打发走使者，廖化立即派出两名骑兵，尝试联络支援临沅城的五溪蛮。

两名骑兵分头行动，一人走北门，一人走南门。

由于城门已经封死，所以，为了不破坏城门的防务，人和马都是使用绳索吊到城下。

从使者指名道姓求见自己这方面来分析，潘濬确实知道廖化进入了临沅城。

如果樊胄没有投敌，廖化行踪泄露的最大来源，可能就是五溪蛮。

毕竟，廖化在五溪蛮营寨呆了七天。

那名刺杀老王嫌疑最重的蛮兵消失之时，廖化还没有暴露，但是，有心之人很容易猜到廖化的身份。

没有证据表明，失踪者是江东军内应。

廖化更没有把握，五溪营寨里没有江东军的其他内应。

一旦五溪蛮加入战局的消息泄露，敌人就可能把目标对准五溪蛮。

提醒友军小心中伏，通知沙摩柯加强个人防护，就变得非常重要。

按理来说，廖化让潘濬的使者丢了面子，潘濬总该象征性的发起攻击，做出挽回。

然后，使者回营之后，潘濬并没有发起进攻，甚至，没有指派其他使者和廖化联系。

除了日常侦查外，江东军整日留在营寨中，并没有制造攻城武器。

廖化不敢大意，加快了流民兵的训练速度和训练强度。

流民兵在短时间内无法投入战场。

为了增强城池防御的机动力，在城头防御的基础上，廖化又集合了多支在暴乱当晚表现优秀的汉夷兵将，作为预备兵力。

为了把士兵从繁琐枯燥的劳力中解放出来，廖化还雇佣流民参与城池的建设。

除此之外，廖化还亲自参与制定并实施了几次对江东兵余部的围剿。

临沅城的有生力量都被发动了起来，城墙得到加固，城门处也增加了大量城防物资。

这期间，江东军丝毫没有攻城的意向，粮草输送也停止了。

使者离开之后的第三天，江东军烧掉营地，有秩序的撤军。

潘濬并没有撤向南边的沅南城，更没有北撤沅水。

江东军选择沿着五溪蛮的进兵方往东走。

五溪蛮兵是廖化在武陵郡的最大依靠，不能有失，一旦这股力量受到损失，武陵战局就困难了。

所以，廖化立即命令民夫清理东门，征调那近千预备兵，冲出城门。

为了保证队伍的战斗力，防止行军时产生混乱，廖化没有使用新训练的流民兵，所有兵将都是汉夷老兵。

廖化很仔细，出于对潘濬的防备，担心对方故意引诱汉军出城，追击的时候，汉兵和江东军保持了充足的反应距离。

按照廖化的部署，如果潘濬袭击五溪蛮兵，廖化也可以在得到消息之后，急行军入场。

如果潘濬调头反击，廖化同样可以从容带兵撤军。

追击路上，江东军确实一度杀了个回马枪。

但是，廖化及时得到情报，带兵脱离接触，和敌兵拉开了距离。

正是这一轮偷袭失利，潘濬开始调整行军方向，部队朝着北方撤退。

廖化出城的目的原本就是接应武陵蛮，潘濬撤离之后，廖化仅仅增派了斥候打探情报，却没有追击。

继续派出传令兵，廖化尝试和五溪蛮取得联系。

没有了江东军的阻挡，廖化的士兵成功和五溪蛮斥候联系上了。

五溪蛮的先锋加速行军，与廖化的部队合流。

统帅这支队伍的，正是沙摩柯。

沙摩柯告诉廖化一个好消息，离开营寨的时候，他说服了族中很多老人。

族人同意追加更多兵力，更积极的参与武陵战事。

这位五溪蛮王倒也是个热血之人，受到廖化的诱导，他一直认为江东军才是自己的杀父仇人。

得知北方有一支江东军成建制部队后，这名年轻的五溪蛮王甚至提议追上去，对江东军大杀一通。

廖化劝住了这位年轻的蛮王，他认为反攻的时机不成熟，江东军必然会向武陵郡追加兵力。

这时候，经营好临沅城，对敌军进行防守反击，变得愈发重要了。

派出传令兵，廖化向樊胄通报了五溪蛮即将入城的小心。

命令樊胄打扫部分城区，为蛮兵提供驻地的同时，廖化要求对方准备好酒宴，给五溪蛮接风。

廖化和沙摩柯两人继续等了一段时间，五溪蛮兵陆续和廖化集合。

汉军总兵力近四千，已经有了和潘濬正面一战的能力。

潘濬派了不少斥候，试图打探汉兵的虚实，但是，江东军始终没有发起进攻。

廖化同样没有和潘濬决战的意愿，他带兵西行，返回临沅城。

……

一场酒宴，让城中的紧张气氛瞬间消失了。

沙摩柯带领三千五溪蛮进入临沅城，流民们对汉军增加了不少信心。

在酒席上，不少人相逢一笑泯恩仇。

沙摩柯亲口许诺，他会以五溪蛮王的身份，劝夷兵们配合廖化。

别人可以喝醉，但是廖化不行，所以，喝了个半醉之后，廖化就以不胜酒力为由告辞了。

这是五溪蛮进城的第一天，廖化没给沙摩柯安排任务。

但是，廖化却堆积了很多军务，需要连夜处置。

低头审核城防报告时，樊胄找到了廖化。

樊胄似乎没有喝酒，头脑很清醒，他告诉廖化，南城的流民安置工作已经结束，西城的相关工作正有条不紊的进行。

廖化对樊胄进行了高度赞赏。

樊胄迟疑了片刻，面色变得严肃，他告诉廖化，临沅城里的粮食存量不多了。

一开始，廖化以为自己听错了，连续追问，得到樊胄的肯定回答，廖化的酒意也惊醒了，他知道麻烦大了。

廖化反问道：“你之前带我参观过仓库，仓库中有大量粮食储备。”

樊胄连忙辩解，“我那时不知道你的太守身份，为了稳定军心，才没说实话。”

“实不相瞒，大部分的‘粮堆’都是杂物，按照咱们城中的粮食储备情况，将士们还能坚持不超过七天。”

廖化大吃了一惊，如果早知道城内粮食紧张，廖化也就不会下令大摆筵席了。

廖化的脸上有些挂不住，自己表露身份已经很多天了，樊胄应该提前劝自己。

没有粮食，部队会立即失去战斗力，如果潘濬重新杀回临沅城，后果不堪设想。

廖化有些愤怒，“你为什么不早点告诉我？”

樊胄连忙解释，“我想跟你说，但是一直没找到合适机会，城里的粮食问题原本并不严重，但是……”

看到廖化不满的神色，樊胄不再迟疑，“救济流民和武陵蛮入城两件事让粮食危机提前爆发了。”

樊胄说的这两个命令，其实都是廖化下达的，在临沅城的粮食危机问题上，廖化有责任。

其实，这件事也不能全怨廖化，如果早知道城里粮食不足，廖化会采取更合理的分配粮食方式。

廖化语气有些急躁，“现在不是追究责任的时候，咱们需要解决问题，你是武陵从事，对武陵很了解，咱们从哪能弄到粮食？”

樊胄的语速同样很快，似乎早有准备，“武陵郡并不是产粮重地，咱们的兵力对于粮食的需求又太大了，很难从附近的村庄中征粮，我建议，立即带兵进攻沅南城。”

廖化未尝不知道，想要获取大量粮食，唯一的办法就是攻打城池。

距离临沅城最近的，恰恰就是沅南城。

沅南城的城防未必比临沅城坚固，但是，攻打沅南城的时机，却比不上进攻临沅城的更好。

樊胄起事的刚开始，武陵郡远离前线，江东军守备松懈，给了汉兵可乘之机。

临沅城易手后，过了这么长时间，沅南城的守将只要不是傻子，就一定会加强警惕，做好防备。

尽管得到了武陵蛮兵的支援，廖化也没勇气强行攻城取胜。

潘濬麾下的部队可比五溪蛮兵精锐的多，都没敢直接带兵攻城。

但是，廖化没有其他选择了，他只能接受樊胄的建议。

此时的廖化也顾不上对樊胄忠诚度进行怀疑，把临沅城的军政交给了樊胄。

廖化决定，第二天一早带领主力南下，樊胄带兵守卫临沅城。

当然，廖化也不是毫无防备，他会以训练新兵为由，留下苏由和那支流民军。

虽然廖化不相信潘濬会立即带兵南下，但他还是提出了一个要求，希望樊胄至少守住城池七天。

……

樊胄虽然曾经跟廖化吹过牛，号称武陵郡有战兵三万。

但是，整个临沅城能够作战的兵力加在一起，也不超过一万人。

这其中，还有大量未成年和岁数较大的士兵，根本不适合作战。

为了顺利夺下沅南城，廖化动用了大批兵力。

他不敢让临沅城的守备过于空虚，所以，城中留下了两千战兵和两千老弱。

其余兵力迅速南下，进攻沅南城。

和廖化料想的一样，敌人早就在沅南城附近坚壁清野。

汉军没有办法从沿途的村庄中搜集粮食。

所有的粮食，都需要从临沅城输送。

为了减少损耗，廖化没有雇佣民夫，而是让军队自行运粮。

汉兵南下的当天中午，先锋到达了沅南城。

城上的敌军却已经做好了防御准备。