“古兰斯将军，这次我来您这里，还有一件事。”马修对古兰斯说。

古兰斯说：“什么事？”

“是这样，我已经离开自己的部队快一个月了，希望借助您这里的渡鸦寄几份信。”马修说。

“没问题，你是帝国的将军，当然有权使用军队的信鸦。”古兰斯答应了，他对手下的军官说：“带马修将军去信鸦房。”

“多谢古兰斯将军了。”马修感谢道。

来到信鸦房，马修拿出自己先前准备的两封书信，分别用两只信鸦寄出。

第一封信是寄给斯维因的，上面写了自己在皮城的意外收获——那份从吉尔帕拉家族得来的重要情报。

由于信鸦的载荷有限，马修只能在信中简略地写道，皮城的人在恕瑞玛的卡拉曼达发现了惊人的财富，一座超乎想象的海克斯水晶矿脉。

他猜测皮城突然违背中立原则，暗中支持叛军的原因就在于此。

马修在信的最后表示，自己将带着勘探报告的原本，尽快返回不朽堡垒。

第二封信则是寄往第三军团，收件人是他的副官因达莉。马修在信中说自己安然无恙，只是目前有重要的事前往帝都。

因此马修让因达莉和锐雯继续帮他代管第三军团，并注意替他接待吉格斯和勃朗宁两位工程师，并在铁水城协助他们建立兵工厂。

值得一提的是这份信并不是直接飞往铁水城的，而是先飞去帝都，然后再由帝都统帅部将信换上飞往铁水城的信鸦。

诺克萨斯最高统帅部给下面的各个军团配发的信鸦，都只会和最高统帅部联系。

一来是这些信鸦远没有那么聪明，能够自动寻路。

二来这也是最高统帅部控制手下军队的一种办法。

寄完着两封信，马修在古兰斯大营要办得事就只剩下一件，他还需要几匹能够带着他长途跋涉前往帝都的战马。

古兰斯的军团可没有他的第三军团那样穷，这件事都不用请示古兰斯，那位军官就直接答应了下来。

马修让军官代自己向古兰斯将军告别，自己牵着两匹诺克萨斯温血马离开了大营。

他先是骑马返回了洛克隆德城，安排吉格斯和勃朗宁这两位他好不容易才找到的技术人才。

鉴于洛克隆德这里刚刚经历过一场屠杀，叛军也不知道何时才能彻底消灭，火药工厂投入生产恐怕还需要一段漫长的时间。

而且这里的炸药厂工艺落后，只能生产普通的黑火药，并不满足吉格斯发明的新式炸药的生产条件。

马修还是决定将自己的兵工厂建立在铁水城，一是因为铁水城毕竟是自己的地盘，而是铁水城距离依附于皮城的科瑞克瑟城，可以招募大量的工匠。

吉格斯原本就答应为马修建立炸药工厂，自然同意前往铁水城。

而勃朗宁这家伙，一是因为走投无路，二是马修给他看了自己得到的那颗奇异的海克斯水晶，勾起了他的设计欲望，于是答应给马修打工。

金克斯还要让勃朗宁给她量身打造一挺机枪，新玩具没到手之前，自然不会离开勃朗宁，返回祖安。

至于男枪格雷福斯，由于在劫狱的过程中帮了大忙，勃朗宁答应为他也量身打造一把霰弹枪。在没有得到这把枪之前，他应该也不会离开勃朗宁他们。

这样四人结伴上路，一同前往铁水城，安全也有所保障。

马修写了一封介绍信，交给四人中看起来最靠谱的勃朗宁，告诉他到了铁水城将这封介绍信交给自己的副官因达莉，她会尽可能为他们建立兵工厂提供帮助。

马修还将自己得到的那颗海克斯水晶做核心，交给吉格斯和勃朗宁两人，请他们为自己制造一门类似于杰斯那样的魔导炮。

勃朗宁和吉格斯一见到这颗奇异的海克斯水晶，就开始对魔导炮的设计方案争吵不休。

反正马修目前还没有制造魔导炮的魔法材料，只好先让这两个家伙先设计，等他凑齐魔法材料之后再说。

交代完这些事，马修一行人分道扬镳，他们向东前往铁水城，马修则骑马向北，前往帝都。

......

诺克萨斯境内，龙炎河畔，马修带着两匹马儿来到河边喝水。

马修身上风尘仆仆，脸上略微有些疲惫，趁着马儿喝水的空闲，他拿出干粮吃了起来。

这已经是他从洛克隆德出发的第五天，这五天他日夜兼程，已经从帝国的南部来到了诺克萨斯的腹地。

从洛克隆德前往帝都，骑马一般需要二十多天的路程，然而马修只用了五天的时间，就走了这段路程的一半。

刚从洛克隆德出发的时候，马修在帝国南部的道路上看到不少战争难民。南方的叛乱给人民造成巨大的灾难。

由于诺克萨斯和叛军双方都征召了大量农夫前往战场效命，由于缺乏重劳力，尽管已经到了收获的秋季，然而道路两旁的农田，依然还有不少没有收割。

直到马修进入帝国的腹地，才看到热闹的收获场景。

由于崔法利公告的颁布，贵族的土地被收归国有，然后卖给没有土地的农民。

这些农民不需要再承担贵族们沉重的佃租，只需要向国家缴纳足够的公粮就行。

种属于自己的土地跟佃别人的土地是两码事，农民们兴高采烈地挥舞着镰刀，收割麦子的动作也变得比往年轻快。

马修知道，诺克萨斯的国库即将迎来一场大丰收。

两匹诺克萨斯温血马喝完水，马修也已经吃完了手中的干粮。

他先是拿出一袋燕麦，喂了喂这两匹马，一路走来，这两匹马已经有些掉膘了。

等马儿吃饱喝足，马修翻身上马，继续赶路。

然而他还没有走二里地，就前方发现了异常情况。

道路旁边是一个诺克萨斯小队的营地，然而地上的尸体和倒在一旁的马车无疑说明，他们遭到了袭击。

要知道这里可不是帝国的边境，而是诺克萨斯的腹地。

敌人愿意冒着巨大的风险，潜入帝国腹地截杀诺克萨斯军人，这里面一定隐藏着巨大的阴谋。