“哦？”

“我从没有在一言堂见过他，之所以那样说，是因为他们已经把我弄糊涂了，而我当时也必须要给出一个结果，我就想随便找个人，只是想诈一下他，你知道的，很多时候陷入迷局，需要一个不合常理的假设才能反证其错。”

荼蘼并没有怪罪于她，这样的法子她有时候也会去用上一用的，“你却没想到他对你的指认并不解释。”

“是，我不明白。他若是被冤枉的，为什么不做解释，他若不是被冤枉的，你为什么要替他做解释？”

“他在向你示好。”

“我？”忍冬不解。

“你的不按常理将他逼入窘境，他也不按常理地默认了一切，如果他解释了，那所有的矛头又会重新指向你。

他在这里一年了，好与不好，大家伙儿心里门儿清，并不会因为你的几句话而改变什么。

可你是新来的，没有得到过任何人的认可，如果刚来便腹背受敌，往后的日子可不太好过。

他是个聪明人，当然也会去挑选一个不那么蠢的人，他不想与你为敌，只想同你结盟。”

“他？我？”

忍冬有些哭笑不得，实在是不知道该说些什么好，

“我根本就不认识他。”

“有些人，即便相识十年也不能算作认识，而有些人，只一眼也是可以做朋友的。

你不必告知我你的选择，这是你的自由，也是来到这永安巷的必经之路。

这个酒馆里人人都有这样的自由，你们选择谁，排挤谁，我不会干涉，我只要结果，只要最后剩下的最有用的人，只要还能为我做事，其他的，都不重要。”

“不是，你既然什么都知道，那你为什么替他圆了那个谎，我猜，你也从来没有让他去一言堂找过知鱼姑娘吧？”

“我也在向他示好。”

“我已经糊涂了，你刚刚明明说他是叛徒，可你现在又……”

“你相信么，人做出的一切举动，都是会有回应的。我维护他，让他知道至少现在我不会去动他，也让他潜意识里觉得安全，暂且不会想要动我，现在还不是撕破脸皮的时候。”

“可你知道是他，你还要留他？”

“所以你还是可以选择和他结盟，在我这儿，你永远是你，他永远是他，我不会记仇。”

她不回答，不回答才是最好的回答。

荼蘼看着她的默不作声，已经明白了一切，“如果你不认为是他的话，为什么偏偏要选择他去诈一下？”

“是，如果他们三个里非得选一个的话，我也会认为是那个账房，所以，我刚刚选了他。”

“看，结论说变就变了，说来听听。”

“今日张子虚之所以被人所擒，其实是我将他设计去了赌坊，如果不是因为我，他也不会轻易被那吴老三捉住……”

忍冬说着，突然顿了一下，她悄悄抬眼瞥了一下荼蘼，她想知道荼蘼听到这件事后会有什么样的反应，

“可在你救我的时候，他却什么都没有告诉你，他给了我一次生的机会，一个人若是连对自己的敌人都能够这么厚道，他对你什么样，总不至于我多说了吧。”

“这我倒真是有些意外。”

“他并非有心骗你，只是瞒了你一些伤害他的事，不会碍你的事。”忍冬说着，已有些暗自得意起来，这是一石二鸟的法子，她越是替张子虚的善心辩白，就越是能为他的不忠抹黑。

“不，我意外的是，这件事天知地知，他知你知，只要你不说，我可能一辈子都不会知道，你又何苦再告诉我呢？”

“今日你故意支走那个账房，其实就是想给这个厨子一个机会，让他把屋里的那个人放走吧？”

忍冬并没有回答她的疑问，而是继续方才的话，

“可是你不能明说，因为无规矩不足以律下，但你又不得不这么做，因为无人情不足以动人心。你必须做得滴水不漏，要让他们心知肚明，却又无话可说。”

“继续说。”

“可你万万没想到，这样好的机会，他却并没有把那个人放走，而是把他给杀了，那个厨子，比你想象的要更忠心，试问这样忠心的人，怎么可能是叛徒？所以，叛徒只有可能是一个。”

“你很聪明，可聪明的人总该知道，有些话可以直言不讳，而有些话一辈子只能烂在肚子里。”

“你不要误会，这是第一次，也是最后一次，我既然说了，就总有说的理由。”

“洗耳恭听。”

“我之所以会说这些，无非就是两点。

第一，在你面前谁都没法子说谎，所以我只说实话，我想让你知道，我对你，知无不言，无所保留。

第二，我要让你看到我的价值，我能看出来这些东西，以后也一定能看出来更多的东西。

我有用，我能为你做很多事。”

“以你的能耐，只是当个厨子，会不会太委屈了些？”

“不，能做你的厨子，这已是我此生莫大之幸。”

“今日我说收你做厨子只是一时气话，因为当时店里的厨子正跟我闹着别扭，不过我以前的厨子，看起来又能好好干活儿了，你知道我这个人，是最讲旧情的了，他的菜虽做的并不怎么样，可我也不能随便找个理由开了他，这里点菜的客人并不多，后厨的人手已足够，我总不能白养着你啊。”

“我可以做那边的生意。”

“那边。”

荼蘼冷笑一声，将手中的刀收进了怀里，凑到她耳边阴恻恻地说道，

“你知道，我做的是什么生意么？”

忍冬的眼睛突然瞪得如铜铃般大小，她只觉得耳畔在不停地往外渗着寒气，她抿着嘴唇并不言语。

“你不知道。”

荼蘼拍了拍她的肩膀，在她耳后轻轻嗅了嗅，

“杀人容易，诛心却难。

做这些生意的人身上那股子腥臭味早就渗到了骨头缝里去，这辈子都别想洗掉。

你没做过，我闻得出来。”

忍冬咬了咬牙，磕磕巴巴地说着，“我……我可以学。”

“有些天赋，是学不来的。”

她突然又笑得像是春日里明媚的朝阳，就像是跟她开了一个小小的玩笑一样，

“这样吧，从明儿个起，你就跟子虚一起在外面跑堂，月薪跟他一样，一个月三钱银子，不过，既然店里多了一个伙计的开销，下个月酒馆的入账我可要看到涨上三成才行。”

“一倍。”

忍冬坚定地盯着她，

“一倍翻番儿。”

荼蘼已经笑得有些合不拢嘴，“这话，酒馆儿刚开张的时候子虚也说过，可后来……”

“后来怎样？”

“如你看到的，现在这样。”

“额……”忍冬低下了头，不再过问，因为她看到的，的确不怎么样。

荼蘼却抬起了头，只是笑笑，“年轻人啊，刚开始创业的时候，总觉得自己就是那天选之子，能一夜暴富……”

忍冬也不禁笑了起来，“只是后来发现，即便是日夜加班累成了狗，也才能勉强饱腹，谈何暴富？”