“哦？司马先生，这一次，您恐怕是找错人了。”

诸葛亮将手中羽扇在面前朝自己轻轻一挥，一脸轻松地继续谈笑道：“在下早已不止一次说过，在下目前还无意出仕。”

“哈哈哈哈哈……”

司马徽闻言，捋着花白的胡须，止不住地放声大笑。

“司马先生何故发笑？”

诸葛亮明知故问道。

“孔明啊，你这话骗骗别人，倒也就罢了，你觉得我一把年纪，会相信吗？”

闻言，诸葛亮唯有笑而不语。

可司马徽不打算就此打住，而是继续道：“你沉寂多年，隐居山林，为的不就是等一位值得你出山效力的明主么？

如今，明主已现，你又何必继续待价而沽呢？”

“哈哈，司马先生，您又说错了，我孔明，从来就没有待价而沽过。”

对于司马徽的说法，诸葛亮极其不认同，他摇了摇头，又道：“不过，在下倒是很想知道，能被您看做是值得在下效力的‘明主’，究竟是何许人也？”

司马徽微微一笑，悠然道：“当今天子的皇叔——豫州牧刘备刘玄德！”

虽说这“豫州牧”的官职，只是当初曹操为了拉拢刘备而给下的一个空头名号。

可就是这个空头名号，刘备却倍感珍惜。

因为这是以天子的名义敕封，是天下诸侯百姓都认可的地位。

“原来是刘皇叔……”

道出这句话后，诸葛亮一直镇定自若的脸上，第一次浮现出了黯然之色。

司马徽没有放过诸葛亮的这一神色变化，心中大喜不已。

因为诸葛亮并没有表现出明显的不屑或失落，可见他的反应虽然奇怪，但至少对为刘备效力一事，并不排斥。

抱着趁热打铁的想法，司马徽赶紧追问道：“不知孔明意下如何？”

诸葛亮怔了半响，发出了一声长叹，在庭院之中不断回荡。

见状，司马徽也没有急于催问，而是静等着诸葛亮开口。

良久，诸葛亮才无奈地开口道：“刘皇叔一世英雄，敢与那曹孟德抗争至今，即便是于我孔明而言，也当得起‘明主’二字，可惜啊……”

“可惜什么？”

司马徽好奇地问道。

“可惜如今的天下大势，已难以扭转，以刘皇叔的微末势力，想再起波澜，难如登天！”

诸葛亮的话，说得既不含蓄，也一点儿都不客气。

但在一旁听得真切的司马徽，却说不出半个字来反驳。

到了他们这个境界，如何能瞧不出，如今曹操席卷八荒，以雷霆之势，横扫河北败袁氏，踏平辽西灭乌桓。

河北和大半个中原都落入曹操的手里，这普天之下，任何一家诸侯的实力，想单独与曹操抗衡，都无异于痴人说梦。

这个时候，诸葛亮若是出山辅佐刘备，就必须做好与曹操抗衡的准备。

这说得好听点儿，是地狱级难度，说得直白一些，简直就是自寻死路！

“孔明啊，我了解你，你说归说，可心里还是愿意助刘皇叔与曹孟德相抗的，是也不是？”

司马徽自得地含笑问道。

“水镜先生啊，你未免把我孔明看得太高了！”

仿佛对司马徽的奉承抬举并不受用，诸葛亮满不在意地撇撇嘴，将视线转移到那些正四溢香气的鲜艳花朵上。

见诸葛亮似乎不肯松口同意，司马徽又尝试着问道：“无论如何，你不妨与刘皇叔见上一面，然后再下决定，如何？”

诸葛亮那一双炯炯有神的眼睛，只顾着欣赏花花草草，再没去看司马徽一眼。

“哎……权当给我老朽一个面子，可好？”

司马徽只得拉下脸来以近乎恳求的方式问道。

诸葛亮又是一声叹息。

他忽然意识到，自己一天叹气的次数，比过去一年的次数加在一起，还要多得多！

“水镜先生，您若是肯回答我一个问题，我就答应你，见刘皇叔一面。”

“哦？有什么问题，你尽管问就是了。”

“在下只是不明白，您年事已高，按说本不该过问天下大事才对。

可今日，您为何还要极力促成我去刘皇叔帐下，为其效命呢？”

诸葛亮自问上知天下，下知地理，这天下间他不知道的事，屈指可数。

而此事，他就确实想不通。

“哈哈哈……原来是这事……难怪，难怪啊！”

司马徽哈哈大笑着自言自语了几句，这才重新抬头反问道：“孔明啊，你相信天命么？”

诸葛亮嘴角微微一动，露出一丝不易察觉的浅笑，没有回答。

“不管你信不信，天命确实存在，每个人，都有属于自己的命数。

我老了，命数已尽，只想在有生之年，促成这最后一件事，让你踏上属于自己的命数。”

“您是认为，我的命数就是要助刘皇叔成就大业？”

诸葛亮觉得一向老成的司马徽此刻，显得分外滑稽。

两眼在诸葛亮身上停顿了许久，司马徽才眨眼道：“是。”

第373章 天命何在

诸葛亮终于忍不住笑出声来：“您错了，大错特错。”

“何以见得？”

即使已经是一把年纪，被后生晚辈直接下此定论，司马徽还是表现得有些不服气。

“倘若这世上当真有天命存在，我的天命，也早已是一团乱了。”

有几分凄然的苦笑仿佛定格在诸葛亮的脸上。

“这又是何出此言呢？”

司马徽总觉得有些不对劲。

他与诸葛亮已有一年多不曾会面。

可上次二人见面时，诸葛亮还意气风发，大有“天下由我掌控”的气势。

可现在的诸葛亮，总给他一种过问天下大事的感觉。

“莫非你当真甘心继续做一个闲云野鹤？”

诸葛亮又叹气了。

他已数不过来今日是他第几次叹气。

“既然水镜先生一再坚持，我答应你，见刘皇叔一面。”

“当真？！”

虽然诸葛亮没有正面回答自己的问题，但司马徽还是心头一喜，向其确认道。

“当真。”

诸葛亮笃定地点了点头。

“好，那不妨在我庄上暂留片刻，待今夜刘皇叔再来访，你们商议过后，再下决定。”

至少诸葛亮目前还没有坚决拒绝加入刘备麾下，司马徽觉得一切都还有回旋的余地。

——

当夜，白日里温暖和煦的春风，已变得有些寒冷刺骨。

司马徽招待诸葛亮在房内休息，二人在床榻上于台案两头对坐。

亲自将热腾腾的茶壶举起，并在茶杯之中倒到一半的位置后，司马徽将茶杯推送到诸葛亮的面前。

“孔明啊，尝尝看吧。”

诸葛亮笑呵呵地将茶杯挪动到自己的面前，却全然没有去试着饮下一口茶水的打算。

他甚至连看都没有去看茶杯一眼。

司马徽也勉强不得，只好自饮自酌起来。

半个时辰后，紧闭的房门之外，传来一阵脚步声，从声音上辨别，来人似乎有两位，一位脚步轻盈，步履虽稳健却很守规矩。

另一位步伐滞重，似是刻意为之，虽未见其人，但从他的脚步声，就能听出此人是个急性子。

“当当当！”

在脚步声戛然而止的刹那，房门处响起一阵敲门声。

敲门的手力道始终，既能让房屋内的主人听得清楚明了，又不至于惊吓到房屋内的人。

司马徽下榻穿鞋，向门口走去，还扭头看向诸葛亮，低声笑道：“准时刘皇叔来了！”

房门被“吱呀呀”地应声打开，只见一位年仅四旬，气度不凡的中年男子，正身着朴素无华毫不起眼的布衣，带着一位身穿皮甲衣却不曾携带任何兵器的黑脸莽汉，站在门外。

“原来是刘皇叔造访！这位想必就是翼德将军了吧？

欢迎二位远道而来拜访寒舍，真是让寒舍蓬荜生辉！请！请进！”

将这一切尽收眼底的诸葛亮，表面不为所动，心里已不禁为之震撼。

在他心目中一向淡泊名利，从不主动攀附权贵，自知道做好好先生的司马徽，居然也会有如此主动向人示好，甚至近乎献媚地对待某人的举动。

更让诸葛亮无法理解的是，为什么是刘备。

要知道此时此刻的刘备，客居于刘表帐下，为刘表所防，率众蜷缩在新野这座小城之中。

这说得难听些，直白些，那就是与过去的张绣无异，完全是给刘表看大门的看门狗。

这样的身份，如何值得司马徽这样的高人隐士，如此慎重相待？

诸葛亮对刘备顿时多了几分好奇的心思。

而与司马徽打过招呼之后，刘备便将视线看似漫不经心，实则有意地转移到了一直默默不语的诸葛亮身上。

老辣的司马徽看到这一幕，顿时笑道：“来，差点儿忘了替三位互相引荐了。”

“这位是当今圣上的皇叔，豫州牧刘备刘玄德！”

“这位是刘皇叔的义弟，有万夫不当之勇的张翼德将军！”

听到老者夸赞自己有“万夫不当之勇”，张飞的脸色变得好看了一些。

接下来才是重头戏。

司马徽将手伸向诸葛亮，笑道：“这位，就是有‘卧龙’之称的诸葛亮，字孔明！”

在心里暗叹一声，诸葛亮表面波澜不惊地朝着刘备和张飞微微躬身，行礼道：“在下诸葛亮，一介布衣，见过刘皇叔，见过张将军。”

诸葛亮的语气虽然客气到了极点，却也将态度拿捏的恰到好处，不卑不亢，既不讨好，也不疏远。

求贤若渴的刘备一听眼前之人便是“卧龙先生”，即使是老辣的他，也再难演示内心的激动。

“先生的鼎鼎大名，备早有耳闻，只恨今日才能得以相见，也不知是否为时晚矣……”

感受到自己以往不知蹉跎了多少岁月，刘备自嘲一笑，开始向诸葛亮打起招呼。

“不敢当，不敢当，刘皇叔的大名，才是真正的如雷贯耳。”

“先生就莫要嘲笑我了。”

刘备回忆起这前半辈子历经的坎坷与艰难险阻，到头来却没能攒下多少家底，漂泊半世，便为此感到惋惜。

“在下岂敢嘲笑刘皇叔，在下说得都是实话。”

诸葛亮像是在为刘备提气一般，笑道：“当初曹孟德战罢吕布，平定徐州后，已手握雄兵，攘除宿敌，天下除袁绍外，只怕再无人猛与之相抗。

可正是刘皇叔您站了出来，与曹军争锋，虽寡不敌众，然虽败犹荣！”

张飞是个粗人，一听这白面书生正变着法儿的夸自己的大哥，心情跟着舒畅起来。

“这位先生确实有几分见识，你输得不错，我大哥虽败于曹操之手，却是败得光荣！”

诸葛亮附和道：“翼德将军说得极是，这天地虽大，可敢于与那曹孟德抗争至今的，除了刘皇叔外，还有几人呢？”

“那些以往只知道藏头露尾的鼠辈，早已被曹贼那厮吓破了胆，哪里还敢再与之抗衡？！”

张飞继续口无遮拦地肆意发表者自己的观点。

“三弟……”

刘备轻唤了张飞一眼，示意他不要再替自己自吹自擂下去。

“我不说了就是了……”

张飞见刘备眼神有变，赶紧像犯了错的孩子一般委屈巴巴地保证道。

对于张飞的言辞，诸葛亮倒是不在乎，反倒赞同道：“翼德将军的话并没有说错，在下也有个问题，想向刘皇叔斗胆一问。”

尽管完全不知道诸葛亮要问什么，但内心已经坚定要把诸葛亮收拢到自己麾下的刘备，毫不犹豫地一口答应下来。

“先生有什么话只管问就是，备一定如实相告。”

他摆出一副很坦然的态度道。

诸葛亮神色凛然，顺着窗向外眺望夜空中的皓月。

下一刻，他又开口了。

“不知刘皇叔今时今日，可还敢与那曹孟德继续为敌么？”

诸葛亮问完，两眼就紧盯着刘备面容不放，仿佛想要从刘备的反应以及神色变化上，找出什么漏洞。

可对于诸葛亮的问题，刘备可以说是不假思索地直接回答道：“只要天未塌，地未陷，我刘备尚有一口气在，就要与那曹操，抗争到底！”

本来，刘备也不是没想过，与曹操冰释前嫌，再度归入其麾下，为其效命。

可当他收到消息，称朝中有不少大臣已经在劝进，此讯便立即打消了刘备那些象征软弱且不该有的念想。