许嬷嬷眸光一闪，将自己的疑问说出来：“公主为何如此肯定？”

“芦将军既然并非齐太后的人，倘若齐太后洞悉雪地之谜，必定以为是芦将军有心襄助本宫。饶是他不肯站在本宫这边，为求自保，他也绝不会承认事先就看出天坛有蹊跷。”

许嬷嬷听了小肃心的分析，恍然点头，“照公主的意思，芦将军到底是肯帮公主，否则之前他看出雪地上的端倪为何不出声？”

小肃心摇头轻笑，“倘若他真有心襄助本宫，方才本宫有心拉拢，他就不会不领情了。想必芦将军之前不过是察觉地上有些盐巴而已，若非下雪出现融化的‘心’字，他也未必能想到是本宫之前在天坛动了手脚。”

“不管怎么说，芦将军负责天坛责无旁贷，倘若齐太后追究起来，他也难脱干系。恐怕他这次不想站在公主这边都不行了！”许嬷嬷轻轻一笑，眼眸微微眯起。

小肃心微微颔首，晶亮的眸子含着一丝笑意。

·

金碧辉煌的琴嫣殿偏殿。

齐太后梳着一头朝天堕马髻，身着绛红色修身大长袍，佩戴金光闪闪的首饰，端坐在纯金打造的凤椅上，威风凛凛。

她冷戾的目光看着阔步上前的芦围，不怒自威的脸上不动声色。

“微臣芦围，参见太后！”芦围恭敬行礼，刚毅沉着的脸平静如水，不卑不亢。

“芦将军可知，哀家今日召见，所为何事？”齐太后威严的声音悠悠飘下来。

芦围微愣，“微臣不知。”

齐太后突然一声冷笑，尖厉的声音在安静的空气中听起来，忒谁都能听出她心中的不满。

“皇上对芦将军信任有加，才将把守天坛如此重要之事交给芦将军。芦将军竟然任由他人在天坛动手脚，可知该当何罪？”

齐太后按捺不住怒气，声音突然变得尖厉。

芦围脸色微微一变，抬眸看了齐太后布满阴霾的脸，旋即拱手否认：“微臣实在不知太后何意。”

立在齐太后身旁的英嬷嬷斜睨了芦围一眼，一张老脸满是不以为然。

“不知？”齐太后吊梢眉挑起，眼底寒光闪闪。

见芦围有恃无恐的样子，齐太后已料到他定是打死也不会承认。

既然没有证据，她自然也不能将芦围怎么样。

于是齐太后看向芦围的眼神依然冷厉，嘴角却扬起了一抹冰冷的弧度，“既然你一口咬定之前不知，那么哀家便给你一个戴罪立功的机会。”

芦围一怔，眼睛中突然闪过几丝惊慌，抬眸看向齐太后，“微臣愚笨，恐怕未必能胜任太后的任务。”

齐太后沉下脸来，不悦地瞪着芦围一眼，“混账！哀家的懿旨，你也敢违抗？”

芦围兀自拱手，不敢抬眸看齐太后一眼：“并非微臣有心违抗太后旨意，只怕是力有不逮。”

齐太后垂眸欣赏着自己细长的指尖，懒懒开口：“哀家既要你去办，自然是你足以胜任。除非，芦将军是不愿替哀家办事？”