张瀚笑道：“日后赚了银子有了利，当然还要吃的更好些。”

孙安乐郑重道：“希望张东主不要忘记今日的话语。”

张瀚道：“当然不会忘，各人吃饱了才有力气，睡好了才有精神，有力气有精神，才会不出错，也不会有怨言和二心，我这阵子打听了一下，各家的高炉都出过事，每一年各家的矿上都得死几个人，是不是？不说别的，抚恤银子也得赔不少吧，与其拿银子来赔，何不对各人好些，吃饱睡好，这是最简单不过的事了。”

李大用闻言先是沉思，接着惭愧道：“在下因为铁利微薄，实在舍不得多投银子到铁场用在这些事上，回去之后和家里管事说，每月加几十两银子改善伙食。”

孙安乐先向李大用点点头，接着各人的谈话变的轻松起来，众人吃菜喝酒，菜虽普通，但酒确实是好酒，张瀚在后世是应酬惯了的人，在大明也不改一些过去的习惯，器具要精，酒要好，时不时的备一些精巧玩意用来送人，这些都是细节上的小花巧，东西不一定要很贵，送对了的话，比送钱更讨巧。

张瀚一直认为，一个成功的商人必定能精于贿赂之道，不一定是送房子送钱，有一些官员确实不收礼，那么投其所好，钓鱼的用游艇请他到海上钓个够，几次下来，交情自然建立起来，人都是社会动物，没有哪个官员可以完全脱离于现实之外。

天黑之前，大家算是兴尽而返，张瀚到门前送别，张学曾喝多了，留在铁场住宿，李大用和孙家叔侄也喝的脚步虚浮，到了门外，各人上马，孙敬亭俯身向张瀚低语道：“张东主，要小心韩家那边玩什么花样。”

张瀚微微一笑，说道：“老兄但请放心。”

孙敬亭想了想，说道：“贵铁场缺的矿工还是很多，我东山会那里人员有很大的富余，回去之后，我和二叔会多多介绍人手到贵铁场来，想来张东主应该会要吧？”

张瀚等的是这句话，孙家叔侄考察一样的在这里混了半天，总不能以为他们都闲的没事做了？李大用几个是看看和裕升铁场的规模和发展，考虑日后自己的经营方式，东山会肯定也有这方面的考量，但重要的必定是孙敬亭现在说的这事。

东山会人太多了，股本分散，拢着的人太多，利润又薄，只要有合适的铁场当然肯定是要合作，此前和裕升能不能站稳脚根，能不能赚钱都是未知数，他们对张瀚又不了解，定然是选择与本地的东主一起合作，挑动张瀚和韩家的争执，最好是斗的两败俱伤，这样本地铁场发展起来，这对东山会也是一件大好事。

策划失败，孙家当然要改变策略，与和裕升的合作也成必然之事。

“我这里最少还要三千人以上，东山会的人有多少我收多少。”张瀚看着孙敬亭，慢吞吞的道：“只有一宗，到我这里守我的规矩，不能端着我的碗，服的却是东山会的管束。”

孙敬亭点点头，说道：“这件事我们还要商量，等商量妥了之后我再来说话。”

张瀚笑眯眯的点点头，他不急。

孙敬亭看看张瀚，突然又道：“以我本人的意思，实在是很愿意和张东主合作。”

两人相视一笑，互相拱了下手，孙敬亭打马前行，在黑暗中追上了孙安乐等人，各人已经打起了火把，马嘶鸣着，马蹄声嗒嗒响着，火把如一条火龙，在蜿蜒向下的山道中一路向前行着。

……

“一炉近五千斤铁水，还很少杂质，铁水十分红亮？”

在傍晚时分，张瀚的客人们还没有告辞的时候，韩府的书房里头，韩老六正和韩通说着今日开炉的事。

韩通翘脚坐着，手里一碗燕窝汤快冷了他也忘了喝，刚愎自用的脸上满是惊诧之色。

“确实是啊。”

说话的是韩老六，他唾沫横飞的道：“家主，我是亲眼看到的，铁水一直不停的出来，亮的刺眼，凝固之后也看了，那铁，啧啧，我在矿山也十几二十年了，没见过比那更好的生铁了。”

“用的焦炭？”

“是啊，还少了三成呢。”

韩通冷笑道：“他倒是能省不少啊！”

“说是炭火用足了，火力温度够了，可以出钢。”

“什么？”

韩通这一下真的站不住了，腾的一下站了起来。

钢的利润不必多少，十倍生铁以上，如果真的每炉都能出钢，韩家的利润一年可以增加好多倍上去，他这个家主的日子自然过的能够更好，甚至韩家的格局可以不必缩在灵丘，很可以往太原和大同发展，有足够的资本能经营足够的人脉，有了人脉和资本，当然可以获得更大更多的利润。

韩通本人也不想一直缩在灵丘这穷乡僻壤，如果能够带着韩家往外发展，何乐而不为？

生铁的利润实在太低，韩家虽然有多个高炉，但正如李慎明此前和张瀚说过的那样，一年百万斤铁不过获利数万，时不时的还有高炉倒塌或铁水伤人的事发生，加上给各处官员的打点也不能少，每年获利其实十分有限，加上田亩收入家产也不过在十万两左右，在山西这里只能算是大家族，和真正的顶级家族还差的远呢。

“真的能出钢……”韩老六呐呐的道：“那个东主说了，一千二百度出铁水，一千六百度出钢水，先炼铁水，再炼钢水，慢慢来，一步步试。”

“老六，你要什么好处？”

韩通的两只三角眼紧紧盯着韩老六，如同一只盯着青蛙的毒蛇。

“家主，实话说我对族里也有怨气，向来无人过问我的死活，还遭族里人动手打过，也没见家主你向着我……我要银子，我怕人报复，灵丘不敢呆了，我往平阳府去安家。”

韩通格格一笑，问道：“要多少？”

“最少五百两！”

“好家伙，你胃口不小，不怕撑死？”

“家主要愿意，我干，不愿意，只当我今日没来过……”

韩老六一脸光棍样，起身拍拍屁股要走。

“别急。”韩通伸手止住他，问道：“你真有把握？”

“家主，我知道你必定还有人手在铁场里，不过说实话光凭看能看出个屁来？怎么垒炉子，怎么通风，光是那风扇有不小学问，是张瀚叫木工做的齿轮带动，用的力小，扇的风大，那个蓄热室和炉子的管道怎么搭，通风口怎么砌，这些东西我这个老手都看不大明白，指望派别人能看着会，那不是笑话？依我的法子是看看能不能买通几个起炉子的，带出一个到咱们铁场里，自然什么都懂了。”

韩通确实已经安排人手去了和裕升铁场，那边每天都招人，混进去很容易，但回信过来都是说接近不了高炉和做不了真正核心的事，要么去采石，要么是洗石，还有被安排在骡队里每天到灵丘采买物品的，指望这些人能偷出技术来不知道要等多久，他一想张瀚每日都日进斗金，心里**辣的十分难受。

“好，老六，我信着你这回。”韩通阴沉沉的道：“你也知道我的手段，若是欺哄我，怎么个下场自己想好了。”

韩老六在这一瞬间也有些畏怯，身上打了个寒战，韩通手下人虽多，其实都不吓人，比人多东山会人也不少，韩通是家族几十年养下来的那几十个打手最为凶狠，象边军将领的家丁，又忠诚又能打，韩家凭着这些打手才在灵丘城横着走，韩老六知道以前好些个和韩家顶着干的都失踪了，没准是叫韩府家丁给杀了，尸体往野地一埋，隔一阵烂了连人也分不清，谁去查这种没头没尾的人命案子？有苦主告到知县那里，县大老爷和典史会认真去查？其实全国各地的大士绅都差不多，杀人在平民来说是天大的事，在这些大老爷手里，打死个把人太小儿科了。

最终韩老六还是道：“家主放心，我没那个胆子。”

韩通又看了韩老六半响，终于道：“照你说的办，银子先给你家送一半去，事成付给另一半，我不会食言。”

……

东山会的铁场在和裕升铁场的东侧，从和裕升铁场的山道往下走五六里，再折向东行，不到十里左近可抵达。

到了铁场附近，孙安乐和孙敬亭等人都下了马，各人在泥泞里走着路。

雨已经停了两天，这里的路还没有干透，人和车不停的走着把土泥弄的翻腾的厉害，特别是山道近头这里，更是泥泞的厉害。

走了几步，孙安乐坐在一处山石上，旁人都停了脚，站在一边等着。

孙安乐的鞋开了口子，泥水浸了进去，孙安乐盘着腿，把脚翘起来，脱了鞋袜，将脚擦干，又从包裹里取了双干净的靴子穿上。

“咱们从和裕升铁场走出来时，地没那么泥泞吧？”

各人没想到孙安乐的开场白居然是这个话，一时都楞住了，孙敬亭反应最快，想了想笑道：“二叔，我想起来了，人家从门口到里头都用炭渣子和木屑铺路，吸了水又防着车辙压伤路，所以一点儿也不泥泞。”

“瞧瞧人家这心性和细致。”孙安乐穿好靴子，又走在没到脚脖子的泥泞中，感慨着道：“这样的人怎能不发财。”