想要提前退休，必须增加球队的营收能力。不过伯明翰祖上就没有阔过，利兹联也只是昙花一现，近十年的沉寂也让他们的影响力降到了低谷，想要开拓几乎被豪门瓜分完毕的市场，只能另想办法了。

不过也并非没有办法，现在世界上最强大的两个国家的足球都不怎么样。美国的情况还好一些，毕竟是有着全民体育传统的国家，而中国足球，几乎烂到不可想象的程度。

不过两个国家的足球的影响力依旧很大。在中国，无论中国足球怎么烂，但依然是影响力最大的运动，哪怕有一个球员能在五大联赛踢球都能够引起极大的关注度。就像后来武磊前往西甲踢球，一场普通的联赛都能引起数千万中国球迷的关注。

而在美国，虽然足球只是第五大运动，但以美国体育市场的规模，也是难以想象的巨大了。

所以每年都有许多豪门排着队想前往美国开拓市场，中国也是一样。只要能够在这两个国家获得足够的影响力，哪怕球衣赞助都可以卖出一个天价。就像曼联和曼城，他们的球衣赞助都在5000万英镑以上，还不算球衣广告。

这些顶级豪门每年只凭球衣就可以赚取上亿英镑，而伯明翰，能有上千万英镑就不错了。这样巨大的差距，怎么与他们竞争？就算凭借黄金眼的能力也不行，培养球员需要时间，留下球员更需要金钱。足球就是金钱的游戏，没有钱，什么都没有。

想要打开两个市场，最直接的做法就是拥有两个国家最顶级的球星了。中国的球员有些麻烦，他们通过正常渠道拿不到劳工证。不过也不是没有办法，就像万项，李乘峰作为他的监护人，已经提前将他带到了英国加入了伯明翰的青训营。只要他能够在这里呆满五年，就不需要劳工证也可以为伯明翰踢球了。当然，前提是他的实力足够。

本来李乘峰还想运作更多的中国小将前来英国的，但由于国际足联的限制，18岁以下球员不能出国踢球，除非是跟随监护人因为工作原因前往。

李乘峰所发掘的中国小将里面，只有万项因为李乘峰争取到了他的监护权才得以成行，其他的几个球员并不能作为球队的青训成员，总不能为了这个就强行要求他们的父母也跟着出国吧，他们在国外也找不到工作啊。

邝兆镭他们想要登陆英伦只能等待特殊天才的机会了，不过他们那个时候真的有能力得到这个资格吗？英国足协可是很苛刻的，就像之前19岁就踢荷甲的张玉宁，想要加盟中资控股的英超球队西布朗，也是无法获得劳工证。

在中国，足球还真的排不上号，除非是狂热球迷，而且家里有矿，不然还真不可能为了这种事情就放弃国内的一切跟着出国的。实在不行了，也只能让李乘峰去抛头露面了，虽然不是球员，但五大联赛唯一的主教练也算是一个影响力吧。

至于美国球员，现在美国队的头牌普利西奇是不用想的了，但伯明翰也拥有天赋不亚于他的埃弗雷-埃尔瓦雷斯，这个16岁就踢上美国大联盟的天才球员。

李乘峰早早就用科莫的名义将其预订，等到他年满十八周岁就签订了正式合同。不过那个时候他还不适应欧洲联赛，科莫的非欧盟名额也给了其他人，李乘峰就将他租借到了诺尔卡。

现在三年过去了，他已足够成熟，也顺利入选了美国国家队。李乘峰将其带到了伯明翰，希望能够在他的帮助下打开美国市场。当然，这也不仅仅是市场原因，也是他有足够的能力在伯明翰踢上比赛。要是吉祥物就能打开市场的话，李乘峰也就不用为中国球员的引进发愁了。

只可惜何小珂的能力还不够，如果能够在科莫获得稳定的出场机会，李乘峰还有可能通过特殊天才条款将他签下。现在嘛，就只能指望万项几年后能够踢出来，绕过劳工证的限制了。

也是中国足球不争气，要是能够排名高一些，李乘峰哪需要这么麻烦。现在嘛，只能指望何小珂能够在科莫获得一些出场机会，增加一下曝光度了。

还有蒋圣龙，被李乘峰塞到了诺尔卡。虽然实力还不够，但诺尔卡缺少他这个类型的球员，会有一些出场机会。只是意甲和西甲的关注度比起英超差了许多，对于商业的开发提升效果有限。

至于黎腾龙他们，想要在顶级联赛出场还是困难了一些，还是在葡超继续锻炼吧。科莫和诺尔卡的非欧盟名额有限，不可能都用在中国球员的身上，他们也有自己的目标。而且，葡超的水准，也正适合他们锻炼。

这个忙碌的夏天，李乘峰一刻也没有得到休息，主要的精力都放在了利兹联身上。这是利兹联新生的第一个赛季，至关重要，他又不能亲自出面，就更加的麻烦。不过只要过了这个夏天，以后就不会这么麻烦了。

很快，李乘峰就迎来了新赛季的第一场正式比赛，英格兰慈善盾杯与利物浦的比赛。这场比赛曼城派出了大部分的主力，李乘峰想要尽可能的在自己的任期内搜刮冠军，成就一个传奇，至于诅咒什么的，去他的吧。

曼城如愿以3:1战胜了利物浦，阿奎罗梅开二度，替补上场的斯图里奇也打进一球。

更重视这场比赛的曼城取得了胜利，一个非常正常的结果。这也是他一年内获得的第七个正式比赛的冠军了，可以说是前无古人。也只有在英格兰能够做到这一点了，其他国家可没有两个国内的杯赛。唯一的遗憾就是球队的新援曼朱基齐受伤了，他需要休息几个星期，好在曼城阵容深度够强，不会受到影响。

几天后，曼城再接再厉，在欧洲超级杯中2:0击败了上届欧联杯冠军塞维利亚，蝉联了超级杯的冠军，也是他的第三次获得欧洲超级杯。

这场比赛曼城改打4-3-3，中场克洛斯-比达尔-莫德里奇联袂出场，锋线上内马尔-苏亚雷斯-迪玛利亚一字排开。

经过两个赛季的磨合，这套4-3-3的战术曼城已经运用的十分的熟练。在这场比赛中，曼城全场传球成功率达到90%，场面控制能力优势巨大，制造的威胁也远多于对手。

第30分钟，迪玛利亚左翼传中，内马尔禁区后点包抄铲射近角破门，1-0！

第48分钟，克罗斯与苏亚雷斯连续传球，内马尔突入禁区左肋起左脚大力抽射，贝托扑挡后皮球依然挂网而入，2-0！

整场比赛曼城都控制着场上的局势，控球率高达60%，射门次数达到19次，将上个赛季的欧联杯冠军打得毫无还手之力，只进两个球已经是他们的门将表现出色了。

这场比赛曼城表现出来的强势让人们感慨，这是新的王朝球队吗？比之前的宇宙队更有统治力的球队？

然而新的赛季里曼城开局并不顺利，仿佛是受到了慈善盾杯的诅咒一般，英超联赛开局两连胜后，连续三场不胜，甚至主场面对斯托克城还输球了。

这场比赛李乘峰和曼城都有些大意，运气也不好，全场围攻对手都没能取得一个进球，反而被对手利用定位球攻破了自己的球门，天空之城果然名不虚传。

说起来这支球队也是很奇葩的球队了，他们是平均身高最高的球队，借用某评论员的一句话，“你身高不超过180cm都不好意思和队友打招呼~”。斯托克城的打法简单，就是运用传统的英式冲吊，定位球和边线球手榴弹战术。不过这套战术很有效，强悍的身体和高人一等的身高让他们的头球占据了很大的优势，加上顽强的防守，他们倒是经常爆冷。只是这件事情发生在自己身上还是挺不舒服的，不过也只能接受现实。

罗伊斯缺席的影响比李乘峰想像的要大。李乘峰试过阿扎尔和迪玛利亚，但都无法替代罗伊斯的作用，一个不会组织，一个冲击力不够，面对豪门的时候更容易被针对，至于道格拉斯，差距就更大了。

这该死的世界杯，不仅仅是罗伊斯因为受伤需要缺席几个月，还有好几个国脚也受到了世界杯综合征的影响，曼城想要恢复上个赛季的强势，还需要一些时间了。

输给斯托克城后，曼城连续与切尔西，阿森纳踢平到不是多么不能接受的结果，欧冠小组赛第一场也输给了拜仁。曼城在赛季开始时的惊艳表现之后，连续四场比赛没有胜利，陷入了低谷。

虽然联赛第六轮曼城战胜了保级球队赫尔城，但被这样的球队打进两球也不能说恢复，欧冠小组赛第二轮主场与罗马踢平更说明了球队遇到了危机。

李乘峰很重视这场比赛，第一轮已经输给了拜仁，要是第二轮主场面对出线的竞争对手依旧不能取胜，小组出线还真有可能出现问题了。