“我这便走……”李慎明起身欲行，到门口时他突然一拍脑袋，说道：“我这脑子是一天不如一天了……这一次来还有一个要紧的消息要告诉你。”

“遵路兄请说。”

“有一股巨寇已经过了内边墙，翻过太行山脉，现在行踪尚且不明。他们经过的路线并无卫所，亦无驻军，各地的沿边州县已经戒严，现在看来，灵丘，广昌，蔚州，这几处地方都有可能遇袭，文巡抚和郑兵备还有麻总兵俱是关注这一股贼寇，兵部也发檄叫地方速加痛剿。”

孙敬亭有些吃惊，他道：“现在居然有这般的巨寇流贼吗？”

“也不止这一股了。”李慎明毕竟消息要灵通的多，他压低声音，悄悄说道：“辽东三路大溃之后，各地皆有乱兵裹挟土匪杆子生事，河南抚臣张我续，道臣王景提抚标兵与贼战于孟津，斩首二十余级，飞捷上闻。河南一封，溃兵皆不敢再入潼关，亦不敢归伍，只得落草。边军战力远超于普通流贼，霍州，陕县，汉阴，西乡，皆有流贼与官兵交战的奏报，斩首或多或少，多则十余级，少则六七级，这说明官兵拿这些边军巨寇并无良好办≥∮，法，他们多半在山中落草，或是化整为零，四散为患，灵丘这一股是最大一股，要紧的是那个俞士乾部下中有不少辽东边军跟着一起跑出来，他的实力一强，野心便是大增，上头判断，这股贼很可能会是想着攻破州县！”

张瀚道：“攻州破府，他们不是找死么。”

张瀚看过小说李自成，记得李自成在出商洛山后采取了低调发展的办法，利用明朝中枢对地方控制不力的特点，到处破寨积粮，积攒训练人马，到实力膨胀到一定程度后才果断破了洛阳，声势一下子大涨起来。

这个俞士乾，可能部下才几千人，居然就想着要攻打州县。

“他们既然已经落草，想着的当然就是把声势做大，如果能打破州县，会有不少野心造反的人投奔旗下，势力便会滚雪球般的壮大，到时候祸乱山西全省亦未可知呢。”

张瀚点点头，果然古人的思维方式不能拿现代人来推理，想想几百年后还有野心家想着做皇帝，这年头恐怕发神经的也不在少数，如果俞士乾能攻下某个州县，可能真的会有不少人想着来做“从龙之臣”吧。

“灵丘……”张瀚面露凝重之色，李大用他们可能还不知道，他们担心的事情，可能很快就变成现实。

……

“马蹄金，俱拿来与吾看……”幽深宽广的大床之上，一脸黑气，花白头发散乱着，肥胖的身躯躺卧在床上的万历皇帝，犹自挣扎着要看自己的陪葬物。

重重深宫之中，无数的都人和太监在慌乱着，外朝还不知道消息，一切平静，打从进入万历四十八年之后，老皇爷的身子就是一天不如一天，到了夏天之后，万历皇爷的身子便是一日不如一日。

御医自是要尽心医治，不过大明供奉的太医院的御医真是本事有限，甚至还远不及民间郎中。所谓光禄寺的茶汤，武库司的刀枪，太医院的药方，这是流传甚广的京城笑话之一。

大明列帝的平均寿数也真是不高，除了太祖和太宗之外，仁宗中年薨逝，宣宗就只活到三十来岁，底下英宗孝宗武宗俱是没有活过四十，嘉靖倒是活到花甲之年，他的儿子又是个短命鬼，到了万历能在位四十八年，已经打破了此前所有大明诸帝的在位时长记录，并且在历史上也能排的上号了。

金灿灿的马蹄金被奉到垂死的皇帝面前，万历欣慰地看看，他的陪葬品中有大量的金器，马蹄金只是一小部份。

宫中的值事太监趴跪下在万历榻前，小心的禀报着其余随葬品的情况。

两位皇后早就被放在地宫之中，棺椁规制稍小，万历皇帝的棺椁被放在正中，也是最大的一个。

很多精致的金银器，还有马蹄金，珠宝，都会被放在椁内随葬。

兵马已经沿皇城御道抵地宫的地方驻扎警备，在万历龙驭上宾之后，地宫打开，皇帝棺椁送入，然后封闭。

万历很仔细的听着，口角流着口水，他勉强说道：“要小心顶门石不正……”

万历的地宫还是在他二十左右时就开始修筑，整整修了数十年，历任的大学士都曾经任过修陵官，地宫是一项重大工程，长期都有几万人规模在动工，到万历四十八年，这座地宫已经修成多年，规模无比宏大，随葬品也十分丰厚，万历自己心中也明白，自古无不亡之朝，大明只要还在，他的帝陵自是无事，若是大明覆亡，历代帝陵多半被盗掘，他的地宫修筑的无比坚固就是防止被盗，在他离世之前，地宫沉重的石门不会关闭，待他死后，工匠们会放下石门内的顶门石，重达万斤的石门自内关闭，以外力绝对打不开地宫大门。

“皇爷放心，”内监小意道：“奴婢对此事十分着紧，绝不会有任何意外。”

“嗯……”万历瞟了内监一眼，见对方满脸忠枕之色，这才稍觉放心。

内监只觉后背流汗，万历曾经有过垂死又痊愈的事，如果在这个时候他稍显懈怠，皇爷又痊愈了，自己的下场可就万分凄惨。

这时另一个内监悄悄走过来，低头道：“皇爷，奉命将小爷传叫过来了。”

所谓小爷便是当朝太子，是宫中特有的称呼，其实太子年纪已经很大，是不折不扣的中年人了。

“孩儿叩见父皇。”

穿着元青色常服的太子走近前来，跪下叩头。

太子朱常洛是一个脸色腊黄的中年人，胡子很稀疏，面色很紧张，也叫人感觉很委顿，跪下行礼都感觉有些吃力。

因为长期的精神紧张和压抑，太子的身体一向不是很好。

还是在万历早年，因为宠爱郑贵妃，万历推爱福王，一心要废掉太子，改立福王。

这样的事，在前元是很容易做成，在唐时也不乏先例，但汉人王朝自宋以后，储位更迭就很困难，万历虽然是皇帝，亦不得不受制于祖宗成法，与文官集团再三过招后，“废太子”这三个字都没有敢堂而皇之的说出口，只是不停的搞小动作。

比如克扣太子待遇，不使出阁读书，还搞什么“三王并封”，就是有意把太子常洛与福王等诸皇子摆在相等的地位上，不使太子的地位有所拔高。

后来是几代辅臣和无数文官前仆后继，拿这嫡储之位来做文章与皇帝争权，万历最终落败，导致他心灰意冷，曾经想要励精图治的皇帝从此龟缩在后宫，二十年不曾出过皇宫一步。

这是一段众所周知的历史，朱常洛不仅在精神上压抑，在著名的“梃击案”中，百姓张差莫名其妙的走进深宫，距离朱常洛不过几十步远，他袭击了几个守门的太监，直到被众人拿下为止。

在审问时，张差招供是叫他打一个穿黄袍有胡须的，审问他的诸官面面相觑，引发轩然大波，东林党在内的诸多文官跳着脚不让，要求彻查，搞的万历狼狈无比，后来是万历带着朱常洛，还有皇孙朱由校，祖孙三代上演一出其乐融融的好戏，由皇太子出面把这事压下去，才算真正了结。

二十年的风风雨雨，朱常洛这个太子可谓是真正的如履薄冰。

此时父子相对，万历气若游丝，朱常洛亦是精神萎靡，两人彼此对视，一时间竟不知道说什么是好。

万历只觉千言万语涌在心头，颇有一些叮嘱太子的话要说，这时也顾不得尴尬，向太子说道：“吾知道东林党向来与吾儿亲近，汝继位后，却不可独信其党，不可使一党独大。此辈书生好为大言，不可信。”

朱常洛跪在地上，感觉身上一阵阵乏力，近来万历命在顷刻，朱常洛感觉悬在自己头上的利剑移走，心情放松之后，他每天晚上都是无女不欢，甚至一晚上要换好几个人，以前他的东宫也没有什么漂亮女子，近来很多内监为了讨好太子，故意送一些漂亮的都人到东宫去，连郑贵妃也向太子示好，给太子送了八个美人，都是一等一的绝色。

朱常洛是在这上头压抑太久，八个美人，他一天之内全部破、瓜，心情十分愉悦，只是心情虽好，身体却是十分不好，这时恨不得赶紧上床休息，哪有功夫听垂死的父皇絮絮叨叨的说话。

再者说，朱常洛心里明白，自己的储位能保住，要紧的就是东林党为首的文官一直挺他，若不然，大位就是福王的，哪还有自己父子的份！

当下只是口不应心的答说道：“父皇说的是，儿臣一定听从。”

万历叹息一声，接着道：“用人要观其行，不要听其言，彼辈文官，说起军政大事似乎无有不通，头头是道，然而做事就是一团糟糕。所以用人，要看他的履历，在地方上做事是否出色，然后方可付以大事。中枢之职，用错人还不是很要紧，地方封疆，一定要用经验丰富的才行……”

说到此，万历仿佛回光返照，坐直身子，提着声调道：“吾此前用错了杨镐，也是因方从哲等人之误，杨镐久历封疆，岂料全无用处，此人定要重处！”