接下来的路也确实比之前的要难走很多。路上遇到的流民增加到了几十上百民之众，成群结队地走在一起。他们的目光也不再是麻木绝望，而是透着幽幽的绿光。

沿途能吃的树皮，草根全部被人吃完，一路走来连只鸟叫声都不曾听见。温婉偶尔掀开车帘，能看到几人为了一捧草打得头破血流。

有那走投无路，衣不蔽体的百姓见她们的马车经过，拉着儿女直挺挺跪在车前堵住马车去路，只为讨口饭吃。可温婉亲眼看见，有马车因为短暂停留，被树后冒出的一堆人团团围住，所有的米粮财物甚至连衣服都被抢劫一空。

种种情景让整个车队不寒而栗，唯一能让他们心安的就是加快速度赶路。温婉让林渊通知管家，所有人务必要看紧马车，就是晚上睡觉也要靠着马车睡。

现在光靠他们这几十个人，恐怕已经不能吓退那些恶从胆边生的难民。这些人熬过了兵祸，熬过了饥饿，熬过了死亡，剩下的只有哪怕牺牲别人也要活下来的偏执。

温婉越发的心绪不宁，为了心安，她又特地交待林渊今晚开始，凡停下来休息吃饭，每辆车边都要烧一大锅沸水，一大锅热油。所有人必须三班轮守，每个轮班值守的人都要拿刀。又让林渊给每人发一大包辣椒面，一包石灰粉放在怀里。

当天夜里，温婉合衣躺在马车里翻来覆去地睡不着。突然，她猛地竖起耳朵坐了起来，将耳朵贴在窗边一动不动。她听得分明，马车外面有窸窸窣窣的动静，那帮人果然还是忍不住了。她推了推林渊，食指贴在唇边，示意他禁声仔细听外面的动静。

林渊顿时大惊，他摸了摸温婉冰凉的手下了车。很快，马车外响起了杂乱的脚步声，低低的惊呼声和粗重的喘息声。

接着是林渊的一声暴喝“给我泼！”

马车外接二连三的惨叫让温婉抖了抖，接着是所有仆人慌张穿衣，大声喝骂的声音。温婉抿唇等了约莫一刻钟直到外面安静下来，她才掀开了车帘探头往外看，烛火通明。

“阿娘？怎么了？”阿羡觉轻，睫毛轻颤两下醒了过来。看温婉大晚上不睡觉探着头往外瞧，也打着哈欠揉着眼睛好奇地想往外钻，被温婉一把按了回去。

“小孩子家家的瞧什么热闹，睡你的觉去。不听话叫你爹揍你！”温婉恐吓。

阿羡撇撇嘴，重新躺下，又道一声谁稀罕，才拉了被子埋头气呼呼地睡过去。

温婉这才看清，车外地上躺着数十个瘦削的中年庄稼汉满地打滚。脸上身上全是被热油沸水泼的水泡，此时正捂着脸不断地凄厉哀嚎。顾管家带着仆从将几人团团围住，手脚气得直发抖。

“黑心肝的东西，做这偷鸡摸狗的缺德事儿，也不怕遭报应！”仆从一恨恨骂道。

“呸！还想偷老子的炊饼，当老子是死的吗？”仆从二吐出口唾沫，出离愤怒。

“吃了烂石榴，满肚子坏点子的玩意儿，对得起列祖列宗吗？丢人现眼！”仆从三往那最壮实的人下身命根子处狠狠踢去，直把人踢得嗷嗷叫唤才觉解气。

林渊也忍不住往那领头人身上“呸”的一声吐了口口水，这帮人实在太可恨！

温婉看人已经被揍得半死不活才出声阻止“天快亮了，把人绑树上咱们先眯一觉再说。”

听见温婉发话，大伙才骂骂咧咧回了马车边打盹。偷东西不是最可恨的，最可恨的是他们手里都拿着武器，若不是温婉警觉，恐怕他们被人抹了脖子都未可知。

第二日一早，温婉嘴里啜着粥，静静地打量被绑在树上要死不活的一帮。满身的油泡加上被绑了一夜他们已经奄奄一息，虽闭着眼听见温婉喝粥的吞咽声喉头还是不自觉滚动着，温婉喝完粥才拍拍手“走吧，继续赶路。”

林渊指指那帮人，看着她。

“就这么绑着吧，若是有同伙来救算他们命大。若是没有，死了也怪不得咱们。没要了他们的命我已经算好心了。”这样为了点吃的没有底线的人，活着也只是坑其他人而已。

林渊听了她的话，觉得她妇人之仁。回头带人将他们的手脚都废了才上了马车对她道“不打断他们的腿，无论是追上咱们报复，还是和同伙再祸害旁人，都是大祸患。”

有什么报应，他担着就是！温婉默了默，也知道自己心慈手软了。

沿着土路飞奔了三个月，气候也从酷夏过渡到了秋分。温婉坐在车里时不时能闻到奇异的肉香味，她偶尔掀开车帘能看到那些煮汤的百姓一反常态的面色红润，眼神却是空洞麻木。

她心里咯噔一下，不好的预感浮现在心头。马车没走出去多远，就见路旁跪着个面容憔悴的妇人穿着一身粗布白裳低着头哀伤啜泣，腰肢纤细，身量不俗。面前是用白布遮掩着的一具尸体。旁边摆着块脏兮兮的布条，蘸着血写着卖身葬夫。

见有马车驶过，抬了头楚楚可怜地看着众人，泪如雨下，满身萧瑟。

温婉一声冷笑，低声对驾车的林渊催道“别乱看，加快速度！快走！”

很明显，谁要因为同情停下来，这回要的可不止他们的财物，很可能是他们的命。那奇异的肉香就是证明。

马车没有停下，反而加快了速度。如果说，初时顾府众人还不把她一介妇人放在眼里，现在温婉的话众人却不得不仔细掂量掂量。

那憔悴妇人眼睁睁看马车从她面前经过，不但没有停留的意思还加快了速度。不由得咬紧牙关，声嘶力竭地哭喊起来“可怜可怜小妇人吧！我苦命的夫君啊！妾身对不住你啊！天道不饶人哪！”

顾清宁被这凄惨哭声搅得心神不安，但管家在旁边冲他大力摇头，到底忍住了同情拿了本出来静心朗读，管家却瞧见那书分明是倒的。

珍娘在马车里见儿子探头张望，也不由得皱眉着将儿子拉近怀里“你也觉着她可怜是不是？阿娘告诉你，任何东西都不能只看表面。你看那妇人面色红润，哪有半点饥饿之态？你再看看她的指甲缝里是什么？”

洪文礼探头细瞧，眼睛瞪得老大“阿娘，是血?”

珍娘满意点头“不错，是血。她身上且背着人命官司呢！所以，遇事当冷静仔细，别莫慌了心神表象蒙了去，凡是谎言皆有漏洞，可知了？”

洪文礼懵懂点头，深觉人心复杂。珍娘也不着急，搂着儿子轻拍，她有的是时间。虽然孩儿还小，她也尽力教他为人处世之道，给他讲人间百态。生逢乱世，哪怕有一天她没了，她也希望她的儿子能在这世上好好的的活着。