不计较个人得失，这二件都是大事情，就按你的意思办。”

二姑、谢兰有些不舍，都道：“主母，那边摊子大，人多事杂，你也不要累着了。”

福嫂安慰她们道：“不会，族人也是一时迷糊，他们想通了，事情就好办，比这边还要省心。”

临走又把大山叫到一边吩咐：“福松去了，他孩子还小，你多照看些谢兰母子，过一段时间看看，她若愿意，我自与你们撮合。”

大山哽咽道：“不劳主母讲，我不会让福松兄弟在天之灵生气的。”

福嫂反复交待好事情，这才带着福孝回到元宝山，族人早已把她的居所扫涮一新，她道：“我们就娘儿二人，还住原来雅雅的地方，这里还作仓库。”

福阳等人劝道：“主母，长老等人旦夕要议事，福孝兄弟又长大了，地方小了不便。”

福嫂想了想也觉得有理，才不坚持，对福阳道：“那就这样，你去请几位长老前来议事。”

再说秋生和无光自从宁湖大会回来后，心中不安，秋生先来找无光商议：“文英即日就回，宁湖方面又少了几人，孔定等人这几年吃尽了苦头，老谢把五个儿子都送了过去，我们现在该当各挑实诚数人前往相帮，不然老谢面前不好抬头。”

无光一拍大腿道：“我也正有如此想法，咱们先这样做，我这几年老糊涂了，已心中计议提一个后起之秀来接班，你我这次无论干什么都得冲在最前面，否则死后无法和老爷子见面，也对不住福海他们几个小辈。”

二人商量毕，无光先召集了本支族人，大发感慨道：“老爷子和无畏长老在位时，我们一支好生兴旺，怎么一到我这里就蔫得不成样子，比谢长老他们不知掉了多少，大部分罪责在我，我们要奋勇追赶，得有一个智勇双全的年轻人上来接位，大伙儿先在心中物色；眼前宁湖那边本来人手紧张，你们主母又要回元宝山带头，我想选出几个人去帮助孔队长他们。”

第八十九章 为自己辩解

族人听了，踊跃报名，有的道：“长老，我去，决不给你丢脸。”有的道：“长老，我有力气，地又种的好，让我去。”

小虎站起来，和大家摆了摆手，等大家安静下来，和长老请求：“爷爷，我以前不懂事，你给我一个将功补过的机会。”

无光少有的一瞪眼，厉声喝道：“你不行，坐下！”

小虎委屈的掉下泪来，不服道：“爷爷，我是真心的。”

无光大声道：“我先说四个人的名字，丑话说在前面，干不下去和我说一声，我自己去顶，可别悄悄地溜回来，给我们这一支丢脸。”

当下选了福喜夫妇、福云和福贵，四人喜气洋洋的答应了。秋生那边也选了谢义和笑天二夫妻，刚刚准备好，福阳来请二位长老前往议事。

待众首脑到齐，福嫂道：“不知各位长老可还记得，族长在时，曾经说过一句话，得自石老前辈，说早晚还有一场大洪水，其后天气陷入极寒，我所以觉得迫在眉睫。赖金老爷带我们来此宝地，这几年年辰又好，此时不大力发展，更待何时！大伙儿也都上心献计献策。”

谢旦道：“文英，之前我们都没有发现你有统帅之才，这领头的必须高瞻远瞩，有大魄力大毅力，我们不行，都听你的，只卖力去做就行。”

众人都点头称善。

秋生和无光对望一眼，说道：“你此次肯出宁湖，那边肯定人手紧张，我和无光商量了，老谢出了力，我们不能装呆，各选了几人去帮孔队长，也稍解你后顾之忧。”

福嫂点头谢了道：“那边已有孔队长和谢光，福云识字，他就留下来吧。”无光自然说好。

福嫂顿了顿道：“我还是要先说说德族人那边的事情。”

说着忍不住低头，面孔扭曲一阵，众人都觉得奇怪，谢旦问：“你是不是不舒服？”

她摆摆手，深吸一口气道：“不要紧。我前天在大会上要求大伙儿以后遇到德族人一定要尊敬，原因是当年族长发现宝书被偷，心中大急，连夜去找德族人追讨，其实宝书未失，我是在去宁湖之前在一个角落里发现了它。”

众人听了一呆，齐道：“这么说我们冤枉人家了！”

福嫂点头道：“所以你们回去后一定要反复告诫族人，遇到人家时要打不还手、骂不回口，甘愿吃亏。”

谢旦也叹道：“为着这事，我们这边族长、福慧失踪，大伙儿一提起来就气愤填膺，但据说人家父子二代族长也是生死不明，伏桀还上门打残了书祖母，所以说起来憋屈的应该是他们。”

众人嗟叹一番，都赞成福嫂的想法。福嫂才胸有成竹道：“大伙儿从现在起，要多种谷粮，多畜牛羊，多修器械，多建仓房，以防灾患。”

福阳问道：“主母，前阵大会上，你说要责罚我等，那是什么举措？”

福嫂笑道：“怎能真责罚，只看大伙儿的表现和成绩了。”

众人大声答应了，回去各自摩拳擦掌，要大干一场。无光带了福云，又来和秋生商量：“这次我们稍出了一点力，但是老谢曾经屡次出粮资助宁湖，我们还是比他们落后。老谢智识比我们高超，福阳也是憋足了劲，我们若不重视，恐怕又得落后。”

秋生道：“我们二支本来力弱，正要比他们多努力，才能赶超，你有什么主意？”

无光道：“我和云儿商量过了，这次全支男女全都分开，大劳力干垦拓、脱坯等重活；力弱者整田、拾掇、牧养羊群，以三月为期，若夫妻表现俱佳，则可以团聚一次，再后二月一次，再后一月一次，经三次者，视为优先，有一人不达，不得团聚；团聚不到三次，不得恢复夫妻，男女青年到了婚嫁年龄的，表现佳者可优先选择。”

秋生长老听得睁大了眼睛：“这可是狠着啊！我正物色了春生长老的儿媳小梅，她也是从闫长老族中来，有胆有识，又善畜养，依你这招，正适合她来管理本支。”

无光道：“你支族中畜养成绩确实优异，回头我让人来学习。”

秋生道：“自然可以，你刚才说脱坯是什么意思？”

无光笑道：“你还记得我们当年路过闫长老族中时，他们的居所多是土坯垒成，我当时特别留意了方法，只需制一模壳，找到粘土，调和时在土中加些碎草，晾干后可比石头。”

秋生大笑：“老哥哥，真有你的，咱们就这样干，修葺房屋可以又快又省，还可以帮着族中修仓库、垒羊圈，对了，你怎不早做？”

无光惭愧摆手：“老弟莫笑，以前谁想这些。”

秋生叹道：“老谢有才，大家推他教养孩子，我以为再也比他不上，如今总算还有一次机会，拚了这把老骨头，别让他小瞧了。”

无光道：“老谢人没说的，我们这就去看他怎么教孩子的？”

秋生道：“我正有此想法。”

那福阳亦去请教福嫂，福嫂严厉批评他道：“你当初和伏桀等齐名，族长对你也极是期望，没想到你自甘没没，不独是我痛心，我们这一支族恐怕要大大落后了。”

第八十九章 为自己辩解

福阳惶恐不已，伏地请求道：“主母，我如今痛悔万分，以后就算粉身碎骨，决不敢落后于人。”自此族人个个情绪高涨，有事争先恐后，有利推辞谦让，各支又齐心协力，各出妙招，你追我赶，不二年便谷物丰收，羊群滚滚，增垦田亩增加了一倍，房舍修葺一新，福嫂却又组织大伙儿增修仓库，挖掘水井，平整道路，族中一派兴旺喜庆气象。

福阳年纪轻，肯动脑筋，每日都要找几个要紧的人商量事项，隔三差五召集本支族人，让大家各抒已想，所以福先生这一支自伏桀福旭作乱虽然挫折最大，但是成绩却毫不落后。

虽然如此，他也不敢怠慢。这日他带领几个伙伴收工之后又加了一点，正准备回去，发现福云几个大声呼喝，一阵风地跑过来，遥遥一问，原来是他们发现一头野猪，大伙儿兴奋地围追，野猪慌不择路，已被福云打中一耙，又掉头往北逃跑，福阳听了，也带了几人，同福云率众在后面紧追不放。

也不知跑了多远，跑着跑着，福阳忽然看到一个小男孩挡住了野猪的去路，连忙大声呼喊起来，那小男孩倒是镇定，手一扬，一颗石子正打中野猪右眼，野猪又往左跑去。那边正有几个人闻声赶来，当先一人异常轻捷，却又大气力，看准了只一踹，野猪翻了几个跟头，还没来得及起身，又被他牢牢按住。

福阳等人见他们是德族中人，都停了下来，大声赞道：“哥哥，好本领啊！”

那人便是德族人中勇士德琳，当下与同伴合力将野猪缚住，向这边瞟了一眼，抬了便走。

福族人中有不服气者才发怨言，福阳制止道：“你们都忘了主母的话了？”

众人这才平静，又都看那小男孩时，一个脏兮兮的女人慌里慌张地从地窖中跑上来，连声喊道：“阿汤，你在哪？”

那小男孩边答应边跑过去。

福阳听出声音，失声问道：“是雅雅吗？”

那女人咋听之下，也是一愣，看见他们，呆在原地不动。

福阳大声道：“果然是雅雅姐，你怎么在这里？快跟我们回去。”

雅雅听了，拉住小男孩便跑，福阳连忙呼喊：“雅雅姐，你不要害怕，伏桀福旭他们已经死啦，主母也已从宁湖回来了。”

雅雅又停下来，福阳继续道：“主母时常念叨你，现在大伙儿都听她的，族中可兴旺了，你回去一看便知。”

雅雅埋下身大哭起来，其它人都围上前相劝，说了半天，她才肯信，和大家一同回来。

大家都知道书偷书一事是冤枉的，对小阿汤尤其照顾，赞不绝口地夸他的投石手段，福阳途中又领雅雅观看族人的田廓，雅雅浑身脏污不堪，只一双明亮的眼睛里露出惊叹来。

回到住所，福阳先让妻子找一件衣服给她换了，也来不及洗，就带她来见福嫂，却不知道早有德族人在等她母子了。

原来德琳同伴中有一人认出雅雅就是当年引起福德二族争端之人，德琳回到隽秀峰，向老祖宗述事时连同雅雅也说了，书祖母听了，恨恨地骂了一声：“这个害人精！”

旋即省悟，叫住德琳问：“你刚才说她有个小男孩？”

“对，老祖宗，有十来岁的样子，可机灵了。”

“哎呀！这可是我德家的骨肉，快去叫德昭红英来。”

德琳连忙去叫，不过片刻之间，这老祖宗就如同热锅上的蚂蚁，屋里屋外团团转，不停地叫人去催。

德昭红英一到，老祖宗双眼发光，急切道：“你二人和德琳现在就赶往元宝山，就是给人家下跪，也要把我那宝贝重孙儿求回来。”

德昭等听了，也都喜不自胜，还待要问，老祖宗又开始催他：“快去，要不回我重孙儿，你们都别回来。”

三人哪敢怠慢，顾不上准备收拾，急风急火地赶到元宝山，这里族人一听说他们来访，马上想起主母吩咐，径引他们来到福嫂居所，竟在福阳雅雅前面赶到。

福嫂先听了德昭等人述说，颇是惊讶，和他们解说雅雅已失踪多年，自己也不知情。等雅雅一到，见她傻不愣登，话都讲不出，只知跪地叩头时，心疼道：“傻孩子，你这些年都跑哪儿去了？孔队长夫妻二人说起你来就流泪呢。”

一边德昭目光如炬，只盯着阿汤看，见他的小脸上果然有德先生和书的轮廓时，心中狂喜，便咳嗽一声，红英会意，起身和福嫂道：“太夫人，我们刚才已经说了，这孩子是我家族长骨血，老祖宗急待他回去相认。”

福嫂点头笑道：“不妨，我再问问便可。”便和雅雅介绍：“这几位是德族客人，他们要接你去隽秀峰，你愿意跟他们走，还是愿意留下？”

雅雅身子一震，结结巴巴地问：“他，他怎么样？”

众人见她说话生涩无比，几个字说了半天，都不忍打断，德昭三人都不说话，只和她微笑点头。

她二边看看，稍稍一想，便跪下和福嫂叩头，以手指德昭等人。

第八十九章 为自己辩解

福嫂知她心意，也是松了一口气道：“好，你去吧，以后多回来看看。”

德昭等人连夜要走，不肯留宿，福嫂无奈，只好命人选了些礼物，再三叮嘱说是送给老祖宗的，又派福孝福阳等人直送了半途。

德琳一待和福族人分手，便把礼物往路边一扔，口中啐道：“谁要你的东西！”

他们连夜赶回，老太太也是深夜未睡，精神矍烁，命人把平时舍不得用的油灯都备好，听到德昭等人回来的消息，就全部点上。

等到雅雅和阿汤一到，老祖宗颤巍巍地上前，竟然蹲下身来，拉住小阿汤一分一分的细瞅，半天才拉他入怀：“我的心肝肉啊！”

德族人早知道了消息，也都不肯睡，围聚了来看，里里外外挤满了人，听到老祖宗这一句话，无不热泪盈眶，德昭更大声喊道：“天佑我德族不绝！”一族人狂喜欢呼。

小阿汤不明所以，见这么多人人挤人，影迭影，狂喊呼泣，有些不知所措。雅雅在他耳边大声道：“这都是你爸爸家的人。”却左等右等看不到书，心儿怦怦大跳。

老祖宗也开始注意到雅雅，目中颇有戒备之意，雅雅也跪下叩头，口称：“太祖母！”又拉过阿汤，让他也大声叫了太祖母。

老祖宗听到阿汤清脆的口音，戒备之心去了大半，上前拉她手臂要和她讲话，不料一拉之下，竟尔滑脱，掉下一块泥来，不禁惊问：“怎么回事？”

雅雅不好意思道：“孩儿多年未曾洗澡。”

老祖宗这才明白她们母子一进来就有一种怪味，又在她身上捏了几处，都是如此，不由得一把抱住她大哭：“傻丫头，你怎么不早些上山来啊！”

雅雅亦大哭：“我不敢。”

一旁族人无不落泪，红英连忙上前劝道：“老祖宗，时候太晚，你先去休息，我安排她们母子去洗一下，明早再来见你。”

老祖宗拭泪道：“也好，大伙儿也早点休息，毕竟这是大喜事。”

老祖宗一夜难眠，起得又早，先让人去叫红英过来。

红英埋怨道：“老祖宗，看把你兴奋的，你睡不着，也不让人睡。”

老祖宗笑道：“你也不体谅我，这几年孤苦伶仃，没个开心日子，好不容易天上掉下个宝贝儿来，能睡得着？”

红英想想也是，问道：“你现在想怎么办？”

“她们母子昨夜还好？”

“好，一洗下来，半桶水，半桶泥，把我在一旁心疼的，这会儿正呼呼大睡呢，我这就去叫醒她们。”

“别，我知道在哪儿就行，我去看看。”她颠颠地过去，就站在雅雅母子铺边，这才看清阿汤的全貌，忍不住老泪纵横，又怕惊着他，慢慢出来，抹了半天眼泪，再进去看，来来回回几遍。

红英看不下去，上来道：“天不早了，我去叫醒他们。”

进去叫醒母子俩，责怪道：“老祖宗天不亮就起来，围着你们二个转半天了，你们倒睡得舒服！”

她本来是说笑，不料雅雅一句话：“这么多年没睡过一个安稳觉，今天睡得真香，才睡过头。”

让她和老祖宗听了，又抹了一通眼泪。

红英道：“快来洗一下，老祖宗等你们吃饭呢。”

一家三口，老的老小的小坐在一起吃饭，心中都很甜蜜，却不知道说话，雅雅先忍不住问：“太祖母，阿汤想见他爸爸呢。”

老祖宗叹了口气：“书就在出事那年被阿汤爷爷一气之下重重责打，受了刺激，半夜出走，至今没有消息。”

雅雅啊的一声，失魂丧魄，泪珠滚滚落下，半天才哭出声来问：“太祖母，他还会回来吗？”

老祖宗摇了摇头：“我也不知道，你昨天回去，可曾听到，听到他们族长的消息？”

雅雅也摇头回答：“应该不会，他们都没有说，如果他回来，就不会主母在管事了。”

“主母是哪个？”

“就是族长夫人，那一年出事不久，她就搬到宁湖去住。”

“有这回事，为着什么？”

“我也不怎么清楚，阿汤生下来后，我碰到慧姐，听说她是被伏桀福旭等人逼的，就是那二个弄伤你眼睛的人。”

“那二个狗东西！”老祖宗脸上肌肉跳动，骂出声来，见阿汤看着自己，问他：“小乖乖，你看到太祖母这个样子怕吗？”

阿汤点点头，又摇摇头，结结巴巴的道：“太祖母，你这是被坏人打的，我以后替你报仇。”

他母子二个少与人说话，雅雅还好，他只能连说带比划，老祖宗听了他说，又有雅雅在旁解释，喜得掉下泪来，连声道：“好乖乖，真有种！”

又问雅雅：“那她是怎么回来的？”

雅雅又摇头道：“我也是昨天才听说的，族中经她一管，兴旺得很，族人都很服她、听她话，比族长那时还有威望。”

老祖宗沉默一阵，自点头称赞道：“了不起！”又问：“你刚才说她女儿也有了孩子？”

雅雅点了点头，老祖宗正色问她：“你实话和我说，她有没有陷害书偷你们族长的宝书？”

“偷宝书？”雅雅奇道：“怪不得他们全都仇恨他、怨恨我。”

她跪下身来，和老祖宗道：“太祖母，我们确实陷害书，但不是偷宝书的事。”

“噢！那是怎么回事？”老祖宗的眼中如要冒出火来。

雅雅道：“族长夫妇天天逼着慧姐和书成亲，慧姐却只喜欢黑飞人，她知道我暗恋书，便鼓励我接近他，那日慧姐带书到我们的居所，书喝了酒，以为是慧姐，其实是我-，后来事情闹大，我也为族人不容，就逃到野外你的族人挖地窖处，也不敢上山见他。”

老祖宗听他说完，紧急着问道：“那天书从你那儿就回来了吗？”

“肯定是的，因为他醒来一看身边之人是我，脸色大变，匆忙走了，慧姐这才出现，笑着祝贺我呢。”

老祖宗半天不说话，一会儿低头，一会儿抬头，脸色变换不定，最后目中凶相毕露，咬牙切齿道：“好个奸贼！”

雅雅心中害怕，赶紧催阿汤吃饭。

这时有族人来报知当日之事，在说到放哨一事时，随口说了句：“德成病了，要让他儿子去放哨。”

老祖宗道：“他儿子才几岁，行不行？”

那族人笑道：“老祖宗放心，那娃儿鬼精鬼精的，又懂得事。”

老祖宗这才哼了一声。待那人退下，叹息一声，又盯着阿汤看起来。

阿汤问：“太祖母，你刚才说的是谁？”

老祖宗故意道：“一个和你差不多大的孩子，已经能帮大人做事了。”

阿汤大急道：“太祖母，我也能！”

老祖宗道：“好啊，只要你有志气，回头我便让人教你。”

阿汤道：“我不要谁教，我现在就行，我昨天还打伤一野猪呢。”

“噢，有这回事？”

“当然，不信你问问那几个人。”

老祖宗随即着人问过，听说那野猪果然先被坏了一只眼睛，眼中露出极大喜悦来，问道：“告诉太祖母，你是怎么练的？”

阿汤大声道：“是一个好朋友教我的。”

雅雅打断他话，自和老祖宗道：“老祖宗，这孩子虽小，力气很大，前二年还遭遇过一桩奇事：有一个不知从哪里来的小孩子掉进地窖天井中，摔伤了脚，我帮他包扎好，这个小人很奇怪，大头细颈，手脚细长柔软，哪一处都像人，但细看之下，哪一处又都不像，他和阿汤一起玩，白天玩石子，晚上看星星，也真奇怪，阿汤的力气越来越大，不光能投石，还能招石抛石。”

老祖宗哪里肯信，阿汤道：“不信现在就到空地上投给你看。”

三人来到空地，阿汤掏出一尊透明多面宝贝来，里面有数颗星状物，中间都有闪亮细线相连，只见他仰面朝天，一边扬起那尊宝物，一边口中叽哩咕噜一阵，忽然大呼道：“本命真星助我！”

用手一指，平白里起一阵疾风，顿时飞砂走石，把一片一人高的茂密草地打得一根也无。

老祖宗半天才有反应，先看了看天空，再看看身边周围，拉住雅雅的手问：“这是怎么回事？”

阿汤得意道：“妈妈不知道，我那好朋友教我找到我在天上的本命真星，每天观看呼喊，又送了这尊十方连珠给我，若有事要帮忙时，只要找到我那本命真星，摇动十方连珠，便有这个神通。”

老祖宗问：“你那朋友呢？”

阿汤有些失落：“他的家人找到他，把他带走了。”

老祖宗活了一辈子，虽以此事为奇，但见重孙子有此异能，又有过人精力，足见上天保佑德家，心中高兴，嘴上却郑重告诫：“阿汤，你那好朋友和你的本命真星都希望你只做好事，若做坏事，他们肯定不高兴，就不灵了，知道吗？”

“知道了，太祖母，妈妈早就和我说了。”

“嗯，这样的话，我就放心了。”当下告诉他注意事项，任他在山上山下巡视，又让雅雅在身边伺候自己。