朱褒并没有允许南征军将士们入城，他仅仅邀请了廖化一人。

在不知牂州虚实的情况下，廖化贸然进城，等于把个人安危完全交到了对方手里。

这个邀请，未必就是鸿门宴，却一定是对廖化的试探。

廖化跟朱褒两人没有冲突，汉军重兵集聚在牂州城外，对方也没有对自己下手的理由。

廖化没有露怯，微微一笑，“那就麻烦朱太守在前带路了。”

朱褒看向身边的亲信，命令道：“你立即回城，通知粮库的守兵加速清点粮食，注意保持街道上干干净净。”

亲信有些疑惑，接到命令却没有立即离开，他说道：“二位将军即将入城，现在才派人打扫卫生，似乎来不及了。”

亲信的表现让朱褒觉得自己失去了面子，他开口骂道：“笨蛋，我的意思并不是真的让你打扫街道，而是让你通知将士们，做好防范，阻止城里的流民作乱，避免冲撞到廖将军。”

亲信总算被骂明白了，他先行一步，骑快马入城。

廖化倒也没有想太多，朱褒的表现，反而扭转了他心里的部分坏印象。

这名牂牁太守，看上去倒像一个仔细人。

两个人并排骑行，朝着牂州城门走了过去，卫兵们跟在两个人的身后。

廖化主动开口询问道：“朱太守进入南中，恐怕已经过了一段时间。”

朱褒点点头，“陛下攻下成都之后，我便和前任庲降都督邓方一同进入南中，从那时候开始，我就一直担任着牂牁太守。”

“南中的刁民向来不服王化，他们多次叛乱，邓将军曾对南中蛮族采取过多次军事行动，我也曾经出兵配合过。”

之所以提到廖化的前任，朱褒的目的，是向廖化示好。

廖化半开玩笑道：“恐怕朱太守也没有想到，新任的牂牁太守居然脾气不好，不懂道理，恐怕你会更加怀念邓将军了。”

廖化的这番话，让朱褒连忙摇头。

两个人很快进入牂州城，入城主道路的两侧，站满了汉兵。

士兵们拦住了两侧的百姓，清空了道路。

一边行进，廖化一边打量起这些士兵。

历史上的朱褒曾经掀起过叛乱，这些汉军是叛乱军的重要来源。

审视牂牁兵的时候，廖化不自觉把这支队伍当成了假想敌。

尽管没有实践检阅过这些部队，根据经验判断，朱褒的这些兵也不算精锐。

如果牂牁兵与南征军开战，廖化有信心在一刻钟之内结束战斗。

目光越过汉兵们的头顶，落在了街道身处的流民人群中。

不少百姓衣冠褴褛，躲在角落里注视着路过的廖化一行。

流民们的眼神有些躲闪，眼睛里写满了畏缩和小心。

人群中的一名蛮族装束的小女孩，引起了廖化的注意力，廖化勒住马。

朱褒同样停止了行动，询问道：“将军怎么不走了？”

廖化也曾经参加过守城战，管理过流民和百姓，百姓们或许会有恐慌和恐惧，但不会对汉军有敌意。

孩子是天真的，最不擅长掩饰，廖化从小女孩的眼睛里看出了仇恨。

回头看向朱褒，廖化询问道：“高定带兵撤退，战争已经结束了，继续让百姓们留在城里，恐怕不是一个长久之计。”

朱褒连连摇头，“廖将军第一次来到南中，不了解我们这里的情况，高定的确撤退了，我们却完全没有办法保证，他不会再杀一个回马枪，最好的办法，还是稳妥两天，确认敌军彻底离开牂牁，咱们再遣返百姓。”

廖化并不理解朱褒的顾虑。

流民，尤其是百姓中的那些老弱病残，不仅对守城没有任何帮助，还会消耗城里的粮食，增加城内的治安隐患。

廖化笑道：“旁人见到百姓，唯恐避之而不及，还是朱褒将军格局高，知道得人心者，得天下。”

朱褒明显不愿意在这个话题上继续深究下去，他讪讪的一笑，随后说道：“咱们别耽误了正事，请廖将军跟我来。”

说完，朱褒扬起了马鞭，骑马先行。

廖化转过头，看向蛮族小女孩的位置，此时，小女孩已经不见了踪影，他只能放弃询问企图。

廖化不再迟疑，夹紧马腹，跟随在朱褒身后，快速行动。

由于街道主路非常通畅，一行人很快到达了粮仓。

廖化几人的动作太快了，仓库守兵们刚刚得到消息，正在从库里运粮。

守兵们并没有把粮食直接运到廖化的军中，而是选择先搬出仓库，在仓库门口，集中堆放。

朱褒看着廖化，笑着说道：“这些都是南中汉民自己耕种的粮食，或许没有北方的粮食好吃，拿来裹腹却已经足够了。”

廖化上前，随便打开了一个粮袋，伸手抓了一把粮食。

朱褒并没有在粮食中动手脚，也没有拿一些腐朽的陈粮充数。

廖化拱拱手，表示感谢。

现场堆积的粮食越来越多，很快，一队士兵押解大量平民，来到了仓库门前。

第309章 牂州见闻

和现场的汉兵们相比，这伙平民们的身体状况并不好。

尽管汉兵同样身材瘦弱，但好歹还看的过去，这些平民大多骨瘦如柴，有些人走路的时候，脚步不稳，仿佛随时都可能跌倒。

在汉兵们的呵斥中，平民们替代了仓库守兵，开始搬运粮食。

朱褒邀请廖化进城的理由，在现场监管粮食运输，但是，仅仅依靠廖化和几名卫兵，倒也没有办法监管起整个运输行动。

某种意义上看，廖化军中并不缺粮食，索要粮食的目的，仅仅是为了削弱朱褒的实力，增强己方的生存能力。

廖化正准备告辞，仓库门前的存粮位置产生了骚动。

一名汉兵大声呵斥了起来，“你这蛮子，好大的胆，竟然敢偷偷往身上藏粮食。”

呵斥之后，汉兵抽出刀子，做势要砍人。

廖化连忙出声制止，并且快马来到两人身边。

看向那个被指责偷了粮食的男子，对方满脸惊慌，地面上还散落着不少稻米。

廖化的语气很平和：“你可知道，偷盗军粮可是重罪？”

这名百姓连忙求饶道：“我错了，但我实在没有办法，进城之前，朱褒曾向我们收取过剿匪钱，留在牂牁城的时候，每天还要按人数给朱太守上交买命财……”

廖化没等男子说完，怒斥道：“诋毁国家重臣，偷盗粮食，这都是死罪，来人，给我把这个人抓住，我要带回军中严明军法。”

廖化的两名卫兵立即从他身边离开，朝着男子走着过去。

男子连忙求饶道：“将军饶命，我还有孩子要照顾，请您高抬贵手。”

廖化叹了口气，跟两名卫兵说道：“孩子是无辜的，你们跟着他一起，把他的孩子带上。”

男子面如死灰，朱褒在一旁突然开口，“我管理不善，让将军笑话了，不如把这个罪人交给我来处置？”

廖化摇了摇头，“盗窃军用物品可是死罪，这种人必须严加惩处。”

“最近我军增加了许多新兵，士兵来源复杂，正好利用这人的首级，来号令全军。”

朱褒倒也没有继续坚持。

廖化并没有说实话，根据看到的事实，他已经得到了结论，朱褒这人的确激化了蛮汉的矛盾。

呵斥与严令的目的，都是为了保护这名蛮族男子。

自己的人先把对方抓起来，才可以保证青年的生命权，从汉兵的反应上看，他们可以随意斩杀蛮族。

直觉告诉廖化，男子透露的信息只是冰山一角，朱褒很可能是一名不称职的太守。

依着廖化嫉恶如仇的性格，他不可能放过这种鱼肉百姓的恶官。

南征之前，刘备给了自己假节的权力，也就是说，不经过通报，廖化就可以杀将。

然而，廖化身边人手不足，他只带了几名卫兵入城，贸然偷袭朱褒，即使得手了，也很难全身而退。

廖化身死事小，乱兵们失去朱褒的指挥和控制，祸害城中的百姓，那就成了廖化的罪过。

发生了男子盗粮这一事件之后，气氛有一些尴尬，朱褒的话少了很多。

最终，还是廖化主动开口：“朱太守能否告诉我一些，益州从事常房在牂牁郡谋反的细节。”

朱褒警觉的看着廖化，“那只是一个勾结蛮兵的叛徒而已，将军为什么会关心？”

常房不仅被朱褒袭杀，还反而污蔑成反贼，于情于理，廖化都不能对这件事情置之不管。

之前，为了牂牁郡的稳定，廖化有意回避这个话题。

既然确定朱褒这个人有问题，廖化便直接询问起这件事。

既是为了掌握更多信息，进行下一步决策，也是为了观察朱褒的反应。

廖化微微一笑，解释道：“和那名盗窃军粮的男子一样，我希望拿常房举例来严肃军纪。”

“用男子的首级，教育士兵遵纪守法；通过常房的败亡，提醒将校们忠于汉室。”

朱褒虽然有些狐疑，但还是开口解释道：“根据我得到的情报，常房与蛮兵联合，试图偷袭牂牁，所以，我先一步下手，剿灭了这一伙叛贼。”

“现在想想，常房很有可能与高定有联系，正因为我破坏了他们的计划，所以，高定才集结了重兵，试图偷袭我。”

廖化询问道：“那名报称常房谋反的人，是否可以让我见一面？”

朱褒叹了口气，“将军来晚了一步，那人前段时间恶病而死。”

通过一番问答，廖化成功争取到了时间，不知不觉中，两人回到了城门位置。

一行人与那两名押解蛮族男子的卫兵会合。

廖化拱拱手，向朱褒告辞，“朱太守政务繁忙，就不要送了，我希望你尽快把粮食送到军中。”

朱褒点点头，“将军尽可以放心，我会要求下面的人加快速度，一定不让南征军的兄弟们饿着肚子。”

说完这些之后，朱褒看向身边的亲信，“把那件东西拿过来。”

这一次，亲信倒是领会到了朱褒的真实意图，很快取过一件藤甲。

朱褒指着甲衣，讨好道：“这件甲衣，是南中的特产，不仅轻便，还具备很强的防护效果，寻常刀枪根本无法刺透这件藤甲。”

“别人送给我之后，我一直没有来得及穿，廖将军的身材跟我差不多，这件衣服应该合身，将军千万不要嫌弃。”

廖化摆了摆手，“感谢朱太守的好意，但我实在是不方便收。”

朱褒开口劝道：“将军南下征战，需要一件防身的衣物，这个藤甲虽然只是南中的寻常防具，防护效果却非常好。”

廖化继续推辞道：“感谢朱太守的好意，但我今天实在腾不出手拿这件甲衣了。”

“明天我便发兵西进，追击高定，那时候朱太守再送给我这套甲衣，也不算太迟啊。”

廖化对朱褒产生了想法，所以，他不能收对方的礼物。

但是，为了不引起对方的警惕，廖化又不能表现的太直白。

高定最终还是接受了廖化的说辞，“就这么说好了，希望廖将军能明白，我朱某人永远都是你最坚实的后盾。”

廖化拱拱手，带人出城。

离开牂州，回到汉军临时搭建的营帐里，廖化立即把偷粮食的男子喊了过来，仔细询问起对方的盗粮原因。

男子也没有保留，说出了自己的见闻。

廖化的神色逐渐凝重，朱褒可比他想象中更加嚣张跋扈。

高定带兵进攻牂牁郡之前，朱褒曾经向辖区的百姓们收取过各种粮食和金钱，扬言要为百姓们退敌。

当高定真正统帅蛮兵攻进牂牁郡的时候，朱褒又命令百姓迁到牂州城中。

命令很仓促，根本没有给百姓们提供收拾行李的时间。

尽管这样，百姓们每天都需要上交粮食和银钱，作为滞留在城里的费用。

即使蛮兵退了，朱褒也没有放百姓们离城。

那些交不起粮食的百姓下场就更惨，他们不仅吃不饱饭，还得接受朱褒的一些指派，用力气抵账。

利用这一次高定的偷袭，朱褒把自己的府邸又扩大了一倍有余。

对百姓们来说，朱褒比高定对百姓的压迫更大。

百姓的说法必然反应了事实，廖化不打算放过朱褒。

他派人传令：“宣张嶷、丁奉二位将军，速来我的营帐里议事。”