皇上的瞳孔猛地皱缩，犹如看见猎物的豹子，是蓄势待发。

“安惠郡主已经死了。”

他的声调很稳，但莫名的威压铺天盖地地向沈昭然袭去。

沈昭然也不惧，眉目疏淡。

“真的死了吗？昭然瞧着镇国公断不会弃了这般好一个棋子。”

皇上闻言，却是突然笑了。

“朕瞧着你沈家五姑娘也不是一般地大胆。”

“昭然只是想求个真相大白，只愿中州百姓再不受‘异人’侵扰。”

萧朗生怕沈昭然说话触怒了皇上，不过好在她是清醒得很，虽态度强硬了些，皇上倒也不至于因此就要治她的罪。

“当真是伶牙俐齿得紧啊！”皇上这话简直是从牙缝里蹦出来的，而后又慢慢悠悠地道，“那你们这是找到安惠郡主了？”

“正在查。”萧朗适时将话接过，“还请父皇也彻查这十年间被流放至朗州，却突然失踪或者死亡的人。”

皇上敲打着桌案的手一顿：“你是说那帮子‘异人’都是被流放至朗州的人？”

“是。”萧朗直言道，“只有被流放的人才无人在意死活，他们也才敢挣这些没良心的钱。”

其中钱权交易，不知有多少，要一查到底不知会牵连出多少人来。

皇上没再就此事多说什么，一只手又开始有意无意地敲击着桌面。

良久，皇上终于开口了。

“沈昭然，你好端端地，为何突然去东都城外寻既明？你好歹是个大家闺秀，你还未过门呢，你舅舅也允许？沈家的家风就是如此？”

沈昭然不懂皇上为何又提及这茬，一时琢磨不透他话里的意思，下意识就想辩驳，将事情拉回来，却感觉萧朗悄悄扯了扯她的衣角，她赶忙认错。

“请陛下恕罪，是昭然离经叛道，有愧于沈家家风。昭然当时感知到宸王殿下有危险后是心急如焚，实在坐不住，这才骗了昭然的舅舅，急急出宫去寻宸王殿下了。”

“好个心急如焚啊，感知？天作之合的感知？”皇上听来只觉讽刺，“说说怎么个感知法？这倒是新鲜。”

皇上身子往后一仰，摆出了副好整以暇的姿态。

沈昭然觉着此事没什么好隐瞒的，就要取下腰间铃铛，却见萧朗有些踌躇。

沈昭然要取腰间铃铛的动作一顿，是取下来不是，不取下来也不是。

“怎么？不能告诉朕？”

皇上打量了沈昭然的动作一番，冷声问道。

萧朗知晓瞒不过皇上的眼睛，伸手替沈昭然将腰间铃铛取了下来。

“请陛下恕罪，方才是卡住了，昭然才没能将铃铛取下来。”

说着，她接过萧朗替自个取下的铃铛，双手捧着，高举过头顶。

“就是此物叫昭然能够感知到宸王殿下遭遇了危险，当时太子殿下和赫莲公……太子妃正登上城楼散福呢，这铃铛却是突然响起，吓了昭然好大一跳。”

皇上见得沈昭然手中的铃铛，双眼微眯，又将目光放在了萧朗身上。

“你的呢？”

萧朗从腰间取了下来，将铃铛同样高举过头顶。

“这是儿臣的。”

“合欢铃啊，看样子你们还真是情深意笃呢。”皇上双眼微微一眯，“合欢铃以血喂养，一生只能……”

“父皇！”

萧朗是万万没想到皇上会知道合欢铃的用处，忙打断了他，他不想沈昭然觉着太过负担。

可皇上哪里会任由他如此？

“真是好大的胆子，为了个女人，也敢忤逆朕了！”

皇上几步走到了萧朗面前，紧紧盯着跪在地上的人。

“你以为你的心思能瞒过朕？朕以前只是觉着无伤大雅罢了，不想与你计较如此多，如今你为了她！”

他伸出一根手指，直直指向跪在一边儿的沈昭然。

“屡次欺瞒朕，朕一再给你机会，可你呢？偏不知珍惜！你以为朕不知道合欢铃是个什么东西？两只母子蛊，以你的血日日饲养长大，一生只能喂养一对，真是好厚的深情啊！”

这是沈昭然所不知的，当时萧朗只说蛊虫认主，叫她给她的铃铛喂了点血，没成想这是萧朗一日日喂血养大的。

情之重……

原来萧朗从来爱她至深，甚至不愿她为此觉着一丁点的负累。

“陛下，陛下赐婚于殿下和昭然，不就是盼着殿下与昭然能够琴瑟和鸣吗？这不是一个为父者，该有的心思吗？”

皇上闻言，眼睛一瞪，一身的帝王威压直冲沈昭然而去。

“怎么？你在说朕为父不仁？”

沈昭然俯首。

“昭然不敢，陛下向来仁慈。”

皇上哪里会信沈昭然的这些个话？他回身走到了龙椅上坐下，而后才缓声道：“你很是不服气朕。”

“昭然不敢。”沈昭然波澜不惊，只俯身吐出了这么几个字。

“是不敢，不是不会。”皇上也不欲多说什么，道，“沈昭然，大胆撕毁圣旨，押去天牢，思过十日。”

这处罚倒也不算重，但是十日之后外面势必会天翻地覆，到时候萧朗要如何？

“陛下，殿下他一心为国为民，装病也是为了查清楚事情来龙去脉，陛下不能……”

“昭然！”

萧朗生怕沈昭然再说出大逆不道的话，是立时阻了她接下来的话。

“你让她说，不能如何？”皇上饶有兴致地问道。

沈昭然是豁出去了，当下便无所顾忌地说道：“不能为了所谓的帝王之术去牺牲他！”

初闻言，萧朗惊出一声冷汗，他直起身，斥道：“大胆！沈昭然，大殿之上，岂容你放肆？”

皇上一挥手：“让她说！”

皇上下令，萧朗不好再插嘴，向来持重的人此时却是肉眼可见的焦躁，一只手甚至已然悄握成拳。

沈昭然仿似看不到萧朗的担忧般，径直把话说了下去。

“他是陛下的儿子不说，他也是难得有至纯之心、忠君报国的为官者！他总觉着自个受了百姓供奉，就该为百姓办实事，就是那……”

沈昭然没将那两个字说出来，只是斗胆抬眸扫了眼皇上座下之位，其中意味很是明显。

“他也从没有想过去争！”

“你怎么知道他没想过去争？”

皇上勾唇一笑，其中讽刺意味浓重。