城门缓缓开启，苏由亲自带领两名骑兵出城，朝着那个鬼鬼祟祟的人影冲了过去。

看到来势汹汹的三人后，那人转身就跑，但是，两条腿的人根本跑不过四条腿的马。

苏由把那名形迹可疑的人带回城头。

看着面前的青年，廖化有些感慨，这人不仅行动猥琐，长相同样难看。

沙摩柯先开口，“你这该死的江东军细作，你们白天祸害了临沅城，这还不满意，晚上又来搞小动作，说出你们的计划，我可以让你死的时候，轻松一些。”

沙摩柯的彪悍形象，配上他的威胁，确实把青年吓坏了。

对方以为沙摩柯说了算，不停的求饶。

沙摩柯的这番话，却把廖化说笑了，按这位蛮王的说法，交不交待的结果都是死，这个斥候还怎么敢开口。

沙摩柯的威胁终究还是吓到了这名猥琐青年，廖化认为时机成熟，询问起来人的目的。

青年仿佛此时才回忆起自己带着任务进城，他的语速很快，“我有要事见廖太守，见不到廖太守，我什么也不会说。”

配合上青年不断哆嗦的双腿，这番话其实很没有说服力。

廖化完全可以直接亮明身份，但他却准备开个玩笑，进行试探，他认为，面前这人并非硬汉，根本不需要使用手段。

廖化笑了笑，“抱歉，廖太守军务繁忙，不能见你，你不交代清楚目的，那就请回，我也不杀你，直接从城头上跳下去吧。”

话音刚落，一阵阴风吹过，青年打了个冷颤。

从临沅城跳下去，即使不死，也得重伤。

青年强硬不过三秒，立即交代了自己的任务。

青年是江陵令姚泰的同乡。

姚泰命令青年混入临沅城，向廖化请降，请求汉军带兵突袭汉寿县。

廖化根本不记得姚泰这个人，询问之后，才明白，姚泰和潘濬一样，都曾是汉军在江陵的官吏。

糜芳献出江陵城投降之后，姚泰也改换门庭，投靠了江东，一直在潘濬的手下做事。

虽然青年看上去很怕死，但廖化不会轻易陷入到对方的思路中。

问了对方几个问题，确认对方的江陵人身份后，廖化也坦诚了自己的身份。

“我就是廖化，你有什么事情，可以直接跟我说，但是，你先得告诉我，你是怎么穿过我军斥候的侦察，来到城下的。”

比起敌人的请降，廖化更关心的是斥候的侦察漏洞。

青年可以来到城下，说明斥候执行任务的时候，有缺陷。

而且，廖化突然间转移话题，青年反应不及时，当然也不会撒谎。

青年：“我刚刚离开汉寿，斥候就把我拦下了，我只说自己是廖太守的好友，斥候就放行了。”

青年的这番话，似乎到处都是漏洞，但对方敢这么说，恰恰证明了对方说了真话。

和熊山的斥候相比，武陵郡汉兵的意识差了很多。

廖化暗暗告诫自己，一定要增强斥候的警惕心。

话题重新转了回去，“姚泰想跟我说什么？”

青年毫无保留，姚泰的请降，和廖化有很大的因果关系。

事情起因还得追溯到廖化的那三刀。

廖化把潘濬劈落马下，卫兵们立即救起了潘濬。

那个时候，潘濬已经身手重伤，但他却是一名有职业素质的统帅，强打精神，装成无事的模样，甚至装模做样揉了揉胸口，示意廖化的劈砍毫无威胁。

潘濬努力维持部队不崩溃，但主将遇刺的消息还是影响到了江东军的前线作战，队形变得混乱。

这也是廖化和郑力等人可以顺利撤回方阵的重要原因。

等到汉军的援兵加入战斗，潘濬选择暂时收兵，撤出战场，重新整队。

但是，江东军还没有完全做好战斗准备，汉军已经进城了。

潘濬不得不强忍伤痛，先后组织部队，对临沅城的东门和南门发起强攻，以求接应城里的部队。

接应行动晚了一步，汉军又加强了临沅城的守备，最终，潘濬带兵撤回了汉寿县。

潘濬的坚持，虽然避免了江东军的崩溃，却让他错过了治疗伤情的最好机会。

进入汉寿县没多久，潘濬就因为伤势过重而死。

潘濬死后，江东军由朱然暂时统帅。

虽然潘濬得到了孙权的信任，平日里也很会为人处世，但是，他这一死，他代表的荆州系兵将瞬间变得群龙无首。

荆州兵大多由关羽军降兵组成，战事不利，江东兵难免会迁怒这些出身不好的战友。

荆州兵将不仅成为了江东兵的出气包，还在后勤补给上受到军需官的刁难和克扣。

朱然的不作为，放任了荆州兵不满情绪的持续发酵。

最开始，荆州兵的将领们也没打算做些什么，家眷在江陵，给江东军做事，就得低着头，夹着尾巴做事。

但是，并非所有荆州兵将士都是关羽军的降兵，很多人也是后来招募的荆州人。

而且，一些年轻人受不了这口气，面对刁难，一名荆州兵和江东兵产生了口角。

荆州兵一怒之下，杀死了江东兵。

杀人之后，凶手知道自己惹上了麻烦，丢下武器逃回自己的部队。

但是，荆州兵营地并不能保证杀人者的安全。

被杀的江东兵主将亲自带兵，在众在目睽睽之下，冲进了荆州兵的营地，当着荆州兵主将的面，杀死了那名凶手。

荆州兵主将既没做什么，也没说什么，放任江东兵扬长而去。

刚刚战败，将士们精神很紧张，很多荆州系兵将都产生了恐慌和不满。

姚泰没有不满，但是，他麾下的士兵们却开始自救，有人提议逃亡，有人决定造反。

一些和姚泰关系不错的士兵提议造反，并且，带人找到了姚泰这位江陵令。

在士兵们明晃晃的刀枪劝说下，姚泰同意起事，这才有了派出青年同乡，联系廖化约降的事情。

听完青年的话，廖化有些沉默，如果青年说的是真的，那么，现在确实是进攻汉寿县的最好时机。

朱然无视荆州兵诉求这件事，廖化其实很理解。

代理一军主将，需要日理万机，尤其是在江东军刚刚兵败的当下，朱然很多军务需要处置，江东兵和荆州兵势同水火，军中的流血事件恐怕根本没有传到朱然的耳朵里。

本就没有意识到荆州兵的不满情绪，自然也就无从解决。

朱然只要是个有常识的将领，就会想办法解决军中危机。

等到荆州兵的不满遭到压制，袭击汉寿县的好机会就失去了。

从青年的话语中判断，荆州兵的反叛行为没有组织性，很容易暴露，更容易镇压。

巨大机遇的背后，廖化面临着同样巨大的风险。

敌人未必不会使用诈降计，引诱廖化带兵出城。

甚至于，敌人可能进行苦肉计，伪造出城中发生内乱的模样。

听完青年的话，沙摩柯开口劝道：“机不可失，你不是想打汉寿县吗，现在机会就摆在咱们的面前，大干一场吧。”

廖化看向苏由，对方没有表态，但目光坚定。

廖化知道，不论自己有什么命令，这名忠诚的部将都会坚定的执行。

没等到酒宴结束，廖化立即派出大量传令兵，集结队伍准备作战。

酒宴影响到了汉军的集结速度和集结兵力。

尤其时廖化训练的那支蛮兵方阵，全军将士大多已经喝的醉醺醺的，不堪再战。

反而是苏由训练的那一支流民军，依旧保持着足够的清醒。

廖化陆续集结了上千士兵，集结好队伍之后，他不再等待。

在青年的引路下，将士们开始向着汉寿方向行动。

行军到半路，廖化遇到姚泰派来的新使者。

青年确认了使者的身份之后，廖化与使者接见。

使者告诉廖化，姚泰的起事已经暴露，江东军正对城内的荆州兵发起攻杀，荆州兵打不过，正处于劣势，希望汉军加速支援。

廖化没有迟疑，立即命令将士们急行军。

到达汉寿县城外的时候，天色已经大亮。

荆州兵打开了城门，放汉军入城。

廖化派人接应姚泰，但是，江东军已经杀死了这位江陵令，正带兵清剿县城内的荆州兵残部。

失去了内应，廖化直接登上了城楼，居高临下，坐镇指挥，部将们各司其职，在汉寿县内引兵作战。

有廖化居中统筹，汉军虽然兵少，却更能发挥出战斗力。

经过一夜战斗，江东军却损兵折将，部队散落在整个县城的各个区域。

汉军轻松获胜，把江东军驱逐出汉寿，夺取县里粮食的同时，还得到了大批经验丰富的荆州兵做补充。

支撑江东军南征的粮食，此时却便宜了汉军。

汉寿县东北，多是山地，附近已经没有能让江东军重整旗鼓的城池了。

汉寿县地理位置比较重要，可以用来阻击江东军。

但是，这座城池不够坚固，廖化并不准备和敌人围绕汉寿县打硬仗。

留下一名部将守卫汉寿县之后，廖化下令把粮草辎重转移回临沅城。

临沅城刚刚经历了战乱，城池需要整修，所以，廖化命令苏由和樊胄抓紧时间备战。

这一次，廖化吸取了之前的教训，把临沅城的实际指挥权交给了苏由，樊胄仅仅负责政务。

除了守城，苏由还有一个任务，那就是训练新军。

廖化希望从流民中选择更多可靠士兵。

廖化和沙摩柯，带领武陵蛮重新南下。

汉寿城的胜利已经打消了廖化的后顾之忧。

南征沅陵的时机已经到了。

在沅南城，将士们补充了粮草。

统帅汉军将士来到沅水河畔，廖化下令登船，新的战斗即将开始。